於是商湯滅夏，商湯代夏，都是上天意旨ຈ。
無論如何，這是一次以下犯上的興兵作亂的行為；與此同時，也是一次諸侯代君的篡朝自立的舉動。因此，不管是自我的自圓其說，抑或是後人的為他解釋，都需要有合理的辯白，才足以成為後世典範。
因此，有人認為，中國人只習慣去拜祭他們的祖先，皆因他們沒有也不認識有個全能的神。即使是他們神話中的創世者盤古，最後的結局也是要死的！他同樣只可為後世記念。同樣道理，中國人對宗教態度含糊。他們把最大的神叫作天。但是這個天也只像家長一樣，所以他們的皇帝自擬為天子。天上地下，一脈相承。依然離不開子孫的關係；天雖是神亦同時是祖先。
他在黑暗混沌之中出生。伸手向上一推，上面就變成天；雙腳站了起來，下面也就是地。然後日漸生長，天地相距越大。他這樣堅持著，不知道經過了多少萬年，天地終於ไ成形。他呼的氣成風；他吐的沫成雨；聲音變雷，眨晴化電。高興時晴；生氣時霧。最後，他便終於死去。他的頭化成山脈；眼晴變成日月。毛髮是草木；脂ฦ膏變湖海。他的身體其他部份，化作世間萬物和人。
我在書中提出三個概念，幫助讀者去聯想和記憶上述每部份的中國歷史特色。同時，又會在整個講述過程中，再把它們有系統地割裂為種種相關的同與不同的事件、人物、和意義。我用概念去加強讀者的印象。我用簡而易明的算術去講年份。我用政制上的類æ同或異化去交代歷史的延續與發展。我用對立，又或唯物的方แ法及進化，一左一右，一進一退，去講述近人在現世紀的奮鬥軌跡。
讀了，你就從此記住了！
不過，春秋作為一個歷史時期，實際上指東周開始以後周室王朝權力衰退期的第一階段，為了時間的確切和真實，於是史家又把它作了適當的年份調整。所以，春秋時期是從周平王元年即公元前77o年東周遷都以後開始，至周敬王四十四年即公元前476年止，共計二百九十四年。那是因為史記以周元王元年即公元前475๓年開始戰國時期，現時史家多採這一分期。
那時，一方面是周室王朝由於東遷，本身所統轄的土地和人民因而大大地減少；另方面是由於各諸侯國發生大小吞併，逐漸出現幾個強大的諸侯國。相對之下，周室王朝也就變成了空架子，以至完全失去了它的控制力。
而新興的諸侯大國，先後取得霸主地位，並實際上，等於ไ接替周室王朝起到了那段時期共主的作用。
又由於ไ在那階段這樣的侯國領袖曾先後出現過五個。所以，才被稱為春秋五霸。他們是誰？說法有二︰一是齊桓公、宋襄公、晉文公、楚莊王、秦穆公；另一說是齊桓公、晉文公、秦穆公、吳王闔閭、越王勾踐。
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二、齊國桓公，尊王攘夷
齊桓公是春秋時期代周發號施令的第一個霸主。
他是齊國國君，公元前6๔85๓至前643年在位。他以管仲為相，除了整頓行政組織，同時實行軍政合一。國力漸至富強。對外，他最著名的策略是尊王攘夷。即是，以尊祟周室天子作口號，藉共主名義征伐背叛者。
先他向周王朝賀า，獲派處理宋國內亂。於是，他遂借天子的名義，在北杏召諸侯會盟。這是春秋時的創舉。但依約來的並不多。接著他以違抗王命為由á，帶兵征伐不參加的魯國。此仗魯國大敗，只好割地求和。齊桓公事後又退回了地。這種做法使他名聲大震。適值燕國遭到เ北方山戎進擾，向齊求援，齊桓公再召集諸侯親自往救。不但把山戎驅逐出中原，還使鄰近許多小國歸附。過了幾年，楚國伐鄭，向齊求救。齊桓公率各諸侯軍伐楚。據說兵至召陵之地，楚國派使臣來議和。齊桓公為顯ร其當時威力，舉行聯軍閱兵，陣形極之龐大。他問︰憑這攻楚，誰勝？但是，楚國使者不亢不卑，答道︰楚國城垣如方城山，城外護河深如漢水，你兵多也無用。雙方終於決定言和，就在召陵締結盟約。史稱召陵會盟。這次齊桓公雖沒能壓服楚國，鄭國之危卻解了，楚國亦放棄北上。
隨後周室曾發生王位繼承之爭，周惠王欲廢原太子，齊桓公卻出面力保，後因他率諸侯來朝見太子作罷。惠王死後，太子登位。為了報答齊桓公的支持，特別派使者送王室祭肉。這是破格，表示恩惠。齊桓公以接待為名，特於公元前65๓1年在蔡丘召會諸侯，八國參加，空前盛況。春秋霸主之位得到確定；這也是他的霸業的高峰。
他在位達四十三年，曾召集和主持大小盟會二十二次，以盟約加強侯國協作，以尊王維護宗法秩序。
齊桓公年老時因信佞臣竟被餓死。其五子各樹朋黨爭位起干戈，無人辦喪。擱床長達兩月，屍虫爬出門窗。一代霸主ว死後如此淒涼，亦預兆了齊國霸業不再。
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三、宋國襄公，仁義喪師
宋襄公在齊桓公死後曾試圖稱霸，曇花一現。
他是宋國國君，公元前65o至前63๑7年在位。他曾因為協助齊國太子在齊桓公死後取得王位，自以為比齊國更強，便決意爭霸主地位。於ไ是，他倣齊桓公當年的做法，先召集