相傳唐堯之兄姬摯，荒淫昏虐，是中國第一個暴君。後來人民起來把他殺了，把王位傳給他弟弟唐堯。史書所以習慣稱他唐堯，因他曾是唐部落的酋長。在他執政期間命有才能ม的人創製太陰曆法，計算出一年有365日及其差ๆ數，確立閏月制度，促進農業的耕種與收成。
傳說之中都說遠古曾有三皇、五帝。比較流行的講法是，三皇就是天皇、地皇、人皇。很明顯ร地，這只是人們對自然及祖先的祟拜。其後，三皇又進一步有了名字，叫燧火氏、神農氏、及伏羲氏。
其實，中國上古史的年代分期，專家有繁雜的理論依據。但是，我不打算在這裡分別提及。我們要知的是曾發生了什麼。即使粗枝大葉，是應該可以了。
中國人的上古史應該由á何時開始，我們不必在此多作探究，就留แ給考古學家鑑証吧。
不過武王之父姬ภ昌，史稱文王，生前曾費力打基礎。最為人樂道的故事就是文王會羌太公。羌太公是羌尚。他在河畔釣魚，文王兵至而不動。王感覺奇。停下查詢。見羌垂釣無勾，遂上前再三問。交談之ใ下，認是能人。於ไ是用為軍師，不斷征戰擴地。據傳，其時三分天下有二。商王為之大震，遂將文王囚禁。後經說項，才獲放還。
之後，文王死，武王繼。幾度聯合諸侯，卒將商朝推翻。史稱，武王原叫姬ภ發。祖先原本叫棄。曾於舜時協助大禹治水，又任農官，後來才賜姓姬。世代居邠ฤ，今陝西省枸邑。根據同一傳說，棄下傳十四世然後武王。
武王滅商之ใ後，回到鎬京登位，才開始了周朝。
又王，從此改稱天子。他取號為周武王。尊父為周文王。與此同時，他為了要鞏固周朝天下，把親屬和功臣分封各地。而且授命他們建諸侯國。此外，諸侯可將自己้封國內的土地分封給屬下的卿大夫，作為釆邑；卿大夫亦可將部份釆邑分給屬下，作為食地。這就是西周開國時的大分封，史稱封藩建衛。它是在土地王有的前提之ใ下，利用宗法血緣紐ถ帶，嚴格規定隸屬關係，務使各方諸侯奉天子為共主。最終目的就是，封建親戚，以藩護周。各諸侯國均以周的模式層層分封管轄。
武王建周第三年，天下未寧，政制ๆ待定，卻已勞累็染病死。遺長子成王年幼接位，托弟周公旦攝理政事。
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二、澄清流言，訂宗法制
王幼無知，叔父掌權。難免就出現種種流言，散佈周公姬旦要篡位。尤其統治階層，更是沸沸揚揚。
武王還在世時為要殷民歸順，對紂之子武庚採取懷柔政策。他決定要以殷治殷，容許武庚續管治殷。但派他的三個弟弟前去監國。武王死後，眾弟意欲謀位，武庚亦想復國，聯合作亂。矛頭同指周公。聲言要清君側。
周公力抗謠言，親自率師東征。
經過三年努力，終於ไ鏟平叛亂。
然後周公又秉承武王遺訓，繼續制作一套典章制ๆ度。例如，採用國野分治政策。國即城市，近郊周圍，住著周族成員，通稱國人，包括士農工商。各有定所，不相混淆。至於ไ野，是外圍。居者全是被征服的其他氏族部落以及夏商兩代后裔，通稱野人。全都淪為奴隸，任由á貴族及周族的成員差遣。那是兩大階級。
另外，為要澄清有關他的流言，以及確保嫡子承繼世襲，周公立下了完全不問個人好壞的王權傳位制度，史稱宗法制度。條文極為複雜。簡而言之ใ，就是強調嫡長子為國王或爵位唯一合法繼承人。無論嫡長子是賢與不肖，白痴或瘋子都如此。其餘所有兒子，包括嫡出次子在內，一律無權問津。嫡長子死亡後，由嫡長子的嫡長子承繼。倘若是嫡長子無子，才由嫡出次子接位。總之，必須按照母親的身份和出生先後，將所有兒子劃分為嫡、庶、長、次。妻生的大兒子是嫡長子，其餘是嫡次子。妾生的大兒子稱庶長子，其餘是庶次子。周公這一傳襲制度，史稱親屬等差遞減。不但為歷朝所接受，對後世影響亦極深遠。
周公攝政七年，然後還政成王。
他的制度所為，受到儒家推祟。
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三、厲王劣政，國人暴動
同時，周朝把夏及商朝以來實行的農業井田制ๆ度發展得更完備。井田à制度是在土地國有的前提下推行。一般是採一大塊可耕地，分為相等大小的九方แ塊，中間一塊定為公田，由周圍的八塊擁有者去共同耕種，年中收成，全歸國有。其他八塊，由á八家擁有者各自耕種，所得也是各自私有。但是，公田是先的作業。另外八塊，雖謂私田à，其實亦屬諸侯或百官的。一般庶民，幾乎如同奴隸，是實際耕種者。他們在名義上有權，可是在實質上無權。
到厲王統治時，發生一場暴動。史稱國人暴動，也與土地有關。起因就是，厲王出於貪婪，把山林川澤也歸為國家專利，不准小貴ภ族及庶民去樵捕狩漁。這一種措施ๅ，特別使勞動階層失去額外的生活收益，便群起反對。厲王施ๅ加壓力，採恐怖手段對付敢言者，遂引發了暴動。
結果在鎬京的國人，衝進皇宮嚇走厲王。在厲王外逃的時候，公推兩名貴ภ族執政。史稱共和，長十四年。