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赫尔曼·布罗德翻了个身，睁开一只眼睛。他睡得稀里糊涂，拿不准自己是在美国，在齐甫凯夫还是在德国难民营里。他甚至想象自己正躲在利普斯克的草料é棚里。有时，这几处地方在他心里混在一起。他知道自己是在布鲁克林，可是他能ม听到纳粹分子的哈喝声。他们用刺刀乱捅，想把他吓出来，他拚命往草料é棚深处钻。刺刀尖都碰到了他的脑袋。
需要有个果断的动作才能ม完全清醒过来。“行了！”他对自己说，坐了起来。已经九点钟了。雅德维珈早已起床。从对面墙上的镜子里，他看到了自己的模样：扭歪的脸、剩下不多的头发，以前是红色的，现在已经泛黄，而且显出一缕缕灰色。眉毛乱蓬蓬的，下面长着一双敏锐而温柔的蓝眼睛，鼻子狭窄，双颊凹陷，嘴唇薄薄的。
赫尔曼睡醒起来，衣服总是弄得皱哩吧卿，一副寒接相，看起来好像他整宵都在搏斗ç。这天早ຉ晨，在他的高额头上还有块乌青。他摸摸肿块。“这是怎么了？”他问自己，难道是在睡梦中让刺刀给碰伤的吗？想到เ这儿，他笑了。一定是他晚上起来去浴室时在壁橱的门边上碰的。
“雅德维珈？”他用还带着睡意的声音叫道。
雅德维珈出现在门口。她是个波兰妇人，双颊红润，狮子鼻，淡色的眼睛；她的头发像亚麻那么颜色淡，向后梳成一个卷儿，别着一枚别针。她的颧骨高高的，下嘴唇很丰满。她一手拿着拖把，一手提着洒水壶。她穿着一件红绿方块图案的衣服，这种图案在美国是不常见的，脚上穿的拖鞋脚跟已经磨损了。
战后，雅德维珈和赫尔曼一起在德国难民营里生活过一年多，后来在美国又一起生活了三年，可是她还保持着波兰农村姑娘那种陌生和羞怯的神情。她不用化妆品，只会讲几个英文字。赫尔曼甚至觉得她具有利普斯克的气息；躺在床上的时候，她的身上散发出一股甘菊的气味。这会儿，从厨房里飘来烧甜菜、新土豆、劳萝和其他长在地里的夏季蔬菜的香味，这些植物他叫不上名字，却能使他回想起利普斯克。
她带着温和的责怪神情看着他，摇了摇头。“时间不早了，”她说。“我已经洗完衣服，买好东西。我吃过早饭了，不过我现在又要吃了。”
雅德维珈说一口带乡下音的波兰语。赫尔曼用波兰语、有时也用她听不懂的意第绪语跟她讲话；碰上情绪好的时候，赫尔曼会用希伯来语插进几句《圣经》中的引语、或者甚至是《犹太教法典》中的语句。她总是倾听着。
“谢克塞，现在几点了？”他说。
“快十点了。”
“好，我要起床了。”
“你要喝点茶吗？”
“不，不要喝。”
“别光着脚走来走去。我去给你拿拖鞋来。我把拖鞋擦了一下。”
“你又擦拖鞋了？有谁见过擦拖鞋的？”
“拖鞋太干了。”
赫尔曼耸耸肩。“你拿什么เ擦的拖鞋？柏油？你啊，还是个从利普斯克来的乡下姑娘。”
雅德维珈走到衣橱那ว儿，给他拿来浴衣和拖鞋。
她是赫尔曼的妻子，邻๑居们也称她布罗德太太，可是，她在赫尔曼面前的一举一动就好像他们仍在齐甫凯夫，她仍然是他父亲里布。谢缨尔。莱布。布罗德家的用人似的。赫尔曼全家都已在大屠杀中丧生。赫尔曼还活着，那是因为雅德维珈把他藏在利普斯ั克——她家乡的村庄——的二个草料棚里。雅德维珈的母亲一直不知道赫尔曼躲藏的地方。一九四五年解放后，赫尔曼从一位目击者口中得知，纳粹把他的孩子从他们母亲身边拖走并杀害了，后来他的妻子塔玛拉也被枪杀了。赫尔曼和雅德维珈一起到了德国，进了难民营，在他获得一张去美国的签证时，他已经和雅德维珈按世俗礼仪结了婚。雅德维珈一直想皈依犹太教，但是赫尔曼认为，用一种他自己้也不遵守的宗教去束缚她似乎毫无意义。
去德国的旅๓程缓慢而听天由命，后来他们又坐军舰到哈利法克斯，坐公共汽车来到纽约，这些路程把雅德维珈弄得稀里糊涂，直到现在，她都不敢一个人坐地铁ກ。她出门从没超过几条街。事实上她也不必到เ其他地方去。她能从美人鱼大道上得到她需要的一切东西——面包、水果、蔬菜和清真肉食（赫尔曼不吃猪肉），有时还买双鞋或买件衣服什么的。
赫尔曼在家里的日子，总是和雅德维珈一起到海ร滨木板道去散步。尽管他一再告诉她，她不必抓住他，他是不会从她身边逃走的，可雅德维珈还是紧紧地挽着他的胳膊。各种嘈杂声和喧闹声震得她耳朵都聋了；她觉得眼前的一切都在摇晃、摆动。她的邻居怂恿她和他们一起去海滩，但是远渡重洋来到美国的经历，使她极其害怕海洋。只要一看到波涛起伏的海浪，她的胃就开始翻腾。
赫尔曼偶尔也带雅德维珈到เ布赖顿海滨一家自助餐厅去，但是餐厅附近高架铁路上火车飞奔而过，发出震耳欲聋的轰鸣声；汽车向这边或那边急驰而过，发出阵阵刺耳的声响；街上到处是人群，这一切都使雅德维珈感到不习惯。赫尔曼怕她迷