一日，程翰林与程斤ภ在书房里讲书。家人来请吃午饭，适值程覃在书房中玩耍。心中想道：“我哥哥年纪已过二十，连个学还不能进。必定是文章不好，我找出来看看方แ妥。遂把外门关上，走到屋里，上到椅子上。就书里翻出三篇没动笔的文章来，看了一遍。不觉大笑道：“这等文字，无怪乎不能ม进学。”就磨了磨墨，把笔膏了膏，大批大抹，顷ั刻之间，把三篇文章登时看完。末后题了一七言律诗，以代总评。其诗云：
却说馗儿在监中，坐到三更时分。揭去身上的符印，逃出监来。正要寻个去路。忽听得街上传锣响亮，人役喝道之ใ声：却是本省城隍出来巡街。唬的馗儿躲藏在个更棚里。城隍走的相近，叫声“住轿。”分付鬼卒道：“此处有什么冤鬼，竟致得怨气冲天。给我搜来。”鬼卒过去一搜，就把馗儿带到轿前，跪在地下。城隍问道：“你是何方的游魂，敢在这个去处作怪。”馗儿就把石生被害，并他代为鸣冤的情由á，一一察知城隍。城隍道：“据你所供，这番意气却有可取。但你的年纪，甚是幼小。常在阴司里飘飘荡荡，何年是个出头的日子。依本府看来，不如把你送在一个富贵人家，脱生去罢。”馗儿问道：“蒙太爷垂怜，小人感恩不尽。但小人有两个姐姐，现在襄阳。业师石生，还在监中。小的转生以后，就再不得见面了。”说罢，痛哭。城隍又分付道：“你也不必如此悲戚。你那两ä个ฐ姐姐与石生系有夙缘。不久ื，即成夫妇。剩你自己，何处归宿。魏贼一干奸人，不久祸事将近临头，冤也不必你鸣。你姊妹师徒，日后重逢有期，无烦过为留แ恋。“叫鬼卒把他送到杭州府钱塘县里，程翰林家投胎托生去罢。”鬼卒得令，领着馗儿，起阵阴风，一直去了。
玉琢唱完金镶也道：“贱妾也相和一曲。蔡爷千万莫笑。”蔡ກ寅道：“阳春白雪倾耳不暇，那有相笑之理。”金镶遂口唱一曲道：
那ว人把蔡寅延至上座，他四个在两旁้相陪。大酒大肉，登时吃起。蔡寅说道：“弟与兄等虽系同城，未曾识面。叨承厚扰，何以相报。请问兄等尊姓大名，异日好相称呼。”这个ฐ说：“我叫秦雄西。”那一个说：“我叫楚旺南。”一个说：“我是鲁挟山。”一个ฐ说：“我是齐海。”秦雄西道：“俺四个系拜的把子，俱是肝胆义气朋友，素闻蔡爷的大名，故斗胆邀来一叙。”说话中间从里面走出两个*来。楚旺南叫道：“你两个过来，陪着蔡ກ爷吃酒。俺们转一转来。”二*走到เ蔡寅面前，深深道了个万福。就坐在两ä旁。那四人转入里面去了。蔡寅问道：“二位美人尊姓台号呢？”大的答道：“贱妾姓白名唤玉琢。”小的答道：“贱妾姓黄名唤金镶。”蔡寅见了这两个*，不觉神魂飘荡。二*又极力奉承，就吃的酒有七八分了。蔡ກ寅道：“你我三人猜枚行令，还未尽兴。如有妙调见赐一二，方แ畅予怀。”玉琢道：“蔡爷若不嫌聒噪，贱妾就要献丑了。”遂口唱一曲道：
予自修河长安，操劳过度。饮食不均，积成一病。迩来日就垂危，料此生断难重聚。贤妻年当青春，任尔自便，勿为我所误。余言不宣。
白昼街头空扰扰，夜间卧听水潺潺。
却说王到任，住了半年。写了一封家书，差了一个ฐ的当家人，往广东去接家眷。家中男女，上下共有二十余人。一路直投襄阳府胡宅而来。胡员外着人把新买的宅子，打扫洁净。请王夫人与公子住在里面。一切照料，无不尽心。歇近一月，正要起身而去。忽有一个ฐ家人，星夜赶来。禀道：“老爷已๐于四月间病故，小的料é太太少爷，还在此处。特来报知，好去搬灵。”夫人公子听说，哭倒在地，半日方苏。公子与夫人计议，此处到เ长安尚有两千余里。往来盘费，非同些小，手中ณ无钱，如何去的。夫人道：“央你胡年伯，或者相帮，也未可定。”王公子亲到胡员外家里，央他帮些银子，去接父灵。胡员外慨许，借银二百两ä。王公子得了银子，领着一个ฐ家人，往长安县搬灵去了。往返四五个月，才把灵柩搬到襄阳府来。胡员外城外有一处小房，叫他把灵柩停在里边。胡员外办礼制帐，亲去祭奠。其祭文云：知
某月某日东厂特
学堂星动继红鸾，何料é丧门忽到前。
眼底无花观遍域中ณ往来人。
石生一日在衙中无事，与三位夫人坐着闲谈。庭前有老槐一株，石生以此为题。叫三位夫人联句，作诗一。石生先咏道：
回忆当年徒奔波（兰），古槐影下堪婆娑（翠）。
劲枝虽被春光早（英），柔条还沾雨露多（芳）。
绿作复云叶茂密（兰），黄应秋日气冲和（翠）。
势成连理有缘定（英），何必诵诗慕伐柯（芳）。
又一日，石生登峨眉山。到了山上，往下一看，形势崇高，如在半虚空中。又向四下里一望，但见层峦叠峰，袤延八百余里。石生一时兴，遂拈笔题诗一道：
悬崖万丈梯难升，峭壁转回须攀藤。
一带连冈形险，两峰对峙不骞崩。
白龙日绕池中跃，夜晚遥望放锦灯。
四蜀固多丛茧处，此较剑阁尤■テ。
题诗已完，往前走到一座古刹前，名叫华林禅院。意欲进去一看，和尚听说，打扫了一座干净禅室。把石生迎到里