由于价值观和政策取向的巨เ大差异，共和党和民主ว党得到了不同社会群体的支持。一般来讲，美国有钱人的价值观都趋向于保守。而共和党的减税政策让有钱人得到比中低收入家庭更大的实惠。传统上，大企业愿意大量捐款支持共和党，使得共和党在历次选举中总是能筹到更多的款项。毫不奇怪，民主党认为共和党是大企业的党。白人男性选民投票给共和党的比例比较高；农村地区和外围的郊区价值观比较保守，也是支持共和党居多。民主ว党支持增加社会福利ำ，能赢得低收入人士和绝大部分黑人的选票。在自由主义占上风的大城市，如纽约、洛杉矶、三藩市等，以及大学校园所在的城镇，还有靠近市中心的近郊，民主ว党的支持率要高于共和党。工会通常都支持民主党，是民主党获得捐款的一个重要来源。
再来看看共和党政府。Bush总统的这两届政府，一方面通过立法大幅减税，另一方面动阿富汗战争和伊拉克战争。前者减少了政府收入，后者大大增加了政府支出，这使得Bi1้1总统时代获得的联邦政府财政盈余很快转变为巨เ额赤字。据认为ฦ，共和党的大部ຖ分成员目前持有一种现代共和党信条：象共和党一样热衷减税，象民主党一样大量花钱。更具体的事实是，Bush的共和党政府固然大幅减税，但其财政支出的增加额主要来自国防开支和战争拨款，其他部门的财政预ไ算实际上是给削减了。2oo5财年国防预算为4๒,ooo亿美元，另外专门给伊拉克战争和阿富汗战争的拨款已经累计达到2๐,ooo亿美元，而教育部的全年预ไ算只有57๕3亿美元。[4๒]Bush总统提交给国会的2oo6财年联邦预算甚至把教育部的预算削减了1%ื，是历年来的第一次削减。由于联邦政府和州政府减少了教育和科研拨款，许多靠政府拨款的公立大学，其中包括我所在的爱荷华大学，都面临科研经费紧张、学费大幅上涨、研究生助教福利下降等困难。Bush在竞选连任时承诺要大幅削减财政赤字，但与此同时，他的第二届政府跟共和党占多数的国会又在努力通过一系列减税法案。例如，2oo5年12月初ม众议院通过了三个减税法案，并计划通过第四个法案，在未来5年一共会减少联邦财政收入945亿美元。[ຑ5]ຓ这两个相互矛盾的目标造成的结果就是其他政府支出的缩减，受损害的往往是教育和社会福利等。民主ว党经常指责共和党减税法案的效果是让富人省下一大笔税款，而减税带来的政府财政收入减少又导致社ุ会福利的削减，从而让低收入人士和弱势群体受损害。[6]随着伊拉克战争给美军造成的死亡人数日益升高，且战争花费的一涨再涨，美国民众越来越质疑这场战争的必要性。民众对于战争的怀疑态度，加上联邦政府赤字高企，社会福利受到压缩，这就难怪Bush政府的公众支持率一路下滑。
注释
民主ว政治的基础是公民投票权。在美国，投票权最初ม只属于少数人，此后逐渐普及到全体成年公民，这个过程长达一百多年。1้7๕76立国之初，实际上只有拥有财产的成年白人男性才有投票权。在19๗2o年，通过了宪法第19๗修正案，规定不能由于性别ี关系而让公民失去投票权。从此，妇女获得了投票权。黑人行使投票权的过程要曲折得多。19世纪下半叶美国内战结束后，国会在18๖7o年代初ม通过了一系列法案，授予了黑人男性投票权。于是，几十万黑人登记成为选民。但是，有一股强大的白人势力，其中包括一些极端组织如3k党，采用暴力和威แ胁的方式阻止黑人投票。[ຑ2]一直到เ2๐o世纪5o年代，在南方各州，白人势力仍然采用种种手段，例如在选民登记站要求黑人作识字测试很多黑人缺乏教育不识字或提供财产证明的方法，来阻止黑人行使投票权。5๓o年代到6o年代美国掀起了声势浩大的民权运动，黑人团体和很多思想进步的白人要为黑人争取政治权力，废除种族隔离制度。那个年代出现了象martinLutherking马丁路德金和Rosapaທrks罗莎帕克斯这样的著名人物。经过好几年的示威、游行、甚至流血冲突，期间生了若干起轰动全国的谋杀事件，最后在1964年由LyndonJohnson总统林登约翰逊签署了民权法案civi1Rightsaທctof19๗64，然后在1965年签署了投票权法案VຆotingRightsactof19๗65。[ຑ3]这两个法案通过之后，在最高法院、国会、司法部、以及众多关心此事的公民共同努力下，黑人才开始顺ิ利行使投票权。最后，在197o年，通过了宪法第26๔修正案，规定在联邦、州、和地方แ级别选举中最低投票年龄降低到18岁原来是21岁。支持降低投票年龄下限的主要理由是，既然18๖岁的公民可以参军为国家而战，那么当然也应该有投票的权利。这条修正案的通过，使得很多在校大学生成为合法选民，大大提高了年轻人参与政治的热情。
联邦财政由总统做预ไ算，然后交由国会进行讨论和投票，整个程序清晰透明。2oo6๔财年预算总额为为25,ไ68o亿美元，其中最大的一块是社会保障和医疗保健，加起来达到เ1้o,7๕9๗o亿美元，占了总预ไ算的42%。这笔钱用于三个方แ面：社会保障系统5,4oo亿美