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第十八节

吃完饭,郑郎๰中拍了拍飘落在新棉鞋上的柴灰,对桃子和兰子说:“男方把日子定在冬月十八,我想就在这里接亲。家里现在的状况你们也晓得,再说这里离柴禾村要近十多里路,看你们有么เ哩想法,这还要和你公公婆婆商量商量,看行不行。”郑郎中ณ说完,把目光落在桃子身上。

“兰子,你的意思呢?”郑๳郎中又望着兰子。

桃子左手撑着腰,右手指向前面大石山下几块耙平的泥田:“就是那边几块呢!”

生孩子前的准备,桃子做了一些。兰子遵照桂芝的嘱๥咐,又将卫伢崽以前用过的尿片全翻出来,用开水浸泡后再拿到太阳下暴晒。

火烧得吊在铁钩๗上的铜壶嘴里喷出了白雾。桂芝准备淘米煮饭,她见缸里只有小半缸水,于是放下鼎锅,拿起扁担去挑水。她坦心井里的冰结厚了难得敲开。

桂芝慌忙地往屋里赶,桶里的水淌湿了她裤腿和布鞋。

老保长没有办法,只得提着铜锣到山里去敲。果然,第二天各家都有人回来开了门,唯有年轻的婆娘和女伢子仍然躲在山里听动静。

他们到平塘村时已经是五天后了。

“团长”的腿伤在郑郎๰中一家人的精心调理下,可以下地慢慢挪动了。

兰子和再福经常缠着“叔爹”讲故事,讲杨家将、岳飞、文天祥๷,讲他自己打仗的故事。兰子和再福听得很入神。

当郑郎中回到慧敏的屋里时,桂芝已经把桃子和兰子的铺盖整理好了。他坐在用新า稻草铺好的床上,看着桂芝用抹布不停地在盆里的水中ณ搓洗、拧干,再擦抹床梁、柜门、桌面……可盆里的水依然是那么清澈,没有半点污迹。

对于搬进这间房子里,桃子不以为然。她这段时间大多与村里年龄相仿的女伢子们在一起,跟着小舅妈学纳鞋底、绣花这些针ฤ线活。经小舅妈的耐心开导,她心情好多了,只是不太爱与爹爹搭腔。

天龙坐在火塘边的椅子上烤嗳和了,双手捧着脑แ壳不再哆嗦。

“你也这么大了,真是太不懂事,为ฦ一只鸭子就要把人打死啊?”郑郎中强压着火气,他不想把兰子他们吵醒。

当兰子一家子收拾好、锁上门赶到村中牌坊边的地坪时,正赶上安装ณ龙头仪式。

浩浩荡荡的队伍在三眼铳和鞭炮的鸣响中上路了。平塘村除了走不动的老人和躺在床上刚ธ生下嫩毛毛的婆娘,几乎是倾巢出动。

“爹爹屙的是牛尿!”再福在桂芝耳边说完,哈哈地笑。

桂芝也跟着起了床。她端着油灯到灶屋里把柴火点燃,架锅煮鸡蛋,再添满铜壶里的水,放在火塘边预热。

“嗯。”

禾场被露水洒得湿漉漉的,泥不沾脚๐,踩上去有种软绵绵很舒服的感觉。郑郎๰中抬头远远望去,四周还是一片灰暗。四月的山间田野,常是整天云遮雾罩。他揉了揉眼睛,有点畏寒地将双手相互往棉衣袖筒一插,探着脚,消失在这灰蒙蒙的帷幔之中。唯有远处的几声狗叫,打破了山村的宁静。

桂芝和云秀正准备上床睡觉,听见门外有人敲门,接着听见桂林叫“姐”的声音,这声音显得很急促。

桂林进门第一句话就是:“姐夫回来哒吗?”

桂芝和云秀惊愕不已。

“你们不是在一起吗,么哩回事呀?”桂芝一把抓住桂林的袖子。

“姐,你先莫急,事情是这样的。”

桂林对桂芝和云秀详细地说起了他们在路上所发生的事。

这次从各村强征来的民伕有七、八百人,平塘村百多号人由二十几个日຅本兵和十几个密缉队员押着走在最前面,全部挑着死沉死沉的木箱子。

昨晚下半夜,月光很大。当他们走进两边是山,中间只有一条小路的山沟时,突然前面和两ä边同时响起枪声,甩下来的手榴๠弹“轰轰”地在沟底里炸起一团团桔红色的火光。郑郎๰中和桂柏、桂林、宗保走在一起,当时大家都吓懵了,丢下担子往后面跑。前面的日本兵和密缉队员趴在路边沟里向两边山上打枪,从后面又冲上来几十个日本兵叫喊着,边打枪边往两边山上冲。这时的民伕已经乱ກ成了一锅粥,郑郎中他们好不容易挤出山沟,像受惊的湖鸭子进哒稻田,一窝蜂各自跑散了。最初桂林和郑郎中在一起,等跑出山沟翻过一座山梁时,桂林左右找不见郑郎中,他又不敢回头去找,只好随着其他跑出来的人一路回来了。

桂林接过自己婆娘递来的一杯茶一口喝完,对桂芝说:“姐,姐夫肯定是跑出来哒,当时那场面太乱,大家都是一顿乱跑,要不就是姐夫跑错哒方向。”

桂芝呆呆地靠墙站着,好像没在听桂林说话。

“姐,你这里还有剩饭吗?我肚子饿扁哒。”

桂芝愣了一下:“还有两碗剩ທ饭。”

“姐,让我来弄。”云秀用火钳夹着锅架放进火塘里,搁上铁锅。

桂林吃完饭,恢复了一点精神,他用手抹了一把嘴巴:“这次真是好凶险,枪子在耳边‘嗖嗖’地飞,炸弹炸起的土落了一身,要是不跑出来,那真死定哒。”

云秀瞪了桂林一眼,怪他不该说出这个“死”字。

“桂柏和宗保他们回来哒么?”桂芝问。

“回来哒,我们是一路回来的。”桂林说。

“你回去洗个ฐ澡,早点歇息吧!”桂芝又