“小舅妈，下次日本兵来哒，你们也躲到反背山坳里去，躲在那里连鬼都不晓得。”兰子说。
“好啊，么เ哩时候带我先，省得到时候找不到方向呢！”云秀满口答应。
他将铺盖和衣物抱到屋后菜园边一块小空地上，铺盖和衣物下面和四围堆放的是稻草和枯枝。
郑郎中像一截木桩栽在火堆旁。他呆呆地看着这一切在眼前灰飞烟灭，然后，默默地取下缠在头上的帕子，紧ู紧地捂住自己้痛苦得变形的脸。
桂芝不敢作声，郑郎中提着灯盏走到堂屋，提高嗓子：“哪个？”
打开后门，天龙闪了进来。只见他穿身单衣单裤，冷得双手抱在胸前直哆嗦。郑郎中ณ将他引进灶屋，桂芝添柴将火烧旺，问也没问就架起锅子炒饭。
浓烟熏得桃子无法再呆在被子里，她披件罩衣赤着脚跑了出来，抓住再福一顿好骂。再福既不挣脱也不回嘴，任由桃子左搡右拽。自从上次他执意要到汊口水潭去捉上水鯽鱼，惹得兰子被蛇咬伤后，再福乖๔巧老实了许多。
“桃子，放开老弟，老弟是叫你起来呷油炸芝麻糯米砣呢！”
郑郎中往手心哈了一口气，两ä手反复地搓着。他盼望一直到春上都有这么暖和的太阳。
桂芝用脚在郑郎中屁股上踹了一下：“他爹，起来啵？”
这天，郑郎中天还没亮就起了床。他从缸里舀瓢凉水倒进小木盆里洗完脸，见婆娘和桃子还在熟睡中，就轻轻地提起灯盏往堂屋里去。当他系好草鞋带，准备起身时，不小心将挂在墙缝木扎上的灯盏碰得“啪”地摔在地上，刚才那一丁点昏黄，顿时变成一团漆黑。
“冇事呢，可能是木扎子松哒，摔破了灯盏！”郑郎中听见婆娘急促的声音，不紧不慢地回应了一声。
桂芝说：“等会看到大志在前面路上时，你去接接。”
桂芝担心大志是个没挑过担子的学生伢子，怕累着他。俗话说：丈母娘见郎，手忙脚๐忙。还没成亲，桂芝就开始心疼女婿了。桂林笑着应诺。
听到鞭炮响，宗萍捂着耳朵跟在再福屁股后面往外跑。兰子坐在房里百~万\小!说，似乎这一切与她毫不相干。
大家都到大门口迎接，只有兰子和郑郎中没出来。
耀慧在禾场上小跑几步，插到挑着一担箩筐的天虎前面，第一个ฐ走上台阶。桂芝一把握住她的手：“姐，你们来哒！”耀慧忙着跟弟媳娘家人一一招呼。天虎挑着一担贴着红纸条的鱼肉糍粑站在后面，等也不是，放也不是，急得用箩筐碰了一下她的后脚跟，耀慧这才侧身让出一条路。
“大志，快，快进屋里来坐！”耀慧生怕冷落了“侄女婿”
大志走上前去，腼腆ດ地给桃子外婆鞠了一躬：“您老人家好！”同时又对桃子两个ฐ舅妈分别点头致意。
耀慧将手从桂芝的手里抽出来，将大志推到桂芝面前：“这就是桃子她姆妈！”
大志是见过桂芝的，一时不知如何称谓，叫了声：“桃子姆妈好！”
桂芝望着长得高高大大、精精致致、一身学生打扮的大志，笑得合不拢嘴，连声说：“好！好！”
郑郎中这时才从里屋出来给耀慧打招呼。大志上前主动地给未来的岳父打招呼，这次叫的是“叔爹好！”
大家刚落坐，桃子就用茶盘端上了红糖芝麻茶。她分长幼先敬了外婆一杯，再就是姑姑舅妈，等再福、宗萍端了后，最后才送一杯到大志手上。
今天大志才是稀客呢！桂芝看不过去，但又不好当面说，云秀抿着嘴巴笑：这鬼妹子，她现在就把我们当客人，把大志当自家人哒。
说说笑笑喝完茶，云秀她们忙着去做饭菜。大志手里捧着空茶杯坐在那里不言不语。天虎见状，问桂芝：“舅妈，后山上的冬笋应该冒出土了吧？”
“嗯呢，嗯呢，昨天你舅舅还挖了几蔸，只是笋尖还冇完全出土，你会找不？要不你去挖几蔸带回去尝尝鲜？”
天虎要的就是舅妈这句话。他拉起“闷”在椅子上的大志：“走，我们挖笋子去。”
大志如释重负地随扛着锄头的天虎出了后门。在跨出后门之际，他停顿ู了一下，他看到坐在厢房里纳鞋底的桃子向他投来的火辣辣的目光。
房里剩下耀慧和桂芝，耀慧今天的身份是“媒人”，有些话还得对桂芝说清楚。
“桂芝，男