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第八节

那年八月,十六岁的耀敏从就读的县城赶回镇上,她与姐姐说了一夜的话,流了一夜的泪,第二天天一亮就回了县城,随南方แ来的军队走了。她没回家里看爹爹一眼,她恨爹爹。

郑๳郎中跌跌撞撞、一脚低一脚高地回到家里,感觉身子发软,一屁股坐在椅子上不想动弹。

河边是不能去玩的,姆妈多次严肃而郑重地交待过。他们大多是在禾场上玩置天置地的游戏,要不就是叠石子、捏泥菩萨,兰子把泥菩萨捏得和摆在八仙桌上的真菩萨一模一样。

再福常常喜欢跑到เ泥潭里捉泥鳅,到小溪沟里抓螃蟹,兰子不得不跟着去,免不了也弄得一身泥一身水。

“姐夫,这里还有十几担谷吧?”桂林看到木柜里的稻谷估计着。

“你今年谷够呷么?”郑郎中直起身子,端起满满一撮箕谷倒在箩筐里,问他。“够呢,够呢。年前湖贩子来,卖出了十担谷,可能哥哥还偷卖了些。”桂林声音放低了,似乎担心第三个ฐ人听见。

“哪个叫你睡觉把脑แ壳缩到เ被窝里去的?以后妹妹打屁给你呷!”郑郎中抢在婆娘๤前面说,就势也给桃子擦了一把脸。

忙完这些,郑๳郎中来到杂屋,拿起扁桶盖上一挂千子鞭。这是前๩几天买的,准备等婆娘生了后去爹娘坟上报喜用的。正当他转身出门时又犹豫了,爹一直盼个孙伢崽传宗接代继承香火,可婆娘๤又生个稗子,不孝有三,无后为大。这“喜”还是不报罢。

桂芝站在后门口的青条石上,双手扶着门框,久久地看着丈夫,直到两眼模糊,才长长地叹了一口气。

当郑郎๰中回到เ慧敏的屋里时,桂芝已经把桃子和兰子的铺盖整理好了。他坐在用新稻草铺好的床上,看着桂芝用抹布不停地在盆里的水中ณ搓洗、拧干,再擦抹床梁、柜门、桌面……可盆里的水依然是那么清澈,没有半点污迹。

桂芝把所有的家什擦抹完毕,郑郎中这才走出屋子。他听到桂芝关门的声音,头也没回地说:“莫关门,让它透透气!”

对于搬进这间房子里,桃子不以为然。她这段时间大多与村里年龄相仿的女伢子们在一起,跟着小舅妈学纳鞋底、绣花这些针线活。经小舅妈的耐心开导,她心情好多了,只是不太爱与爹爹搭腔。

再福见她们要搬到隔壁房里睡,自然是不高兴。问作业不方便不说,最主ว要是一个人睡一间房里太冷清、不热闹。他找到桂芝:“姆妈,我也要搬到เ那屋里睡。”

“一个男ç伢子这么大了,还和女伢子睡在一间屋里,说出去丑不丑?”桂芝用手在再福的脸຀上轻轻地捏了一下。

兰子倒觉得很意外。这么多年来,她从没见过爹妈当着他们的面打开过这扇房门。今天怎么เ突然就要我们搬进来住了呢?但她什么话没说,什么话也没问。

把书包挂在床档,兰子走过去坐在她曾多次从门缝里看到เ的、有扶手的圆椅上,双臂搁在扶手处,坐着很舒服,她便将头慢慢往后仰去。当她仰脸看到漆黑的屋顶上嵌着的那两片亮瓦时,心猛地一惊:两只睁得很大的眼睛正直直地盯着她!

兰子“蹭”地逃了出来。

此后,哪怕是大白天,兰子也不敢一个人单独呆在这间房子里。

多了一个帮手,桂芝轻松了很多。白天桃子陪桂芝做家务、下地,或是与村里一帮女伢子背着竹篮到田à边、地头、河滩上扯猪草,快乐很快又回到了她的脸上。

桃子与桂芝也越来越亲近了,对郑郎中的态度也大为ฦ改变。兰子有时看见姆妈与桃子在一起说悄悄话,好像有意避开她似的,心里感到不舒服。

兰子大多晚上都是陪桃子同进同出,一起去其他女伢子家串门,说说笑笑。桃子很乐่意兰子陪着她,所以也很关心兰子,路上总是让兰子走前面,遇到特别ี黑、路又难走的地方,桃子就牵着她,怕她摔倒。她们去得最多的地方,还是小舅妈家。

小舅妈云秀手上的活是全村老少公认做得最好的。纱纺得细,布织得光滑平整,尤其是做鞋绣花,更让人“啧啧”称赞。只要她瞅一眼你的脚,剪出的鞋样没有不适合的。她绣的鸳鸯,放在水里能游动,她绣的凤凰,托在手上能飞走,她绣的花草,能让你闻到它散发的芳香。她人长得清秀,加上性格热情开朗,像个“磨心”,成天被一些小媳妇、未出嫁的女伢子们围着转。

“小舅妈,你帮再福剪个鞋样吧,你看这双鞋又被他大脚๐趾顶穿了。”桃子拿着弟弟一只才穿没多久就穿眼的鞋说。

“细伢子脚๐长得快,鞋子要稍微做大点。”小舅妈看了看这鞋被脚๐趾顶坏的地方,拣一张硬撑的纸,迅速剪ຘ了张鞋样给桃子:“在鞋帮脚趾的地方要多贴两层布,这样扎实、经得穿些。”

现在全家脚上穿的成了桃子闲时手上的活,就像再福闲时从口袋里掏出些炒豌豆、炸红薯片放在嘴里嚼一样。

兰子有时放学回家,看见桃子放在圆篾箕还没纳完的鞋底,也好奇地照着鞋上的线路密度去纳,纳不紧ู就在小绳子上缠根小木棍用劲拽,纳出的鞋底与桃子纳的没有二样。桃子也๣巴不得,她想抽出些时间跟小舅妈学绣花。

“小舅妈,昨天我到镇上买຀了几匝丝线,你