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夕阳余晖散满村庄，忙碌的人们收起工具，结束了一天的劳作。天色将暗，家家户户已是炊烟袅袅。这个小山村在江阴县城辖地之中ณ，背靠大山，与县城相距约有半日路程，快马加鞭一两ä个时辰即可赶到เ，村中百十来户人家，居住较分散，大部分姓张，故此称之为张家村。
要说到这张家村最有名望的人，那非张秉莫属。幼时双亲去世，少年外出闯荡，几经波折，历尽坎坷，熬到苦尽甘来，现在江阴县城开了一家振威镖局，名头传遍应天府。此人一身正气，铁面无私，使得一手好刀法，颇็有几分威แ名。
“爷爷奶奶，我回来了。”还未到门口，张墨就大声呼喊，推开院门快步跑进屋中，身后张秉跟着他，总是让他感到畏惧。回来的一路上，张秉对他就没有好脸色，叱责喝骂不断，并且一再告诫他不得再去那个鬼林子，否则打断他的腿，而他出于对张秉的忿恨，并没有将林中之事说出来，心中ณ反而对那个老头有些念想。张墨的爷爷奶奶都是村里本分老实人，老爷子学得些医术，虽不是妙手回春，却也颇็有灵效，老两ä口待人极好，日子过得也是自足，见到张墨回来自是很高兴。
“你这孩子，说是上山采药，连药篓都不带，又跑哪疯玩去了？这么晚才回来。”老爷子笑着伸出粗糙的大手，揉着张墨的脑袋，同时也看到张秉迈步进了屋里。
“老爷子，身体可好啊！我回来这几天应酬太多，这不，才抽出空来看您。”张秉未等老爷子说话，先是躬身抱拳问好。老爷子哈哈笑道：“看你说的，都是一家人，没这么多客套。来，坐坐坐，小墨这孩子是不是又给你添麻烦了？”
张秉脸色一肃，撩袍坐在老爷子对面，探出一只手抚在桌案上，说道：“老爷子，原本今日我便是要来拜访您的。只是意外得知小墨这孩子因与人赌气进了那鬼树林，所以我才将他救出一并带了回来。”
老爷子听到一半脸色就是一变，回头看着站在一旁้低头不语的张墨：“小兔崽子，你以为ฦ你是谁啊，鬼树林都敢进！毛没长齐，倒是长本事了！你要是有你张秉叔这两下子，就是闹上天我也由着你！去，把院子里的药材收拾了去，这几天别想出去玩！”
张墨勉强答应一声，却是有些不服气，转身刚要出去，老爷子又将他喊住：“臭小子，别不服气。赶紧ู向你张秉叔道谢，以后好好跟人学本事。”张墨磨磨蹭蹭地低头道谢，很是不情愿，看的张秉眉头直皱，却又碍于老爷子脸面并没有多说。
“唉，这孩子跟他哥一样，打小就不听管教，不过心性还是很好的。张秉啊，日后这孩子就交给你了，恐怕还要多麻烦你管教了。我们老两口岁数大了，总归是要去的。”看着院里少年忙碌的背影，老爷子担忧之心溢于言表。听得此言，张秉赶忙接口道：“瞧您老说的，您二位的身体这么好，自然是该长命百岁。再说，我无儿无女，行舟跟着我在镖局是大有长进，张墨这孩子我也挺喜欢。您老既ຂ然这么说了，那ว我日后定会多加注意他。只是，……”他手指缓慢的敲着桌面，有些欲言又止。
老爷子看出他好像有些顾虑，劝道：“有话便说，只是怎地？不必顾ุ虑我这脸面。是不是行舟惹祸了？”张秉赶忙摆手：“老爷子想多了，虽是关于行舟，却并非惹祸。”他顿了顿，似斟ต酌一下，然后道：“行舟自从跟我到镖局之后，谦虚受教，勤恳好学，身手也比以前进步很多，镖局众人对他很是夸奖。我打算过几日安排他走镖，毕竟总在镖局里面是无法真正得到历练的。只是，世事无常，江湖险恶。在外行走，难免会碰上穷凶极恶之ใ徒，挨打受伤是家常便饭，更有甚者命丧黄泉。尤其是我们镖局这一行，走镖之时更是小心谨慎。正所谓天有不测风云，所以特地前来征求二老意见，不知您意下如何？”一番话说完，张秉长长地出了一口气，静待老爷子的反应。
老爷子并未立刻表态，而是将从不离身的烟袋拿起来，抽了几口，浑浊的烟雾在屋里散开，模糊了他的视线，似是回忆着什么เ。老爷子沉思了一会，缓慢但坚定的说道：“总是听别ี人说，人在江湖，身不由己，有些事情是避免不了的。当初一场劫难，只有你逃得性命，我那痴儿只留下这两个ฐ孩子。若不是你这么多年的照顾ุ，我这把老骨头早就见阎王了。之ใ所以将行舟送到你身边历练，就是希望他可以出去闯荡，出人头地，至少可以自立为人。现在听到你这么说，行舟这孩子应该是很有出息了。既是如此，就按你说的吧，放手让他出去走。若真有什么三长两ä短……，就当是天意吧！”张秉看着老爷子沧桑的脸庞，本是昏花的眼睛此时光亮无比：“老爷子您放心，但有我张秉在，定会全力保行舟安全。”言罢，站起身，一躬到底，然后道：“您老好好休息，过几天我就回镖局了，下次再回来看您。”老爷子留แ他不住，只得将他送出门外，顺ิ便把张墨喊进屋里，一家人坐在桌前开始了晚饭。
过了几日，张秉回了镖局。村里最公正威แ严的人一走，孩子们没了严厉的管教，顿时如同释放的囚犯一样，整日玩耍嬉