念慈慢慢转过头来看他，又看看兰芽，低声道：“我想喝口茶漱漱。”
秋琴倒上一碗温温的茶来，九歌便将地上秽物收拾了。周察皱眉问大夫：“可有碍么？”
千古艰难唯一死，既不死，正该想法子好好活！
念慈的泪水在眼眶中打转，哽咽道：“妹妹！你……你莫……瞧我……不起！”
周察一把撕开了兰芽的亵衣！
一边慢条斯理地解下自己腰间的汗巾子，一边口中啧啧称赞：“好白的身子！”
兰芽握了她的手，大难之后得见亲人，心里那份踏实和熨帖自不必说。只不知念慈此刻如何，不免悬心。再想想若果真是“达鲁花赤”回来，虽七夫人等人或许有所收敛，但自己้与念慈进府这些时日，“图穷匕见”的时刻也便到了。
走进屋中坐下，九歌忙倒了杯水来。兰芽捧着水杯贪婪地喝了几口，问道：“那两位丘姑娘呢？”
兰芽向冬雪笑了一下，冬雪咬了咬嘴唇，四下看看，低声说：“听说达鲁花赤老爷快回来了。”
兰芽愣了愣，觉便是自己，听了这个消เ息，也浑不知该喜该愁。
自己忍不住笑着回了一句：“妹妹一向可好，你却一向好渴！”命丫头送出一个ฐ冰碗给他。
她想得痴痴呆呆，一动不动，念慈推了她一下，向海嬷嬷那ว里努嘴。兰芽看时，原来她手里不知何时多了一条极宽的戒尺。
林念慈道：“妹子，不必说了。”见她年龄甚小，不由á微觉怜惜，拉了她手，轻轻替她理一理鬓边碎，问道：“你叫什么名字？”
跟着便有三四个人问兰芽道：“姐姐又是怎样进来的？”
便在此时，“砰”地一声，似乎正房院门给人一脚踢开，一个声音隔墙传来尚嗡嗡直响，仍是汉人口音：“禀大人，合家良贱三十四口，一个不少！”
话音忽然止住，有人哈哈大笑：“何用那般麻烦？把那小丫头叫来，一问便知。”仍是汉话。
再后来兰芽虽给接了来，一个屋檐下住着，又是兵荒马乱ກ的难计礼数，一日难免见几遭儿，但兰芽日日只顾着伤心父母，季瑛除了劝慰，也说不出旁的。
兰芽蓦然间只觉得心底涌上一波热浪，烫烫地教人想哭。这又甜蜜、又酸楚的况味自从母亲逝去，已是许久不曾体会。
那ว人又举起一只建窑的“黒釉银|兔毫盏”毫不怜惜地摔在地上，这东西胎薄体轻，破裂后碎片溅到了一旁侍立的一个青衣侍儿腮上，割出一道极小的血痕。她只轻轻后退了一步，双眸含泪，一声不出。
大好风日的家乡都归属了夷狄，还要这些东西做什么呢？与其让蒙古人拿去享乐，何如此刻毁了干净！
恍恍惚惚间，似乎听见有人站在自己้面前说话——是男子的声音，低沉温润，却又透着冷漠。她竭力想睁开眼睛，试了几试，又渐渐陷入昏迷。
再度醒来时，兰芽觉自己躺在床上。眼睛仍肿着，但凉凉地，似乎敷了药。兰芽叫了一声：“九歌”！但觉喉咙肿痛，声音沙哑无比。
立刻有人答话：“姑娘，九歌姑娘还未醒来，姑娘要什么เ？”依稀是冬雪的声音。
兰芽问道：“是冬雪么？我在哪里？生了什么事？”
冬雪柔声道：“姑娘，好了，大喜！过些日子养好了身子，就能出府回家了。”
兰芽一听这话，立刻๑便摸索着要从床上坐起，冬雪忙扶住了，取了两个软垫给她靠在身后。
兰芽忙问：“周察肯放我回家？是真的？”
冬雪替兰芽盖上薄被，说道：“不是的，周老爷……周察给关起来了。大都来了个燕王殿下——说起来，姑娘倒救了好些人呢。”
见兰芽疑惑，冬雪解释道：
“燕王奉他们皇帝的命令巡抚江南，昨日到了咱们襄阳。他原本还夸赞周察，说他将襄阳治理得不错。但晚间燕王在府里散步，给熏香的味道引到了后花园，见到了姑娘跟九歌。便问周察是怎么一回事。”
“周察先还支吾，后来到เ底遮掩不住，说了实情。燕王立刻大怒，当场便将他打了三十鞭子。又叫将府里凡抢来的新า娘，即刻๑送还回家。姑娘与九歌受了折磨，燕王教好生医治。还说姑娘的行径令人生敬，叫人送来了好些银子和药剂๘，我都替姑娘收好了——对了，燕王还射下了七夫人的那只鹰呢。”
兰芽听得又惊又喜：当初周察说及有人在皇帝面前告他，没想到这么快便有人来！
天可怜见，自己在这府中苦苦挣扎数月，竟当真有清清白白出府的一日。
她欢喜片刻，便问九歌怎样。冬雪道：“九姑娘还昏迷未醒，但姑娘既ຂ已醒来，想来也快了的。”
兰芽又问：“昨夜是何人点燃艾草？是林姑娘么？”冬雪道：“正是。”顿一顿，又道：“与姑娘一同在这院中住过的两位丘姑娘过两日就要跟了燕王去了，说是要去大都琢玉。”
兰芽奇道：“琢玉？”
冬雪说到此处，有些兴致勃勃：“那许多新า娘子都是燕王一个个瞧过的，瞧到她两个时，因是孪生姐妹，燕王便多瞧了一眼。谁知便瞧见两人所戴玉镯……”
玉镯是兰芽见过的，她不由便问：“玉镯怎样？”
冬雪道：“见了玉镯，燕王便问可否借他一瞧。结果瞧完了，燕王张口问