“我家里有一颗绿宝石，已经收藏多年，卖掉它我感到很遗憾ย，不过，我现在的境况迫使我不得不这样做。”这类话他早已๐听腻了。我必须再一次询问克里斯蒂，霍尔斯顿ู想，或者索ิ斯比，天知道关键时刻๑他们会收到什么个ฐ人财产，也许——“先生？您要的是重十克拉的绿宝石，是不是？”“对。”“我有一颗十克拉的绿色——哥伦比亚。”霍尔斯顿刚ธ要答话，发现自己的喉有噎住。“您——请您再说一遍。”“哦，我有一颗重十克拉的草绿色哥伦比亚宝石，不知您是否感兴趣？”“也许，”他审慎地说，“您是否可以来一趟，让我过一下目？”“恐怕不行，我现在忙得脱不开身。我们预备为ฦ我丈夫举行一次聚会，正在大使馆里进行筹备。也许下星期我可以——”不行！下星期就太迟了。“我能ม去府上吗？”他竭力掩饰声音中ณ的焦急，“我现在就可以动身。”“哦，恐怕不行，我现在要去商店。”“您住在哪儿，夫人？”“萨瓦里饭店。”“我十五分钟就能赶到เ，十分钟。”他的声音焦灼急迫。
出租车仿佛行驶了一个世纪。霍尔斯顿的心里七上八下，忐忑不安，假如这颗绿宝石真的与另一颗相似，他将成为ฦ梦里也想象不出的富豪。四十万美元！从中可以赚三十万。有了这些钱，他便可以在里维爱拉买一幢房子，也许还可以买一只游艇。有了别ี墅和自己的游艇，他就可以勾引无数漂亮的年轻女人……
“你们两位都是国际象棋大师，这位先生还曾名噪一时。在过去的比赛中，二位多次轮流夺冠，最后一次是平局。尼古拉斯库先生，目前迈尔尼科夫先生保持着冠军称号，您认为能有把握从他手中夺冠吗？”“绝对有把握。”罗马利亚人说。
特蕾西对棋术一窍不通，这两个人的傲慢神态又令她感到反感，于是她按下了遥控电钮，关掉电视，熄灯就寝。
他父亲的弟弟威利叔叔，是一个巡ำ回游艺团的老板。只要到史蒂文斯一家居住的俄亥俄州的马里昂演出，他就去看望他们。他是杰弗见过的最令人愉快的人充满乐่观精神，对美好的明天许下各种允诺。他总是设法为这个小男孩带些激动人心的礼物，并且向杰弗传授那神奇的魔术。威利叔叔起初ม是游艺团的一名魔术师，当游艺团破产的时候，他接管了它。
杰弗的父亲是个ฐ推销员，一星期有三天在外地。一天夜里，当杰弗单独和继母在家时，他被自己房门的开门声惊醒了。过了一会儿，他感到เ一个ฐ柔软的、赤裸裸的身体躺到他的身边，杰弗吓得坐了起来。
当天晚上，直到特蕾西回到เ旅馆的房间以后，她才想起她在银行雇员基金会还有一笔钱。她坐下来计算了一下，一共是一千三百七十五元六十五分。
亲爱的惠特里小姐：作为对您的答复，德斯蒙德先生让我通知您，鉴于雇员的财务计划的道德方แ针，您原来的款项ำ已归入总基金。他希望您能相信，他对您决无个人成见。
“我们为什么不能ม找个安静的地方แ，一边吃晚饭一边把这事谈妥呢？”“我很愿意这样做。”“我到เ哪儿找您，露琳？”“噢，我会找您的，莱斯特。”她走开了。
银行大厅中央与四张桌子，上面摆着几盒空白存款单和提款单。桌子四周有许多人，他们正在忙着填写各种单据。特蕾西避开莱斯特的视线，趁一名顾ุ客离开桌子时，占据了那个位置。莱斯特给她的那个ฐ盒子里放有八小叠空白支票。但特蕾西感兴趣的并不是这些支票，而是支票背面的存款单。
“乔治，你已经想好接替朱迪的人了吗？”监狱长早ຉ已认真考虑过了。适合照看他们女儿的人选有十几个。但是他总忘不了特蕾西·惠特里。他在她的案子中发现的一些问题使他深感不安。他当了十五年职业犯罪学家，颇感得意的是他具有识别犯人的能力。在他监管下的某些犯人的确是无可救药的罪犯，但其他犯人则是因为ฦ一时冲动，或是因为ฦ受了金钱的诱惑而被关进监狱的。但布兰尼根认为特蕾西·惠特里并不属于这两ä类人。他并没有被她自称清白无辜所影响，因为ฦ这是所有的犯人惯常的一种说法。使他感到เ怀疑的是那些协力把特蕾西·惠特里投进监狱的人。监狱长是由á以州长为首的新奥尔良公民委员会任命的。尽管他坚决拒绝卷入政治，但他了解那ว些玩弄政治的人。乔·罗马诺是黑手党成员，是为ฦ安东尼·奥萨蒂效力的。特蕾西·惠特里的辩护律师佩里·波普是他们样的，亨利·劳伦斯法官也是一样。因此，对特蕾西·惠特里的判决肯定有鬼。
监狱的厨房里有一个ฐ凹室，里面摆有一个小餐桌和四把椅子，这是监狱里唯一适合单独交谈的地方。十分钟็工间休息时，欧内斯廷·利ำ特尔查普和特蕾西坐在这里喝咖啡。
特蕾西猛地扭过身去：“别碰我！你们全都在内。我——我可不是那ว种人。”黑人女人抿着嘴轻声笑了起来：“宝贝儿，你得照我们要求的去做。”“我们有的是时间。”灯灭了。
但她还是有点疑惑不安。她决定整夜不睡。只要她们中的一个人有什么动静，她就高喊救命。保证犯人安全是警卫人员的责任。她再次告诉自己没有什么可担心的。她只要保持警惕就行了。
特蕾西被带到的警察局位于新奥尔良西岸的阿尔杰尔斯区，是一昨冷酷的建筑物，其外表本身就令人产生一种绝望感。预审室里挤满了神情沮丧的人——妓女、恋童、行凶分子及其