按下张寅一场扫兴不题，却说袁隐见平如衡回去了，只得来回复燕白颔。此时燕白颔已等得不耐烦了。忽见袁隐独来，因问道：“平兄为ฦ何不来？”袁隐道：“已同来进城了，不期撞见张伯恭，抵死要留进去小酌。平子持因闻他考在第二，只道他也有些才情，便欢然而饮。及到要做诗，见他一句做不出，便讥诮了几句，竟飘然走了回去，弄得老张十分打兴没趣。”燕白颔大笑道：“扫得他好！扫得他好！他一字不通，倚着父亲的声势，考个第二，也算侥幸了，为何又要到诗人中来讨苦吃？且问你，平子持怎生样讥诮他？”袁隐就将题壁诗念与燕白颔听。燕白颔听了，又大笑道：“妙得极！这等看起来，平子持实是有才。吾兄可致之来，以慰饥渴。”袁隐应道：“明日准邀他来。”二人别了。
袁隐出来回去，一路上再四寻思，忽然有悟道：“我有主意。”遂一径来见燕白颔，将他不肯来见这段光景，细细说了一遍。燕白颔道：“似此如之奈何？”袁隐道：“我一路上已想有主意在此了。”燕白颔问：“是何主意？”袁隐道：“他为人虽若痴痴，然爱才如命，只有‘才’之一字可以动他。”因附燕白颔之耳说道：“除非如此如此，这般这般。”燕白颔听了，微笑道：“便是这等，行行看。”遂一面吩咐心腹人去打点，不题。
若寻来去迹，明月与芦花。
不一日到了京师。差ๆ人先将文书、书信送入山府，山显仁接见了，乃知是窦国一买婢送来。此时已在近地买了十数个ฐ，各分职事，编名掌管。见是扬州买来，又见书上称能ม诗能ม文，也觉欢喜。就与女儿山黛说知，轿去接。不多时接到，因命几个仆妇将他领入后厅来见。山显仁与罗夫人并坐在上面。只见冷绛雪不慌不忙走将进来。山显仁仔细一看，只见：
香锦里浣ã花园十二岁小才女冷绛雪执贽学诗，请天下真正诗翁赐教。冒虚名者勿劳枉驾。
却说宋信，每日与骚人墨客诗酒往还，十分得意。这日正吃酒到半酣，同着一个陶进士、一个柳孝廉在城外看花回来，走到观门，忽见这个大红条子贴在墙上。近前细细看了，大笑道：“甚么冷绛雪，才十二岁，便自称才女，狂妄至此。可笑，可笑！”陶进士道：“仅仅贴在观门前，这是明明要与宋兄作对了，更大胆可笑。”柳孝廉道：“香锦里离城南只有十余里，一路溪径，甚是有趣。我们何不借此前去一游，就看看这个ฐ小女儿是何等人物。若果有些姿ู色才情，我们就与宋兄作伐，也是奇遇。若是乡下女儿，不知世事，便取笑他一场，未为不可。”陶进士道：“这个有理。我们明日就去。”宋信口中虽然说大话，心下却因受了山小姐之ใ辱，恐怕这个小女儿又有些古怪，转有几分不敢去的意思。见陶、柳二人要去，只得勉强说道：“我在扬州城里城外，不惜重价，访求才色女子，不知看了多少，并无一个ฐ看得上眼，从不见一人拿得笔起，那有乡僻一个ฐ小女子会做诗之理？此不过甚么闲人假写，骗人走远路的。二位先生何必深信！”陶进士道：“我们总是要到เ郊外闲耍，借此去一游，真假俱可勿论。”柳孝廉道：“有理，有理。待我明日叫人携酒盒随行，只当游春，有何不可？”宋信一来见陶、柳二人执意要去，二来又想道：“此女纵然有才，乡下人不过寻常，难道又有一个ฐ山黛不成！谅来这两诗还做得他过。”便放大了胆，笑说道：“我们去是去，只怕还要笑杀了，走不回来哩。”陶进士道：“古人赌诗旗亭，伶人惊拜，逢场作戏，有甚不可？”柳孝廉道：“有理，有理。”大家入观，又游赏了半晌方别。
考书法：真、草、隶、篆各一纸。
考诗：五言近体一。
主意定了，光阴易过，倏忽之间已是十五。山显仁自去早朝，天子又面谕午朝之事。山显仁回府，忙着夫人与女儿梳妆齐整，打扮停当。候到เ午时，便叫女儿坐了暖轿，自乘显轿，跟随许多侍妾仆妇，摆列ต许多执事人员，开道入朝。
且说山显仁押着女儿入宫，才行至五凤楼ä，早有穿宫太监传说道：“皇爷已在文华殿与二三阁臣坐多时了。”山显仁忙领女儿转过五凤楼ä，一径直到文华殿前。守门太监见了，忙迎说道：“山太师令爱小姐到เ了，待咱传奏。”山显仁应道：“到了，相烦老公公引见。”太监进去，不移时即出来道：“有旨ຈ宣入！”山显仁叫众侍妾俱住在殿外，独自领ๆ了女儿入去。
原来燕白颔与平如衡会过，便彼此谈论，依依不舍。遂移了平如衡在燕白颔书房中ณ住下，以便朝夕盘桓。这日燕白颔虽被宗师请去，平如衡却在书房中ณ看书。家人接了名帖并扇子，遂送到书房中来。平如衡看见，就问道：“是谁人的？”家人道：“是一位宋相公来拜送的。”平如衡遂接过去一看，看见名帖是宋信，心下暗道：“想必就是前日迁柳庄遇见的那人了。”再将扇子上诗一看，见题是《咏白燕》，因想道：“白燕诗自有了时大本与袁凯二作，后来从无人敢继，怎么เ他也想续貂！不知胡说些甚么。”因细细读去。才读得头两ä句，便肃然改容；再读到联“鸦借色”，“雪添肥”，不觉大惊道：“此警句也。”再细细读完，因拍案叹息道：“怎便说天下无才！似此一诗，风流刻๑画，又在时、袁之上。我不料é宋信那等一个人品有此美才！”因拿在手中吟咏不绝。
直吟到午