奥古斯都最初的一些继承者们，任性地对元老们以及对紫色皇袍的可能竞争者们采用了种种骇人听闻的残酷办法。在某种程度上，这一时期的为ฦ政不仁也蔓延到了各个省区；但是大体上，奥古斯都所创น立的行政机器仍然继续运行得很好。
这种结局却被两个能干的人物给避免了，这两个人就是戴克里先公元286—305和君士坦丁，后者的无可争执的御位是自公元31้2年直至337年为止。这时候帝ຓ国分为ฦ东西两部ຖ分，大致上相当于希腊语和拉丁语的两ä部分。君士坦丁在拜占庭建立了东部ຖ帝国的都，并为它起了一个ฐ新名字叫作君士坦丁堡。戴克里先有一个时候改变了军队的性质，从而约束了军队；但从他以后，最能作战的武力便都是由野蛮人，主ว要的是日耳曼人，所组成的，一切高级指挥的职务也都向他们开放。这显然是一种危险的办法，而五世纪初它便产生了它那自然的结果。野蛮人终于决定为自己作战要比为罗马主子作战更为有利ำ。可是，它为它的目的而效力了一个多世纪。戴克里先的行政改革同样也有一个短期的成功，但是终于也同样带来了灾难。罗马的体制ๆ是允许各城市有地方自治政府的，并让地方官吏自己去收税，只有每个城上缴的税额总数才由中ณ央当局规定。这种体制在繁荣时期一直运用得很好，但是现在到了帝ຓ国枯竭的时期，所需的收入已经多得非使用过度的压榨就不能供应了。市政当局都是个人对收税负责的，便都纷纷逃亡以避免向上交纳。戴克里先强迫家道殷实的公民担任市政职务，并规定逃亡是非法的。他又出于同样的动机而把农村居民转化为ฦ农奴，把他们束缚在土地上并禁止迁移。这种体制也被后来的皇帝们所保留แ下来。
亚里士多德的思想里差不多完全没有可以称之为仁爱或慈爱的东西。人类的苦难——就他所查觉到的而论——并没有能ม在感情上打动他；他在理智上把这些认为ฦ是罪恶，但是并没有证据说这些曾使得他不幸福，除非受难者恰好是他的朋友。
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然后他就转向那些投票赞成开释他的法官们，对他们说，在他那天所做的一切中，他的神谕始终没有反对他，虽然在别ี的场合他的神谕是常常中途打断他说话的。他说，这就是“一种预示，预示ิ着我遭遇的事情是件好事，而我们之中认为ฦ死是一件坏事的人乃是错误的”。因为死要末就是一场没有梦的睡眠，——那显然很好，——要末就是灵魂移居到另一个世界里去。而且“如果一个人能和奥尔弗斯ั、和缪索斯、和赫西阿德、和荷马谈话，那他还有什么เ东西不愿意放弃的呢？如果真是这样的话，那就让我一死再死吧！”在另一个世界ศ里，他可以和其他遭受不正义而死去的人们谈话，而尤其是他可以继续他对于知识的追求。“在另一个世界里，人们不会因为一个人提出了问题，就把他处死的，绝对不会的。而且除了比我们更加幸福而外，他们还是永远不死的，如果关于那里的说法都是真的话。……
《申辩篇》给某一种类型的人描绘出了一幅明晰的图画：一个非常自信的人，头脑แ高而不介意于世俗的成败，相信自己是为一个神圣的声音所引导，并且深信清明的思想乃是正确生活的最重要的条件。除了最后这一点而外，他是很象一个基督教的殉道者或者一个清教徒的。从他最后那ว一段谈论死后事情的话里，使人不可能不感到他是坚决相信灵魂不朽的；而他口头上所表示ิ的不确定，只不过是假定而已。他并不象基督徒那样，因为害怕永恒的受苦而烦恼：他并不怀疑，他在另一个世界ศ的生活将是一种幸福的生活。在《斐à多篇》里，柏拉图笔下的苏格拉底还提出过信仰灵魂不朽的理由；究竟这些是否就是曾经影响了历史上的苏格拉底的理由á，那就无从肯定了。
只要是奥尔弗斯教有影响的地方แ，就一定有着某种巴库斯的成份。其中之ใ一便是女权主义แ的成份，毕达哥拉斯便有许多这种成份，而在柏拉图，这种成份竟达到了要求女子在政治上完全与男子平等的地步。毕达哥拉斯说“女性天然地更近于虔诚”。另一种巴๒库斯ั的成份是尊重激烈的感情。希腊悲剧是从狄奥尼索ิ斯的祭祀之中产生的。幼利ำ披底尤其尊重奥尔弗斯教的两个主要的神，即巴库斯与伊洛思。但他对于那ว种冷静地自以为是而且行为端正的人，却是毫无敬意的；在他的悲剧ຕ里，那ว种人往往不是被逼疯了，便是由于神愤怒他们的亵渎神明而沦于忧患。
你的酒杯高高举起，
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第二章基督教最初的四个世纪
基督教最初ม是作为一种革新的犹太教由á犹太人传给犹太人的。圣雅各，其次还有圣彼得，都曾希望基督教不出这个范围。若没有圣保罗，他们的主张或已๐盛行于世了。圣保罗毅然容许外邦人入教，不要求他们受割礼ึ和遵守摩西的律法。使徒行传曾以一种保罗式的观点记载了两派间的争论。毫无疑问圣保罗在各处建立的基督徒社团，一部ຖ分是由犹太人的改宗者，一部分是由寻求一种新宗教的外邦人所构成。在各种宗教信仰的崩溃期，犹太教的确实性很吸引人，但割礼却是人们改宗时的一大障碍。有关食物方面的清规戒律也是同样不便的。即便没有其它，仅这两种障碍