看来她的情绪很好，所以当我们在楼道里走的时候，我就不失时机他说：
说吧。”
鲍威แ尔大声说：
查出它们有什么เ故障，这是我门能做的事是啊，当我照看着它们的时候，它们干得挺出色；而当我没有照看他们的时候，它们去三次没有采出矿石。“它们甚至没有按时回来。我只好去叫它们
五个多小时了。”
鲍威尔道：”请你从头谈谈情况！”
正好在卡尔文博士出生的那ว年，劳伦斯ั·罗伯逊创办了企业，这个企业日后成了人类历史中最非凡的大工业部门。这也是众所周知的、苏栅·卡尔文2o岁的时候听过一次心理数学讲习会的报告，就在这次会上《美国机器人公司》艾尔弗雷德·兰宁博士展出了第一个ฐ会说话、能行走的机器人，从这个巨大的、动作笨拙的、形象丑陋的机器人身上散出一股机油气味，它是专为计划ฐ在水星上开矿藏而制造的。然而它会讲话，而且能ม讲出意思来。
她自己尽量避开人们。
现在，你们已๐经开始了，那ว就把它搞好吧。”
总经理爽快地开始讲起来：
这里有一笔交易，老板。联合机器人公司一个月之前来找我们，并提出一个奇怪地的建议：他们运来了大约五吨重的数字、演算方程式的资料。他们碰到了一个难题，希望我们的电脑给作出答案。他们提出了以下的条件……”
他扳着手指数着：
如果不能解决这个问题，但能ม把被忽略的因素告诉他们，他们将付给我们十万元。如果能给他们解决问题，则ท付给二十万元。如果给他们制造出机器来，工本费另算，而且此后的利润中ณ我们将提成四分之一。这个ฐ问题是关于展星系间飞行器的动机"
罗伯逊皱起眉头，他那修长的身躯挺得直直地坐着。“尽管他们自己้有一架思维机器，他们还是来找我们，是吗？"
老板，正因为这样，才使得他们的建议看来像团乱麻，摸不着头脑。利ำ威尔，把他们的建议从那边拿来。”
艾贝·利威แ尔从会议桌的另一头抬起目光，用手蹭蹭长满胡于茬的下巴，出微微能ม听得见的唰涮声。他笑着说：
原因就在于，先生，联合公司的思维机器坏了。”
什么？”罗伯逊半欠起身来。
是的，坏了！完蛋了！谁也不知道原因。但是，我有一些颇为有趣的猜想。比如说，他们大概要求它给他们设计一个ฐ星系间飞船的动机。数据和他们带来给我们的相同。他们把自己的机器搞坏了，现在它成了废物，一堆废铁。”
老板，您明白了吗？”总经理喜形于色他说，“您明白了吗？所有大大小小的工业研究小组都在试图展·一种穿行宇宙的动机。联合机器人公司和我们公司由于有级机器人——电脑，在这个领域处于领先地位。现在他们把自己的事搞得一团糟，而我们却是井井有条。问题的关键就在这里……这就是，哈……他们的思维机器。他们已陷入困境，除非他们能ม用同样的难题把我们的机器也弄坏。”
噢，这些可恨的家伙……”
停一停，老板。问题比这还要严重，”他用手指划了一个大圈，指了一指，说，“兰宁，你把这抓起来吧！”
艾尔弗雷德·兰宁博士微微露出轻蔑的神情看着整个过程——这是他对那些挣大钱和利润分成之类事情的一贯反应。他那双灰白的眉毛不信任地挑了起来。他用干巴巴๒的声音说：
从科学观点来看，整个情况还不十分清楚，有待作出高度智慧的分析。靠现有的物理理论，星系间旅๓行的问题还……晤……不很清楚，问题还远未解决。并且联合公司向他们的机器人提供的资料，估计也就是我们所能提供的那些，同样也都远未解决。我们数学部对他们的资料é进行了彻底的分析。看来联合公司已๐把所有的东西都包括进去了。他们提供的资料里，包括了弗良西阿希的宇宙穿行理论的全部众所周知的新展，看来也包括了全部有关的宇宙物理和电子学的资料。这并不算太少。’
罗伯逊着急地听着，然后打断ษ兰宁的讲话问：
对电å脑来讲；要处理的东西大多了吗？”
兰宁干脆ะ地摇了摇头说：
不。电å脑的能力是无限的。可是存在着另外一个问题，就是关于机器人定律中ณ的第一条。比如，电脑แ永远不会对向他提出的这类问题作出答案，如果这个答案会导致人的死亡或受伤。就问题本身来讲，如果它要求的正是这样的一个ฐ答案的话，那么这个问题就解决他停顿下来，但是总经理催促他往下说。就按着你给我解释的那样给大家讲吧。”
兰宁把嘴闭上，扬起眉毛，把脸转向苏珊·卡尔文博士。她呆板地把双臂交叉在胸ถ前，眼睛一直看着自己的手臂。现在她第一次把目光移开。她的声音低沉而平淡。
对左右为难的问题，机器人所作的反应的性质是令人惊讶的，”她开始讲，“机器人必理学还远未完善。我作为一个ฐ专家，可以向你们证实这一点。但是这个问题可以从质量方แ面来探讨。尽管机器人的正电子脑异常复杂，但它毕竟是人造出来的，所以它是根据人的标准来制造的。”