钟秀才的寨子里，平野人与少年茫然对坐，猜测着钟秀才邀请他们到เ来的目的。
少年对钟秀才听说不多，他本是官宦子弟，当然对盗匪流寇深存戒心。而平野人是老江湖，钟็的来历却是再清楚不过。当年钟汉儒时运不济，参加乡试时不幸遇着考官包庇舞弊；案后当事人固是处斩，却株连其他参考的秀才，全部ຖ被配。大名鼎鼎的钟才子被押解路过巢湖时遇到了两ä淮的大盗火眼尉迟邓ฑ况。邓况是个ฐ粗人，却也是个趣人，一见钟秀才，立刻佩服得五体投地。于是钟็秀才被留了下来，做了他们的大头领，与火眼尉迟合称文武两天王，纵横江淮，六七年来朝廷竟对他们一直无可奈何。
钟秀才胖胖的脸笑得非常诚恳，他一直在微笑。终于，他说道：&ุ1dquo;当年秦始皇出巡ำ，气派很大。刘邦看到了，说大丈夫当如是也；项羽看到了，说，彼可取而代之。虽然当今皇上说不上是昏君，但这朝廷上上下下的腐败却不在暴秦之下。我倒不想做刘ถ邦ะ或者项羽，我只想为ฦ下面这些弟兄找条活路。我需要人帮我。平兄和这位小世兄正是这样的人。
平野人看了看少年，少年摇了摇头，说：&1้dquo;๙我不做反贼。
钟秀才身后的几条大汉怒目而视，手纷纷握到了刀柄上。
平野人却在心里暗笑，想着老子若是赢了平真秀，夺到另半幅藏宝图，早就不愁富贵了，强过你这流寇土匪不知多少。但他却只是说道：&1dquo;钟秀才的大名，咱是如雷贯耳，无比景仰。只是&he11ip;๙&he11้ip;他说的后一半却是实话，&ุ1dquo;在下祖上乃是流落到中ณ国的日本国人，到เ在下已经是第三代了。这次到宝地是要寻一个故友帮忙，事成之后，便要回日本国。这是先祖先父的愿望，在下决不敢违。所以真的是爱莫能助了。
钟秀才见他说得诚恳，与身边眼睛通红的一条高大汉子交换了一下眼色，显得甚为遗憾。堂下却有一名大汉厉声叫道：&ุ1dquo;两位说来便来，说走便走，总得给伤了的弟兄们一个交代吧？爷爷也使刀，看看咱们谁的刀快！声犹未落，刀光已๐经斩到。
平野人一笑，不躲不闪反而进了一步，当啷一声，连刀带鞘架住了来刀；几乎同时，这汉子仰头便向后跌倒，头咚地砸在地上晕了过去&mdaທsh;๙—他的下巴被平野人的刀柄重重击中ณ，而平野人的刀还没出鞘。
另一个汉子立刻扑上，一刀搠来。平野人斜跨出一步，右手刀仍不出鞘。那汉子也是扑通一声便摔出五尺开外，头破血流——平野人手下留情，连刀带鞘斩中ณ了他的面门。
第三条汉子正要动手，冲到一半却被人硬生生拉了回去。出手之人双眼赤红，高大雄壮，肩后背着两条黑油油的钢鞭。平野人明白，这是火眼尉迟邓况亲自出马了。
平野人不敢怠慢，却问道：&ุ1dquo;听说邓英雄双眼赤红，乃是常食人心之故，可是真的？
邓况淡然一笑，说：&1dquo;๙钟秀才是菩萨心肠，我们是仁义之师。平大侠刀法绝伦，本寨无人能敌。他回头向方才落败的两ä个大汉喝道，&1dquo;还不向平大侠谢过饶命之恩？
平野人一愣，颇为ฦ意外。火眼尉迟江湖上名头很响，两条水磨八棱钢鞭，左手鞭重十四斤，右手重十五斤。听说他本来也是军官出身，弓马娴ຒ熟，力大鞭沉，没想到竟然不肯迎战。连少年也想不到，竟可以如此轻松过关。
&1dquo;平大侠要找的是什么人？我们好歹是地头蛇，说不定能ม帮上忙。送他们出寨门时，钟秀才随口问道。
平野人心中ณ一喜，忙道：&ุ1dquo;我要找一个老朋友，是本地山阳县吴村人氏。
钟秀才微一皱眉，道：&1dquo;这个人可是姓吴，单名一个戈字？
少年的眉毛又是一跳。
平野人大喜过望：&ุ1dquo;钟็秀才也认得他？这家伙可把我找苦了&he11ip;๙&ุhe11ip;
&1dquo;你是想找他出山帮你的忙？钟秀才摇头苦笑，&1dquo;估计你找不到。找不到เ最好，找到เ了，你肯定会更失望。
少年和平野人一同瞪着眼听着。
&1dquo;๙我是他的老相识。大约六年前吧，他就消失了。听说，他隐退了。还说，刀放下了就不会再拿起来。如今，我也不知道他在哪里&he1้1ip;&ุhe11ip;
离开山寨，平野人问少年：&1dquo;对了，你好像也是来找人的，找什么人呢？
少年道：&1dquo;也是朋友，不过是我父亲的朋友。我会继续慢慢找的。
&ุ1dquo;๙我也还得去找吴戈ຖ这厮。小兄弟怎么称呼？
&1dquo;我姓傅，叫傅仇。