过了不久,一个月朗风清的夜晚,守夜人中的一个跑回了村子。当时人人都已入睡,他的叫喊声很快惊醒了我们。
马塔赛普指的是阿留แ申人,从前他们都是在一年这个季节里到这里来的。峭壁上的了望者开始搜索ิ海上的红帆,村里开了一次会,商量阿留申人来了如何对付。如果他们攻击我们——这一点我们深信不疑—๙&ุmdash;我们没有力量阻止他们登陆,也无法抵抗活命。因此,我们打算一看见他们的船就逃之夭夭。
正在打造独木舟的人也已๐经停手,留神看着我父亲和奥罗夫船长。部ຖ落里的其他男人则站在小道口。
我父亲正在同奥罗夫船长谈话。由á于猎人们的吵闹声,我听不见他们的谈话,但是根据我父亲摇头的方式来看,我知道他一定很不高兴。
比我大两岁的乌拉帕姐姐收集到的消息特别离奇。她起誓赌咒说,在猎人当中有一个ฐ阿留申姑娘。
“๙这些阿留申人来自最北边的一个国家,”他说。“他们的生活方แ式和我们不同,语言也不一样。他们是来捕捉海獭的,他们分给我们一份收获,用他们带来的东西抵偿;这些东西对我们很有用。因此这样做对我们有利。不过我们要是想跟他们亲近,就不会有利了,他们是一些不懂ฦ友谊的人。他们不是以前来过这里的那些人,可是多年以前给我们带来不幸的那ว些人,跟他们属于同一部落。”๙大家都听从了我父亲的话。我们没有到阿留申ã人营房里去串门,他们也不到我们村里来。这并不是说他们干些什么เ我们都不知道,他们吃的是什么,怎样烹调的,每天杀死多少海獭以及别的一些事情我们都很清楚,因为他们捕猎的时候我们总有人在峭壁上监视,他们回到营房,我们就有人在峡谷里监视。
“船会回来吗?&ุrdquo;拉莫问。
&ุldquo;说不定会回来,”我回答他,虽然我心里并不这样想,&ุldquo;不过多半要过很多天才能来,他们去的那个国家离这里很远。”๙
拉莫抬头望着我,他那乌黑的眼珠闪闪发光。
“就是船永远不来,我也不在乎,”他说。
“为什么你要这样说呢?”我问他。
拉莫想着心思,他用镖枪尖在地上戳了个ฐ洞。
&ุldquo;为什么?&ุrdquo;我又问。
“๙我愿意和你一起呆在这里,”他说。“这里比别人都在的时候要好玩得多。明天我到藏独木舟的地方去,弄一只回珊瑚湾来。我们乘๖独木舟去打鱼,绕着这个ฐ岛好好看看。”
“它们太重,你弄不下水的。”
“๙你等着瞧吧。”
拉莫敞开胸脯。他的脖子上挂着一串海象牙,不知是谁留下的。他戴起来显得太大,而且海象牙已经裂口,可是当他把镖枪插在我们中间时,它们还能发出格格的响声。
“你忘了我是科威格的儿子,”他说。
“๙我没有忘记,”我回家后说。&ุldquo;可是你还是一个小孩子,有一天你会长得又高又壮,那ว时你就能够摆弄一只大独木舟了。”
“我是科威格的儿子,”他又说,说这话的时候眼睛忽然瞪得大大的。“我是他的儿子,既然他死了,就由我接替他的位置。我现在是卡拉斯一阿特的头人。干什么都得听我的。&ุrdquo;
&ุldquo;不过你先得成为一个成年人。按照部落的习惯,那时我不得不用尊麻枝条抽打你,然后把你拴在一座红蚂蚁山上。”
拉莫的脸变得苍白起来,他曾看过部落举行的成年仪式,而且记得很清楚。我很快又说,“既然没有人来举行这种仪式,你也说不定不必经受尊麻的抽打和蚂蚁的叮咬啦,拉莫头人。”
“我不知道这个名字对我是不是合适,”๙他微笑着说。他把镖枪朝一只飞过头顶的海鸥扔去。“๙我要想出一个更好的名字。”
我看着他大步走去把镖枪捡起来,他的胳膊和腿细得象棍子,这样一个小男孩,居然戴着一大串海象牙。现在他成了卡拉斯一阿特村的头人,和他在一起,一定会遇到更多麻烦,可是我还是想去追他,把他搂在怀里。
“我想出一个ฐ名字,”๙他回来时说。
“什么名字?”我一本正经地说。
“我叫坦约西特罗伯头人。”
“那是一个ฐ很长的名字,叫起来太费劲。”
“你很快就会学会的,&rdquo