查出它们有什么故障，这是我门能做的事是啊，当我照ั看着它们的时候，它们干得挺出色；而当我没有照看他们的时候，它们去三次没有采出矿石。“它们甚至没有按时回来。我只好去叫它们
鲍威แ尔强作笑容，掩盖着深深的痛苦，众所周知，《美国机器人和机械人公司》有个不成文的法律——任何一个ฐ雇员不得重犯同种错误，只要犯一次错误就要被解雇。
鲍威尔道：”请你从头谈谈情况！”
去了多久？”
她自己尽量避开人们。
据人介绍，苏珊·卡尔文生于1982๐年，那么，她今年该有75岁了。这谁都知道。《美国机器人与机械人公旬》也有75年的历史了。
说吧。”
不知您能ม否再跟我讲一些机器人的故事？”
年轻人，您的希望会得到เ满足的”
在某种程度上讲，我所描写的事情和现代的关系不大。我的意思是，过去仅仅搞出过一个ฐ能猜透人的心思的机器人；宇宙站早已过时，废弃不用了；用机器人进行采掘也被看作是理所当然的事情。至于星际旅行呢？．自从原子动机明以来，已๐有二十年的历史。而且人们都知道这是机器人明的。实际是怎么回事情？”
星际旅行？”她沉思起来
我们已经来到休息室。我叫了一客饭，她只叫了一杯咖啡。
这不是一项机器人的简单的明。您知道，问题不止于此。当然，在我们制ๆ造出的智囊之前，我们的进展并不太大。但是，我们作了努力，真花了一番功夫。我第一次直接接触到星际探索是在公元2o2๐9年。当时，一个机器人失踪了……”
级基地内一片慌乱，如同歇底斯里作一般。人们仓促地采取了措施ๅ。
现在，按时间顺序和事情展到เ的绝望程度列述如下；
一、在第二十七号小行星群定宙站内的所有地点，研制原子驱动的工作停顿了。
二、实际上已๐把整个这一部分空间和太阳系隔绝开来。不经允许，任何人不得进入；任何人也不得在任何条件下离开。
三、苏珊。卡尔文博士和皮特·勃格特博士乘๖坐政府的特别巡逻飞船来到级基地。他们的身份是美国机器人与机械人公司（简称机器人公司）的席心理学家和数学部主ว任。
苏珊·卡尔文从来还没有离开地球的表面，而且这次她也没有多大的愿望要离开地球。在这个使用原子动力并很明显将要进入使用原子驱动的时代，她仍然是相当保守的。所以，她对这次出差ๆ颇็不满意，也不相信情况是如此严重。在级基地用第一顿午餐时，她那中ณ年人的并不秀丽的脸部，每一个线条都非常清楚表露出这种情绪来。
勃格特博士，装束优雅，苍臼的脸上略带几分怯懦的神色。这个ฐ项目的负责人柯尔纳少将的脸上，也总是带着极为沮丧的神情。
一句话，这是一段令人难堪的插曲。以致午餐和随后开始的三人会议都笼罩着一片阴沉、不愉快的气氛。
柯尔纳那亮的秃顶以及他的军服和整个气氛非常不谐调。他强调作出直率的姿ู态说：
这说起来是一个奇怪的事，先生和女士1……对于你们获得通知以后，还不了解缘由，就立即动身赶来，我表示ิ感谢。现在我们要尽力纠正这一点。我们丢失了一个机器人，工ื作已๐经停顿ู下来，而且要停顿到一直把它找到为ฦ止。到目前为止，我们没能找到它，因而我们需要专家的帮助”
也许，这位将军感到没有把自己的困境强调出来。他接着用绝望的语气说：
无需我来告诉你们，我们这里的工作的重要性。去年科研拔款的百分之九十以上是用于我们……”
那还用说吗，我们知道。”勃格特表示同意他说，“因你们使用我们的机器人，机器人公司获得优厚的租金。…
苏珊·卡尔文略๓带生硬和不快的口吻问：
是什么原因使一个机器人对于这项工ื程来说变成如此重要，而且为什么找不到它呢？”
将军把通红的脸转向她，很快地舔了舔嘴唇说：
不，换一种说法，我们已经找到了它"然后他又非常懊丧ç他说，“这里，我想要解释一下，当这个机器人一中ณ断ษ作报告，我们就立即宣布了戒严，级基地上的一个切活动都停止了。在此前一天，一艘货运飞船在这里着6，交给我们两ä个机器人到实验室工作。船上六十二个完全……晤……相同类型的机器人，是要运到其它什么地方แ去的。我们确实知道这个数目，这点是毫无疑ທ问的”
是吗？那么这有什么联系呢？”
当哪儿也找不到เ我的机器人时——我敢保证，如果需要在草坪里找到一片丢失的草叶子的话，我们早就找到เ了——我们突然想到要数一数留在船上的机器人。结果那里却只有六十三个”
所以，这第六十三个，我认为ฦ，就是那个失踪的机器人。”卡尔文博士的眼光阴沉下来。
是的，但我们没有办法把第六十三个区分出来”
出现了死一般的沉默，保听见电钟敲了十一下。然后心理学家说：真是怪事"她的嘴角往下