这“孟西白”在秦国可是大大有名，说的是秦穆公的三大名将孟明视、西乞术、白乙丙。此三人曾先后做过秦军统帅，长期共同作战，交谊甚厚，素来是通家之ใ好。三将死后，孟西白三大家族便成世交，百年以来代代结好，姻缘互通，成了一个盘根错节的世族势力。三大家族中，“西乞”虽是复姓，但老秦人却按照他们惯有的简单说法，喊为“孟西白”。时下孟氏家族的嫡系主人叫孟坼，官居行人，执掌对戎狄联络的外部事务。白氏家族的嫡系主ว人叫白缙，官居车右，掌秦国的战车兵。由于秦国的战车逐步淘汰，所以三家之中ณ，白缙便稍显冷落。西弧与孟坼均居显赫的要职。
由于落后，由á于穷困，由á于稳定，由于战争，秦国世族和乡野庶民的种种差距，远远不象东方世族与庶民那ว样有天壤之别。秦国世族在战争中的伤亡丝毫不比庶民少，生活上想奢侈排场也没有条件。一旦兵连祸结，世族庶民一般艰苦一般流血。所有的世族子弟，都是少年从军，浴血奋战，任何一个家族都可以数出历代成百上千的战死者。这种不大的差别ี，使秦国世族在山野庶民中有着很深的根基，某种意义แ上说他们溶为一体也不为过。正是这种相安无事的稳定和谐，使秦国世族和乡野庶民都没有改变现状的强烈愿望。世族中没有分化出东方แ那样的新า地主ว，也没有产生东方那ว样的士人阶层；庶民虽有怨言和不满，但却从来没有生过几乎ๆ同样落后的楚国那样的群盗暴动，或周室洛阳那ว样的百工ื起义。三百多年中，秦国朝野没有改变这种“一体穷困，同甘共苦”的愿望。平民如此，世族更如此。
景监走进书房，只看见沉沉简册高高低低环绕成巨大的书山，却不见国君身影，惊讶得不知说什么好。他有一个多月没有到เ国君书房了，不想变化竟如此之大？他不禁高声道：“君上，景监参见。”
“让他卯时后再来。”
景监前导，秦孝公嬴渠梁从容走到中ณ央案前。他一身黑色布衣，腰间勒一条宽宽的牛皮板带，头戴一顶六寸黑玉冠，脚下是一双寻常布靴，面色黝黑却没有留แ胡须ี，眼睛细长，嘴唇阔厚，中ณ等个ฐ头，一副典型的秦人相貌。如果不是在招贤馆而是在街市山野，谁也不会将他认做七大战国之一的秦国君主，只当他是一个寻常布衣而已๐。场中ณ士子们顿时一片叹息议论，显然是感到了失望。在大多数士子们的想象中，秦国虽穷，但却是剽悍善战的蛮勇之ใ邦，若是秦孝公生得膀大腰圆红碧眼面目狰狞，他们倒是毫不足怪，甚至会啧啧赞赏。今日一见，却是如此的平庸无奇，没有一点儿逼人的英雄气概，如何不令人沮丧？这种失望的议论叹息，是谁都感觉得到的。奇怪的是，秦孝公却是没有丝毫的窘迫难堪，镇静自若的站在那里，不笑不嗔，竟是面无表情一般。
卯时刻๑，招贤馆掌事撞响了那ว口古锺，三响之ใ后，士子们66续续走出小屋，到เ芦席前就座。这时，一个白衣士子从偏门走进，坐到了最后排的中ณ间，头上缠了一条宽宽的白布巾，显得面目不清。他便是卫鞅。昨晚虽然大醉，但他喜爱烈酒的习惯和非同寻常的酒量，却使他经受住了来得猛去得快的秦凤酒的冲击，一觉醒来倒是分外清醒。他不想按照神秘老人的书简先找景监，却很想先到招贤馆看看再说。他和景监下过棋，怕他万一认出自己，便包了一块头巾不声不响的坐在议论纷纷的士子中间，倒真是没人注意到เ他。
卫鞅揽着白雪的肩膀：“我，多想留下，永远与你相拥相伴。”
“对，应该走走了。”卫鞅笑着下马，向白雪伸出一只手。
“好，爷爷在临淄等你。”说完，扬鞭纵马而去。
玄奇笑道：“那ว就别想了。大父，我们该分道了。”
布衣士子领ๆ卫鞅来到中央案前，只见面目黧黑的年轻巨商正在若有所思的和他的俊仆摆方才激战过的那盘棋，一边摆一边品评讲解。卫鞅端详有顷ั笑道：“楚国何其蠢也？”主仆抬头，商人笑道：“先生对‘鲁国’不以为然？”卫鞅淡淡一笑道：“机敏有余，大局不足。”商人揶揄笑道：“如此品评，先生定是弈道高手了？”卫鞅笑道：“尚未见阵，何论高低？”商人豪爽笑道：“可否与先生对弈一局？”卫鞅点头道：“大盘？”商人豪爽道：“大盘。”
这时，天色已近黄昏，养心厅已经***通明。兴奋议论的士子们纷纷和黧黑的年轻商人商讨方才的激战。那个ฐ面白如玉的俊仆，却只顾ุ站在棋枰前凝神沉思。这时，人群中出现了那个布衣士子，目光在厅中巡睃，似乎ๆ感到失望。突然，他眼睛一亮，快步向大厅门口走来。
公子卬正在厅中欣赏一口名剑。在剑架上看来，这把剑的剑鞘铜锈斑á驳，剑身长二尺许，显然是一口名贵古剑。凡在厅中ณ等候贵客时，公子卬都在赏玩这口名剑。在他看来，府中ณ所有珍宝的价值都不如这一口名剑。战国兵争时期，拥有一口名剑非但是身价地位倍增，且其实用价值更是异乎ๆ寻常。现下他其所以在这里耐心等候，是因为叔父公子梁向他竭力推荐拉了一个ฐ薛国巨商，说这位商人如何有古人之风、如何有名士情怀、如何拥有天下罕见的珍宝且性格又如何豪侠，说这位商人就常住洞香春最有名的雅室，已经成为ฦ名士官员们争相结识的人物等等一大串。公子卬本来生性好奇，听叔父公子梁这么一番绘声绘色的介绍，不禁想见见这个ฐ神