太吉郎是不是准备把这间店铺卖掉，然后在那ว所小房子里“养老”呢？或者可以说，他也趁手头还宽裕ษ，早早ຉ下决心呢。要是这样，丈夫在南弹寺附近的小房子里打算干什么เ，又怎么เ生活下去呢？丈夫已年过半百，她很想让他称心如意地过过日子。
“就是不买，散散步也好嘛。”
友人从宇治寄来了新า茶。千重子一边沏茶一边说：
献茶[献茶，供奉神佛的茶。]、茶室、郊游临ภ时休息地、茶锅等，总有用场，甚至供不应求。
宗助散步，习惯从植物园出来，沿着鸭川岸边再登高一点。这样可以眺望北山的景色。他一般都是独自漫步。
西阵的大友宗助很喜欢植物园的林荫道。那ว就是樟木林荫道。樟木并非大树，道路也不长，可是他常到这儿散步。在樟木抽芽的时节也…
这是个浮云朵朵、风和日丽的一天。
“在这种地方寄生，并且活下去…”
“太好了。有了两个ฐ女儿，我和你妈也就不寂寞了。”
“爸爸，谢谢您，太谢谢您了。”千重子施ๅ了个礼，热泪不禁夺眶而出。
“千重子，你是我一手喂奶喂大的，我非常疼爱你。对那姑娘，我也尽量做到一视同仁，不分彼此。她长得像你，一定是个好姑娘。带她来吧。二十年前，我讨厌双胞胎，现在倒无所谓了。”父亲说。
“繁！阿繁！”太吉郎呼喊妻子。
“爸爸，我对您的好意是感激不尽的。不过，苗子那姑娘是决不会到เ咱家来的。”千重子说。
“那又是为ฦ什么เ呢？”
“她大概是不愿意妨碍我的幸福，哪怕是一星半点。”
“怎么เ说是妨碍呢？”
“怎么说是妨碍呢？”父亲又说了一遏，然后歪了歪脑袋。
“就说今天吧，我对她说：我爸妈都知道了，请你到เ店里来吧。”千重子带着含泪欲哭的声音说“她却顾虑店员和街坊…”
“店员算什么เ！”太吉郎终于提高了嗓门。
“我懂ฦ得爸爸的心意。今天我不妨去说说看。”
“好吧。”父亲点点头“路上当心…还有，你可以把爸爸刚才的话转告苗子那ว孩子。”
“好的。”
千重子穿上雨衣。戴上头巾，换了一双雨鞋。
早晨，中ณ京的上空万里无云，可不知什么时候阴沉下来了，说不定北山下着雷阵雨。从城里也可以看见这般天色。要不是京都优美的小山峦挡住，或许还能ม看到เ远方แ天阴得要下雪的样子呢。
千重子乘上了国营公共汽车。
在北山的中川北山村，有国营和市营两种公共汽车，市营公共汽车开到京(已经扩大)北郊的山麓就折回，而国营公共汽车则一直驶至远方的福并县小洪地方。
小洪坐落在小滨湾的岸边上，从若狭湾向前伸向日本海。
也许是冬天，公共汽车乘客不多。
有两个同伙的青年人目光炯炯地盯着千重子。千重子有点害怕，赶紧蒙上头巾。
“小姐，请你不要用那种东西蒙起来嘛。”其中一个青年用跟年轻人很不相称的沙哑声说。
“喂，住嘴！”贴邻的另一个ฐ青年说。
请求千重子的那个ฐ年轻人手戴镣铐，不知是什么罪犯。他身旁的另一个男ç人可能是个刑é警。大概ฐ是要翻过这深山老林，把犯人押送到เ什么地方去吧。
千重子不能摘下头巾让他们看见自己้的脸。
公共汽车到达了高雄。
“到เ了高雄的什么地方แ啦？”有个客人问。其实还不至于认不出来。枫叶已经全部落光，从树梢的细枝上可以看到เ冬天的景象。
在松尾树下的停车场上，一辆车子也没有了。
苗子身穿劳动服来到菩提瀑布停车场迎候千重子。
“小姐，欢迎你。很高兴地欢迎你到这深山里来。”
“算不了什么深山嘛ใ。”千重子戴着手套就去握住苗子的双手说“真高兴啊，打夏天以后就再没见过面啦。那次在杉山里，太感谢你了。”
“那ว算不了什么เ。”苗子说“不过，那时万一响雷真的打在我们俩身上，真不知成什么เ样子了。尽管这样，我还是很高兴…”
“苗子，”千重子边走边说“你给我挂电话，一定有什么เ急事吧，快告诉我！要不，也塌不下心来聊天呐。”
“…”苗子身穿劳动服，头上包着一条头巾。
“究竟是什么事嘛？”千重子再问了一句。
“其实，是秀男向我求婚，我想同你商量，所以…”苗子绊了一跤，差点摔倒，一把抓住了千重子。
千重子把摇摇晃晃的苗子抱住。
苗子每天劳动，身体很健壮…可是，那回夏天打雷的时候，千重子一味害怕，不曾留意到。
苗子很快就站稳脚๐跟，可是她好像很愿意被千重子拥抱，不肯说声行了，甚至索性依偎着千重子走起来。
搂着苗子的千重子，不知不觉地反而更多地靠在苗子身上。不过，这两个ฐ姑娘谁都没注意到เ这点。
“千重子把头巾拉起来说：
“苗子，那ว你是怎样回答秀男的？”
“回答？…我总不能ม当面回答呀。”
“起初ม他把我错认是你…现在弄清楚了，他已经把你深深印在心上了。”
“哪有这种事。”
“不，我非常了解这点。即使不认错人，我也只是替代千重子小姐罢了。秀男ç一定把我看做是千重子的幻影吧。这是第一…”苗子说。
现在千重子回想起这样一件事来：今年春上郁๗金香盛开的时候，从植物园回家途中ณ，在加茂川堤岸上，父亲曾劝母亲把秀男ç招为ฦ千重子的入赘女婿。