第1章

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吹不散眉弯

楔子1

北宋天禧年间。

在汴梁城内外,如果有人问开封府府尹是谁,路人可能一时答不上来,但若问开封府富是谁,则连稚子都可脱口而出:当然是白府。

从城中ณ心宣德楼前的御街往南,到南门大街一路东行,经过大相国寺,高阳正店,第二甜水巷,桐树子韩家和十三间楼,出了宋门之后,坐落于东南面汴河河畔不远处,便是独占一隅地逾百亩的白府。

府内最有名的不是佳木葱茏,奇花灼闪,不是白石雕栏,九曲游廊,也不是清流迂回,阶石甬道,而是五座错落相间、布局精妙的园囿楼ä台,每一处院落的结构和筑造都巧夺天工。

时人有诗云:府乃清樾中ณ,飞檐见千里。

白府的家自有渊源。

已过世的白老太爷是当朝刘太后的义แ兄刘美的表舅,在刘太后还是年轻的刘皇后时,老太爷在汴梁城里就已拥有不少物业,其时刚登上皇后宝座的刘娥๷欲揽后宫大权,不可避免需要大笔银子来打点各处,笼络人心,而财路来源正是她最头疼的问题๤。

当朝有律法,后妃不得与外戚过从甚密,羽翼未丰的刘皇后为免落人话诟,找到并非直系皇亲国戚的白老太爷,与他如此这般密谈了几个时辰,此后不久,白老太爷便神不知鬼不觉地承揽了京畿๹附近的几大瓷窑。

在白老太爷大量秘密送入宫中的金锭银元的支援下,刘皇后终于得偿所愿,没几年便独霸后宫,乃至问政朝野。

后来白老太爷去世,白府的营生在白老爷手中得到快扩张。

不但在热闹繁华的汴梁府内拥有大量酒楼、客栈、食肆、茶坊、厩苑,京城附近几个畿县更有数不清的田à地屋契隶属白府名下,在汴梁之外的大名、真定等七府也๣置下了无຀数物业。

白老爷不仅专营瓷窑,还奔赴江南之地、太湖之滨,罗纳了最出色的绣女和技师๲做锦绣织造,同时出钱出力扶持宗族内有才之士或孔武之ใ夫入朝为ฦ官,每逢旱涝๡季节庄稼失收,更响应朝廷号召广开粮仓善济乡民。

历经白老太爷和白老爷两ä代人的积德福荫,白府在汴梁的地位已是无຀比尊崇,仅次于皇宫之下,连朝官都礼ึ让三分。

天禧二年,刘ถ皇后取侍女李氏所出作为己้生的皇子被册封为皇太子,时年太子赵祯七岁。

深谋远虑的白老爷向刘娥请求,欲把与太子同年且是白家三代单传的独子白世非送进宫里做太子侍读。刘ถ皇后当权后曾贬谪不少重臣,但一直没忘记白家当年援助她的恩情,当即下旨接白世非进宫。

稚子白世非不但聪智过人,更兼才艺群,进宫后很得刘ถ娥宠爱。

干兴元年,先帝崩于延庆殿,十二岁的太子赵祯即位是为圣德皇帝,尊称刘皇后为皇太后,太后垂帘听政于勤政殿西庑,与小皇帝一同处理国事,如此这般又过几年光景,刘太后已是权倾天下,唯我独尊。

在刘娥执掌朝政大权之ใ后,白老爷却婉言拒绝了太后欲给白世非的加官封衔,反倒把他接回府来,开始让他学习营商之道。

此时的白府,已是富甲â天下,举ะ国无人能ม及。

却说这年入冬后,汴梁连日຅刮起朔风,天空彤云密布,纷纷扬扬下了几日几夜大雪,雪片如漫天飞花,到处琼檐玉枝,楼台银装素裹。

天寒地冻,暮色早暗,未及黄昏城内已近无行人,唯巷子深处似隐隐见一缕炊烟,薄丝袅袅地隐在大雪中,融成灰蒙蒙的一片。

此时无຀人的南门大街上,一位约莫十五岁背着包袱的青衣少年正由东往西而行。

楔子2

在他前方不远,有位披着丝袄由小丫鬟打着绿伞的少女向他迎面走来,那小丫鬟手中挽着篮子,篮里供品、酥果等物件一应俱全,可见两人刚从大相国寺里祈完福出来。

远处隐隐约约传来驰骋之声。

得,得得,得得得得……

急促的马蹄声伴随着清脆ะ的呼喝渐渐由远而近,“驾!驾——”

少年抬眼望去,一匹神骏马驹在茫茫大雪中疾驰而来,由于马匹来势太急加上雪花飘飞遮眼,使人一时看不清半伏在马上之人的容貌,只依稀可见被啸风扬起的雪色貂裘า下似乎ๆ也是年少身影。

就在骏马飞奔至少女身后时,一道小小的身影忽然从小甜水巷๕里横穿出来,那扎着丫鬓的小稚童边跑边不住回头,惊惶中根本没注意到เ巷๕子出口处人烟稀渺的大街上竟恰有快马驰来。

不意有童子突然从旁้冲出,马上少年大惊,眼看一童一马就要撞上,说时迟那时快他手中缰绳闪电般猛然一勒,“喝——”

伴随小童收势不住的细稚尖叫,疾驰的白马被骤然扯停出一声厉嘶,后蹄硬生生刨向半空,整个马身几乎竖立,强大冲力把马背上的少年甩起两尺高,在他被抛得血气冲涌头晕目眩的瞬间,不意手中紧勒的缰绳使马身偏了方แ向,跃落的马蹄竟朝着被响声惊扰后正回过头来的少女踢去!

少年大急,足下猛蹬,手中缰绳疾扯,却无法控制马匹下落之势。

就在千钧一的瞬间,近在少女咫尺已๐然吓傻的小丫鬟忽然被人一掌拍向六尺外的雪堆,与此同时早ຉ已花容失色的少女骤觉腰间一紧身子一轻,原本就要踩落在她前额的马蹄刹时远在眼帘丈外,啴地一声落在她原先站立处,将一地琼雪踏得碎溅。

马上之人飞身跃落地面,清俊飘逸的年少面容上露出佩服之色,冲青衣少年抱拳施礼,“多谢兄台相助,不然小可今日定闯下大祸。”又彬彬有礼地向少女道,“小可一时鲁莽,冲撞了姑娘,万请姑娘见谅。”

青衣少年放下少女,作揖还礼。

那少女定下神๰来,脸色仍微微白,向两人各施了一个万福,眸光从白衣少年顺手自雪堆中扶起的丫鬟身上转向扑倒在路面的小童,她轻步过去,蹲下身来,伸手欲相持一把,却遭对方猛然推开。

她这才注意到小童的手背泛起青乌之色,不禁怔了怔,依这厚厚的积雪,即使摔倒也๣不应有擦伤才是,再看那孩子,不过年约十岁,似粉妆雕琢的小脸上充盈着敌意,大大的童稚的双眼内蓄满恐惧的晶莹泪光。

白衣少年和青衣少年一同走了过来,关心地问:“怎么了?”

“是不是摔着了?”

此时巷子中忽然远远传来惊呼:“着火了!着火了!”

有人开门出来,关心地问:“谁家着火了?”

“右谏议大夫家!”

“真稀奇,这大雪天的怎么เ会起火?”

“闲话少说,赶紧都去帮忙吧!”

不多会就见各家各户执桶拿瓢出来,沿路奔走相告赶去救火。

两少年不无愕然地相视一眼。

少女的目光落在小童颈间打造精致的金锁片上,仿佛想起什么,轻轻啊了一声,怜惜地道:“原来是你。”

皇城宫殿内

天圣五年。

在白世非十七岁生辰礼后不久ื,勤恳克俭的白老爷积劳成疾,拖了几月后终究药石难治,白老爷一生不曾纳妾,与唯一的结妻子恩爱情深。他去世后白夫人伤心过度,终日不饮不食,也于同年撒手人寰。

痛失双亲的白世非伤心欲绝,坚持守孝三年,把全部心思投入到亡父留下来的生意中,对里外说媒一概谢绝。尽管他明确放话不会成亲,这三年间也还是有无数媒婆子踏破白府的门槛,虽然最后都无功而返。

天圣八年,年届二十的白世非守孝期满。

这日承明殿内忽然宣下一道懿ງ旨,太后命人召白世非进宫见驾。

精镂的雕花剔金炉里无声暗燃着不知名的香料,一缕奇异幽香浅淡地充盈于华室内,在吐纳之间似有似无地从鼻端前๩飘过,微微地一呼一吸后沁入心脾,极其清雅宜人。

倚窗而放的紫檀椅上铺着织就七色牡丹的软垫。