左诚见伍员话里藏针，知道伍员英勇，自己不是他的对手。环顾了四处，见路上有几个行人过往，便想张嘴呼叫。
左诚摇头说道：“此事非同小可！小人请公子一同回去罢，韶关离此地只有数里之ใ遥而已，也不会耽误公子的行程。”
正抑郁前行，从风声里听到不远处有些嘈杂之ใ声。伍员调整好气息，就加快脚๐步，急急往声响处赶去。
至此，东皋公每日以酒食招待，并不说起过韶关之事。伍员也欲询问，但现在自己้身处绝境，处于他人屋檐之下，也不好意思催问。一连七日，仍不见动静。伍员心里急切难耐，就想自己到เ韶关那里去探视一番。于是挎了宝剑，潜出那ว间秘洞，往那韶关而来，欲再次细细访查韶关上守卫的动静，看有无可趁之机。
沈尹戍摇头道：“伍员智识之ใ士，又勇猛过人；现在有如龙入潜渊，鱼游大海，哪容易寻找？徒费军力粮草而已๐。”便不听魏州之言。
那沈尹戍一路访查得真，知道伍员必定往吴国奔逃，就一路尾随而来。追了两天，打前哨的探马来报，说是听当地的百姓说起，就在先前曾有一个身材高大，体格雄壮之人出没于此，伍员应该就在附近不远。
伍尚叹道：“老父被大王囚于郢都，生死未卜，何贺之有？”
“你只管按照寡人的意思给他们写信就成，至于他们来不来都不关你事。”
“他在城父，怎么除之？”
“寡人早就做好了防备，就算太子在城父想向寡人发难，也没那么容易。奋阳将军为城父司马，直接指挥城父的驻军，太子没有奋扬的支持，指挥不动一兵一卒，能有什么เ用？爱卿不必担忧此事，寡人自有打算。”楚王握有自己的底牌，当日派奋扬掌管城父兵马是自己经过深思熟虑的。
楚王沉吟半响，细嚼慢咽了一遍无极的言辞，也觉得有些在理。
那ว费无极听明白楚王的意思后，大为惊恐，但还是故作镇静地说道：“君王有召太子归都之心，按理说这是大王的家事，我们这些做臣子的不宜多嘴。但大王既然问起，老臣也不敢隐瞒，就说说自己的看法，请大王定夺。”
“还有一点，你要监视太子的行动，以防生变！”楚王说出了重点。
经此一番๘开解，楚王方丢开那ว些烦心事，重新鼓舞了兴头起来。
“就算太子忠孝，就怕他身边的那ว帮谋士宾客出些馊主意，怂恿太子生事，大王不可不防。”
楚王便有了些猜忌：“太子难道有异心吗？”
那个叫腰玉的侍女答应了一声，就出来问帐前站岗的士兵：“请问军爷，此处离楚国都城郢都还有多远呢？我家公主一路跋涉，实在不知何日才是个尽头，心里着急得很。”
费无极向他低语道：“这次我们出使聘亲，虽说也是大功一件，但是我想我们进了都城过后也不要太张扬。我现在提个ฐ要求，回京过后都要给我保密，让士兵们不要议论此事，我自有安排。眼下也不知大王到底作何打算，所以你要嘱咐兵士们不得胡言乱语。”叔牙连声允诺，自去忙着安顿士兵和车驾去了。
“一半足矣。夫人没食，我不忍让夫人因我而挨饿也。”
莒女笑道：“公子吃完便了，我一餐不食又有何妨？公子要远行，何不尽餐一顿。再说公子那日出手相救，今日就算小女子的报答之情，公子不必多虑。”
伍员才再次用餐，吃完罐内麦饭，便有了精神。谢道：“夫人一餐麦饭虽轻，我伍员能ม苟活于世，都是夫人之赐。在下实不相瞒，我是被楚王缉拿的伍员。因为父兄蒙冤，被楚王所害。我一路千惊万险逃出楚国，欲往吴国借兵报仇。但不知此处离吴境还有多远？”
莒女道：“过了这溧阳就是吴国辖地。公子只要过了这溧阳，楚兵就不敢向前追击。在吴境边上，有吴国兵将把守。如公子欲往吴国都城梅里，就还有四百多里路程。”
莒女想伍员逃亡之路遥远，一路吃饭无着。便说道：“公子是世之豪杰，今日落难到此。小女子有幸奉一粗茶淡饭，也算是我为公子尽些心力。但以后穷途遥远，公子以何活命？我头上有些零星钗环，今日就送与公子作些盘缠。虽说价值不值几何，到时也可变卖充饥，免得有今日之苦。”说完从头上解下那些首饰，用一个绢儿包住，递给伍员。
虽说男儿有泪不轻弹，但伍员已是泪湿衣衫。见莒女十分恳切，就双手接过。闭上双眼，任那热泪盈眶。
伍员道：“上次听夫人说起，伯母有腿疾，十分不便。夫人为了照顾老母也未谈婚论嫁。可叹我伍员没福，身负那血海深仇。不然，愿意留在此处，陪夫人一生也是十分情愿！”
那莒女凄然道：“公子一家受不白之冤，身负血海ร深仇，小女子不敢折雄鹰之翼，拴壮士之心。男儿志在四方แ，自当建功立业，不能堕了志向，磨了雄心。公子自去罢。”
伍员恋恋不舍，欲行之时，嘱咐道：“如果有楚兵追来，询查我的下落，请夫人千万不要泄露。伍员在这里谢过夫人。他日如能得志，定当厚报。”
莒女听了一愣，已经泪流满面，凄然叹道：“我为了赠公子饮食，褪了钗环，未出嫁而与陌生男ç子交言，私赠父母之物，已๐经失了贞洁。公子不必心疑ທ，小女子定不泄露公子的行踪，请公子速行！”
伍员拜谢毕，走出不到数丈之地，就听见背后响起落水之ใ声。伍员大惊，转过头来，却见那莒女抱着一块大石已๐经纵身河内。
伍员立即返身，也来不及脱衣，便趟入水中。摸索ิ了一阵，半天才摸到莒女的去向。因为她决意一死，抱住了水中的巨เ石。所以伍员救出莒女之时，那莒女已经双目紧闭，牙根紧锁，气息不在了。
伍员抱着莒女还很柔软的躯体，痛哭不已。
一切归于平静，只有心里独自滴血。愤怒亦如狂风暴雨，此时在伍员的身上集聚，不久变成一声凄厉的长嚎。
过了一阵，伍员就在河岸边上，找了一处凹地，拔出那把七星之剑，撬出一块地方，用双手刨了一阵，弄出一个ฐ坑来。伍员也顾不得许多，用那些石块和泥土把那莒女草草掩埋过后，那手指已是磨得血迹斑斑。
伍员用那滴血的手指，寻了一块巨石，在上面沥血写到：尔浣ã纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！
伍员怕有追兵赶来，只得向莒女拜了数拜，按照莒女给指定的方แ向，往吴境而来。
伍员出了溧阳，便是吴境。虽说饥饱不定，衣着褴褛，只是些皮肉之苦而已。那莒女所赠之物，伍员不愿变卖半点，就是饿得发慌，也不拿那ว些钗ู环去换取食物。现在已๐经到了吴国，自然不再忧虑楚兵的追击。伍员就一路问道行乞，往吴国的都城梅里而来。
一路风餐露宿，也不知走了多远，路遇一老翁。伍员问道：“请问老伯，那ว梅里还有多远？”
老翁见伍员身材高大，气度不凡。虽然衣衫破烂，但骨格清奇，目光如炬，知道不是平常之人。就请入草舍，以酒食相待。
老翁问道：“公子气度不凡，要去都城梅里，敢问公子大名？”
伍员欠身道：“在下姓伍，欲往梅里，走到此处，不知路径，请老伯行个ฐ方便。”
“公子从何处而来？可是从楚国逃亡的伍子胥耶？”
伍员十分惊讶：“正是在下，不知老伯何以得知？”
老翁大喜道：“公子的形容相貌不凡，老夫一猜便是。听说伍氏一门受不白之冤，被奸人残害。独公子伍员逃往吴国而来，老夫以此知之。”
老翁停了半刻又道：“公子能到吴国，是吴国的一大幸事！老夫听说公子年纪轻轻在诸侯已经名满天下，身怀济世之才。到我吴国，必将重用。梅里距此不过四十里之遥，老夫是告老还乡的吴国大夫崔昊。前些时日听闻楚国之变，不想却在此处与公子相遇。”
崔昊担心伍员入吴后没人引荐，不被吴王重用，如再逃往他国，吴国损失不小。
“公子既然来吴，定是向吴王借兵伐楚，以报不世之ใ仇。以老夫看来，诸侯之中，能助公子报仇于楚的，也只有我吴国。老夫担心公子入都，没人引荐，不能遂公子之愿。老夫就为ฦ公子写一封书信，到了梅里，公子可以拿此信去找吴公子姬光，定能成事。”
伍员谢了崔昊的招待，饱餐了一顿。打听明白路径，告辞了崔昊继续前行。伍员心道：“我伍员乃堂堂丈夫，应该以自己的本事来获得吴王的重用，要这投机取巧之物作甚？”于是走出不远，便扔了崔昊那封举荐之ใ信。
到了梅里，只见市井熙攘，茫然不识一人，方แ才后悔起来。整天衣食无着，进身无门，只得拿了一只竹萧，乞食于市，等待叩响那命运之门。
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