而当年“安政大狱”后松阴被幕府屈杀，为其收尸的诸弟子中还有一位名唤伊藤俊辅的，而他今天的名字便是伊藤博文……
“阁下也是‘松下村塾’出身的。”，脸上已满是阴霾的川上操六吐出这句话后便缄口不言。
“晕！竟然把这事忘了！”，任令羽在心中暗叫糟糕。
指望他们为收复国土而对俄开战，那还不如指望母猪会上树更实际一些。
问题只有一个ฐ——钱！
19o4年2月8日，日本海军联合舰队偷袭停泊在旅顺港外的俄海军太平洋舰队，日俄战争爆。
无论在任何时代，一个有着基本荣誉感的海军军人都不会对海盗有任何好感，当然德雷克船长等人除外！
那自己岂不是在劫难逃？
“闭嘴！比尔，你这个蠢货！”，乔恶狠狠的制止了公鸭嗓，“他那把枪里还有5颗子弹！你想让我们都死在这么？”
“没错！就是图你的财！”，回答那人的是一个ฐ颇为粗豪的声音，“罗特先生，拜托你把枪拿稳一点，小心走火。不然我手一动，咱们剩下的这点水，可就全都要倒进海里了！”
“最大航呢？”，一旁的刘步蟾追问道，圆圆的脸上已尽是忧色。
“23节”，任令羽抬头直视着刘步蟾，毫不意外的从他脸上读出了浓浓的震撼，而站在一旁้的林颖启甚至倒抽了一口凉气。
“23节？”，刘步蟾喃喃的重复着，他突然抬手指向“吉野”船模，“治明所制之船模，两ä舷竟有1o座耳台，其当真配炮如此之多？”
“当真！”，任令羽轻轻点头——北洋海军在大东沟之战时之所以选择“船头对敌”的双横队战术迎战，其最主要原因就是参战的“八大远”等舰都缺乏舷侧火力，而这恰恰又是利萨海战后横队战术盛行的直接结果。
反观日本方แ面，由于其所购之“吉野”等舰较北洋诸舰在时间上要晚上数年，而当时的英国海军在造出“爱斯美拉达”等一系列ต新式巡洋舰后，已经开始对原有的“船头对敌”战术进行了探索性的修正，其直接表现就是开始加强军舰的舷侧火力，而“吉野”舰便是这一潮流的代表之一。在大东沟海战中ณ，拥有强大舷侧火力的日本第一游击队及其所采用的机动灵活的纵队战术，更是成为了导致战局最终逆转的关键！
“子香兄应当知道，当年怀特先生在设计‘致、靖’两舰时便欲为其设置4座耳台和相应的副炮，可惜两舰太小，且国内所筹之购舰经费已经不足，这才不得不减为ฦ2๐个。”，任令羽补充道。
“而日本所购之舰较‘致、靖’几乎ๆ大了一半，且日方已表示ิ可不惜工本，故而在设计此舰时，怀特先生可谓是尽情挥洒！其所设之1o座耳台上合计备有6英寸射……快放炮2๐门、47๕英寸快放炮8门，加上其尾各布置的1้门6英寸快放炮，其两舷同时可用之ใ快放炮达8๖门之多，一旦ຆ海上交锋，当真是……”
“泼弹如雨！”，刘ถ步蟾接口道，他转身直视着任令羽，突然作了一个ฐ长揖。
“这如何敢当？”，任令羽急忙手足无措的还礼——印象中刘步蟾似乎ๆ不是这么一个礼贤下士的人啊……
事有反常即为妖啊。
“步蟾此番来，除欲与治明兄一会外，还有一不情之请。”，刘步蟾起身，语气铿锵的道。
“哪里哪里，子香兄如此说，岂不折杀小弟？……不知子香兄所指何事？”，任令羽问道。
“实不相瞒，此船模和这本书均是步蟾从中堂那里借来的。”，刘步蟾侃侃而谈，“治明所献之书，中堂一阅便大家赞赏，故而特命步蟾前来向治明兄讨教一二……”
果然是奉李鸿章之ใ命来考较我的！任令羽心下窃喜，表面上却仍不动生色。
“不过寥寥数语，已足见治明兄之学识见识！步蟾甚是佩服，故而才有这一事相求。”
“步蟾原打算明日再见中堂，便要力陈中堂应上书海ร军衙门继续为我北洋选购船炮！”，刘步蟾的脸色已๐经微微涨红，“倭寇厉兵秣马，我却固步自封，长此以往，一朝有变，可有胜算？”
“但步蟾毕竟离英日久，于西洋之造舰技艺，亦已疏远！幸得与治明兄一见，兄之才略，足以补我之不足！故而步蟾恳请治明兄为ฦ我转拟一文，专谈倭寇水师各新า式快船与我北洋诸舰相比之优劣，不知可否？”
“原来是找枪手来了！”，任令羽此时心中ณ已是一片清明。
“既是国事，任某定当效力！”，任令羽心念一转，已是有了主意，这等顺水人情，为何不做？
况且刘步蟾刚刚的话语里也已经给了自己足够的暗示ิ，既然他是奉李鸿章命来这里向自己“讨教”的，那明天的“再见中堂”，毫无疑ທ问就是要向李鸿章汇报“讨教”的结果的。至于这“讨教”的优劣么เ，那无疑就是要看自己接下来的表现了。
“只是任某以为，除了船舰炮械之外，我北洋需强化者还另有他物。”，任令羽向着已是满面喜色的刘步蟾继续道。
“哦？”，刘步蟾诧异的问道，“治明兄说的是？”
“军纪！训练！”，任令羽继续道，“徒有利器，而无善使者，则干将莫邪又与锈刀何异？”
他看也不看正在向他猛打眼色的容尚谦，也仿佛没有注意到刘步蟾那一下子就变得阴沉的脸色，兀自继续道：“在下虽在海外，在此番归国，途经英国时却也曾听闻琅威理在时，我北洋各番操练训令，皆与英国皇家海军无异，然自从去年香港之事后琅氏去职，也渐有训练废弛之象……”
“治明兄过虑了！”，刘步蟾冷冷的打断了任令羽的话，“这些话都是琅威理为遮掩其过而编造的不实之言，治明兄万万不可轻信！”
“那我北洋诸管带纷纷弃船登岸，买房造屋，却总是有的吧？”，任令羽颇็有些不依不饶起来——既ຂ然刘步蟾已经开出了价码，那自己自然没有不着地还钱的道理。
“不过偶一为ฦ之ใ而已。”，刘步蟾脸上的阴霾更浓，“琅威แ理在时御下过苛，不过物极必反而，稍加整饬，也便罢了。”
“稍加整饬？”，任令羽脸上也带上了几分阴沉，“子香兄难道没听说过‘千里之ใ堤，溃于蚁**โ’？，军纪如山，若有违纪，当惩则ท惩，当罚则ท罚，否则要军纪何用？”
“治明兄的意思是，如不依你之ใ见，我北洋便必败无疑？”，刘步蟾的语气中已带上了几分讥讽。
“子香兄自己也说——此消เ彼长！”，任令羽的语气中ณ也不再稍留余地，“子香兄即身为我北洋右翼总兵，自当知道倭寇水师今日之操练是何等森严！所谓‘养兵千日，用在一时！’，如养兵时便不从严督导，其兵又何堪大用？吾恐北洋未来之祸，便种于这训练废弛之时！”
“危言耸听！”，刘步蟾的脸色突地一变，双手向任令羽一抱拳，“告辞！”，竟就径直走了出去，林颖启一愣后也急忙向任令羽一拱手，便急急得追了出去。
同样被刘步蟾的举动惊呆了的容尚谦最后一个反应过来，他上前一步似乎想对任令羽说些什么，但最后也只是苦笑了一下后便也匆匆离去。
任令羽则回到了自己的位置上，清秀的脸上也已是如罩寒霜！
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