这么一闹起来，一班人的议论没有不说覃士明是个糊涂蛋！吃了他姨ถ太太的屁，拿自己的家声和祖宗的脸面一概不要；硬说自己的孙媳妇谋死亲夫，真是千古奇谈！却是覃士明，专听了姨太太一晌浸润的话，只想借此糟蹋彭又签，替学礼出气；天天和姨太太讲的，全是坐在马桶上唧唧喳喳的臭话，外边的笑骂他一句也听不。还得意扬扬的，也不想案子如何结局；自以为告了这一状，就算万事都已完结了。
长沙府先问了覃士明；士明咬定了是孙媳妇谋害了绳武，证据就是姨太太亲眼看见孙媳妇半夜敬神，和姨太太亲手从孙媳妇箱子里搜出的木雕瘟神。再传姨太太一问，姨太太可就松了口劲了；对于搜箱子，说是一时的疑心，恐怕有东西藏着，不料果然；至于半夜里孙少奶奶烧香敬神，却没有亲眼见过，都是那广东老妈子看见了对她说的。又问广东老妈子，更不对了；说是孙少奶奶半夜敬神，是姨太大看见告诉她的。又传学诗夫妇；学诗不能来，学诗的夫人替学诗当堂递了一个亲供，只说明自己้并不疑心媳妇。
又签拦住道：“这到可以下必，我们只去质问士明就是了。”学礼这才知道祸闯大了，吓得不敢做声。又签已经被一班人拖着，纷纷地坐轿子到เ土明家里去；及至学礼想要赶上前回家，已经来不及了，便躲到เ一家私娼屋里藏着。
此时姨太太已经得了信，正在那里急；一见士明进来要叫学礼出去，只急得神魂颠倒，拚命拦住道：“礼儿睡了一会，才好一点，他万不能出去冒风。”士明怒道：“我的脸皮已经被张辛伯剥的像样了，学礼若不出去，我在长沙城里如何做得起人？尽管叫他冒风，我明天请郎中给他诊治就是。”说着就用力甩开姨太太，望学礼的床前直奔，口里喊道：“礼ึ儿，你快起来！”
本来在烟馆里吃烟的人，在那瘾头过足的时候，最喜欢天南地北的乱ກ讲；便是穷极无聊实在没话可说了，也可以造些谣言相添；并且可以造出他母亲如何如何偷和尚的谣言，来引起一班人的注意。这也算是人类出锋头的一种，何况可以骗得到เ不要钱的烟吃。所以公孙宾之在福寿楼ä混了一个多月，已经听得许多的奇闻怪话。
李五长子不服道：“棒椎，你也不要吹，你就够得上讲过瘾了？”姚子蓁道：“我自然够得上讲过瘾，并且够得上讲过足瘾。”李五长子道：“你敢和我打赌，一口气吃二十盒子烟吗？”姚子蓁道：“你这句话就外行得很!ำ过瘾的烟只要有一口好的就够了；兴致不来时，时候不到เ。莫说二十盒烟，你大胆讲二百盒、二千盒，也不中用。”李五长子道：“怎么เ叫做兴致时候我不懂。”
“我本来不信这些，因为听说长沙城里有许多妖魔鬼怪的事情，想要见识见识，所以答应了程二少奶奶和他同去；并且先送了十两ä银子到坛里去，先做起法事来。大前日，程二少奶奶来了，说坛里做的法事圆满了，赶快去敬神。当下我就和她同去。我坐在轿子里，记得是从小东茅巷出去，朝东转弯，只有十来家远。一家朝北的房子，墙门上帖着堂名条子某宅某寓某公馆，或某某堂等字条均谓之堂名条子，是龙喜杨三个字。
“出来时我留神看他的倒堂即堂后之轩，第二进里是许多的神像；第一进满屋里全挂着长长短短大大小小的木头牌子，有金漆的、朱漆的、黑漆的；有挂上红绸子的、黄绸子的，上面刻着福缘善庆、群仙庆祝、老五彩庆、万育群生，种种字样。”
鬼母大怒，又一挥手，便有成千成万的水蜮，满地游行，直奔坟顶而来。李炳荣急忙挥剑截下一把头来，顺手洒去，即就变作无数尺来长的钢针；将许多的水蜮一串串的穿起来钉ล在地下。
阳火看看不敌，李炳荣急忙运用华池神水去灭鬼母的阴火。鬼母大吼一声，取出铅刀，一道青火飞劈过来；李炳荣掷剑相迎，一道白光刚抵个住。一刀一剑在空中盘旋夭矫，互相进退。鬼母急了，呼啸一声，便有魔罗夺命恶鬼从空而来。顿时阴云四合，伸手不能见掌。
李炳荣道：“我说的也就是这位姚子蓁，我知道他住在云麓宫已经有许多时候了，我们就同去找他去。”
“我简直不敢走进屋里去，他也不能ม走出屋外来，他才急了想要退送；谁知召鬼容易退鬼难，那许多鬼简直并住了不肯走。他便叫我将他书箱打开，取出一个令牌来去送给他。我拿了令牌到屋子门口，那许多的鬼果然纷纷退让；及至我走进屋子，把令牌交给他，屋子里的鬼全不见了。他接了令牌在桌上一拍，猛然屋子里旋风陡起；吹得桌上的香炉烛台笔砚之类，全飞起来，在空中ณ打转转。桌子一翻，一个斗桶大的骷髅从地下滚了出来，跳起来对他的头直撞。待把令牌对骷髅打去，一个焦雷，我登时晕倒!
“这令牌是老虎头上的虎威骨做的。正面刻的是‘五雷神火图’，左ุ边刻的是‘五岳真形图’，右边刻的是‘阳平治都功’神印。这令牌能够召神遣将、驱妖辟鬼！凡是练五雷天心正法的人，得了这令牌法术就十分高；如果要练别种道法，有了这令牌护身，就不怕邪魔外道来侵害！因为练奇门遁甲，是最容易惹动妖魔的；既然有了这令牌护身，所以才大胆练起来。谁知没有缘法，竟被魔头闹毁了！然而逃得性命，还是全靠这令牌。
“可恨奸猾的彭礼ึ和，他说：‘论钱多，我自然要卖给汉元；不过我和胡仲文宾东一场，论良心应该帮厚斋的忙。待我和厚斋当面讲去，有没有三千银子是不成问题。’姚子蓁和我都慌了，这才打定主ว意去偷他的令牌，另外买通了一个贼，告诉他去偷。
“偷出来时，打开盖一看，是个ฐ空槽，那底稿早被彭礼ึ和藏在别ี处去了。我因此受了彭礼和一顿埋怨，他说我不应该将藏稿的地方在外边乱说，以致招人来偷，言语之间很疑心我做奸细。我只得发誓赌咒辩白一回，可是从此以后，彭礼和不相信我了，倒去托李炳荣经手；因为李炳荣和胡汉升同师学艺，又和厚斋的妻舅易福奎是要好的朋友。
“我和姚â子蓁这才慌了，却又无可如何。便要打算勾通李炳荣一同做这事，大家分点钱用用；讵料李炳荣那ว东西，自命为正派人物，不但不许我和姚子蓁同做，而且责骂我们一顿；说不应该只认得钱，不认得朋友亲戚。
“我和姚â子蓁气极了，便要害李炳荣。可是李炳荣实在有点法术，又会把势；恐怕做他不翻，非得找个帮手不可！姚子蓁一连找了几个ฐ人，都不敢接应；恰好河西季法师的女儿，混名叫做黑山鬼母的，到省里来了，便约她做帮手。
“鬼母生性好胜，听说李炳荣本领很大，本来有些不服气；当日就设下机谋，假造一个口信给李炳荣，说是他师父邵ๅ晓山在谷山有事，叫他去一趟。这就把李炳荣诓到了鬼母家里，冷不防就是一千斤掌。谁知李炳荣使了五步滑油法，鬼母的千斤掌不曾近得李炳荣的身，已๐经滑倒在地，跌断ษ了右手，不得起来。李炳荣着实教训了鬼母一顿才走了，鬼母因此羞愧得离开湖南，不知下落。
“李炳荣知道我和姚子蓁干的事，便回绝了彭礼和，不替他经手卖底稿了；又劝彭礼和说我和姚子蓁无非是想几文过手钱；羊毛出在羊身上，横竖都是买主出钱，何必要割了我二人的荷包？彭礼和这才仍旧ງ教我经手做事，并且收回了那块令牌。
“我和姚子蓁这才约了胡汉升和彭礼和当面讲价，和盘托出一万三的底子来；彭礼和还是不相信，说我们藏了私，一定要两ä万银子到手。我们没法可想，这才由姚â子蓁起意，要谋杀彭礼ึ和，我和胡汉升都赞成。布置好了，先一天，我就约了彭礼和到贡院里去交款子，姚子蓁、胡汉升已在贡院里等侯。
“可恨彭礼和死在临头还有许多的扭捏！我在小吴门口等他来了，他还要到槽坊里吃酒，说了许多的废话。我问他：‘底稿带出来没有？人家预备了现银子在那里等呢！’彭礼ึ和说：‘只要他有钱，我总有货。’我说：‘这是要银货两交的。’彭礼ึ和说：‘那是自然！我的随身宝岂有不带在身上的道理？’我听他这么说便放了心，便催他快去。
“他偏是慢条斯ั理的，左一杯右一杯吃了半日，我从来不曾见他吃过这许多的酒，心里暗想这真是要做个醉死鬼哩！好不容易等他吃完了酒，他醉得舌头都僵了，说话糊糊涂ิ涂的，我只得搀着他走。那时雨又落得很大，我一手撑着伞；他又是偏偏倒倒的一步一盹，好不容易搀他到เ了贡院前；他忽然使劲把我一甩，我几乎被他甩跌了。我挣扎住了看他时，他睁着眼睛，口角流涎，大着舌头对我说道：‘我今天不卖给他们了，他嫌贵，我还不愿意呢！二万银子，你说是好价钱么？’我当时只得连哄带骗的，才把他搀进了贡院。
“那天天气很冷，姚â子蓁和胡汉升等得不耐烦，肚皮饿了，又不敢走开；只得劈了几块号板子烧着，寻一个破罐子接些雨水，烧开水喝；见我搀着彭礼和到了，喜的跳将起来。该死的彭礼和，此时竟自两ä眼紧闭打起鼾来！我轻轻地把他扶放地上，三人打手势拿出绳子来，便要动手。
“彭礼ึ和忽然咳嗽两ä声，又翻身睡了。胡汉升便取出带来的迷药，抹在彭礼ึ和鼻子上，一声喷嚏，鼾声便微细起来。姚子蓁便道：‘我们先搜出那底稿来罢！’浑身搜遍了，不见有甚么稿，大家都怔住了。胡汉升见彭礼和虽然迷倒，右手仍旧紧紧的捏着伞把，便去伞里搜时，果然在伞把里搜着了。姚子蓁接着一看，便道：‘我们已经得了这件东西，何必一定要他的命？我们丢下他走罢！’
“我那时不肯答应，恐怕彭礼和醒转来找我，我脱不得身。这才把彭礼和扛到又北文场，由胡汉升在梁上结了绳子，我和姚子蓁抱住彭礼和往上套；那圈子套中了，我们一松手，彭礼和的身子只转了几转，手脚乱动了一阵，舌头就伸出来，气就断了。
“我们仍旧把他的钉鞋穿上，雨伞放好，才悄悄地出来；同到เ福胜旅馆写了三张合同，都画了押，分着收了，这才由姚子蓁带了底稿和胡汉升同到湘潭去讲生意。谁知胡汉元那ว个东西，见了底稿忽然翻悔，只肯出五百银子来收买；姚子蓁和胡汉升自然不肯卖给他，垂头丧ç气回来，彼此埋怨说不该白害了一条人命。
“只有我最后悔；不过事已做了，追不回来！又想到尸首总有发露的一天，万一有人问我时，我怎样回覆呢？便编了一大套鬼话，又悄悄地往彭家偷出令牌来，埋在义冢山里，就说是彭礼和因为那令牌被鬼害死了。我仔细想了又想，觉得只有这一说可以蒙得住人。
“过了些时，我听说官府要收拾贡院，我便慌了，便去和胡汉升商量。胡汉升本有几个徒弟在东边乡里当马脚，每次要发马了，总先到เ胡汉升设的乩坛里问神，于是我就去彭家主张打猖；胡汉升便假冒乩笔，把地方告诉了马脚๐，所以一打猖就寻着了。我便极力的说，彭礼ึ和是被鬼找了自缢的，也有许多人相信，我以为ฦ没事了！
“那时恰好姚子蓁拿了那底稿和胡厚斋讲生意，仍旧ງ是九千两ä银子卖给他去了。第一回拿三千两，我们三人平分；第二回胡汉升要买田，他先拿足了两ä千，我和姚子蓁各得五百；第三回拿三千，我和姚子蓁对分，却在湘潭赌输了十分之九。
“及至回到长沙，听说有一班公子少爷要刁唆我那外侄告我，我急忙去找姚子蓁，姚子蓁已๐经捉了去了。我一时吓的没了主意，便独自逃到汉口去；住了几年，却和焦达峰的一个ฐ学生同住，彼此很说得来，我私下很替革命党送过几回信。湖南光复之后，焦达峰的学生荐我当北伐后备军的排长；胡汉升是我拉他同进北伐军的，也当了排长。至于那覃学礼，他却做了连副，我们因此认识。所以解散之后，聚在湘潭开赌，才有这一回打牌误杀的事。”
傅继祖录了罗满老官的供词，再问胡汉升，只得也招了；便把他二人钉ล镣收监，听候呈明都督民政长办理。傅继祖便备了酒肴，请李炳荣吃酒，谭延寿、公孙宾之作陪，拿了罗满老官的口供来看。
李炳荣看了道：“我辞谢彭礼和不替他经手，让姚子蓁一班人可以得钱；原是省得他们生心害人，谁知不久听得彭礼和死在贡院里。易福奎又来告诉我说，胡厚斋花了九千两银子，买了胡仲文亲笔的过继文书，又听说胡汉升买了二千多两银子的田。我把这几句话凑合起来一研究，彭礼和的死，当然是他们三个人闹的鬼。因为ฦ姚â子蓁牢瘟病死了，罗满老官又在逃，专问胡汉升一个人是不中用的，所以我这几年一直闷在心里，不是傅先生已经拿住了罗满老官，我还不便说哩！”
谭延寿忍不住了，便问李炳荣道：“易福奎是你的至好，他和杨得中在东茅巷设了一个甚么集云坛，到底是甚么一回事？”李炳荣叹了一口气道：“这是他们胡闹！可是易福奎他们究竟是坏在那桩事上。我这几年很忏悔从前的行为，把他们装神弄鬼受报应的事记了几段，在一个小本子上，回头清出来送给各位看罢。”当夜尽欢而散。
过了几日，傅继祖接了都督民政长的批，叫把罗德胜和胡汉升解到省里，枪毙了完案。