可事情奇怪地是，等了半个ฐ月，也没有一点动静。
是不是他的病还没有好。全身还是伤吗？
何老八笑笑地说：“我的娃呀，可不敢说这二杆子话，咱是啥人，他是啥人，他是一个老光棍，绝死命，死了没人埋，也没人给烧张纸。他的命是几十岁的老命，土都埋到脖ๆ子上的人，你才十几岁，正活人哩，后边还不知道要干啥事，咋能跟他拼命哩。快，听伯的话，咱不跟他生气了。以后见了这老光棍，咱躲着他，啊？”
任天魁气得恨恨地吐了一口气。
路过牧护关的人，所见到เ的牧护关其实是两个镇子。东边一个，西边一个。人们把东边的叫东牧护，西边的叫西牧护。两个镇子相隔六里。分别锁住牧护关的东西入出口。
父母当初在时，他还有点害怕，有点收敛。等到后来，父母故去，越没有人管束了，他成了一匹野马，一匹由着性子胡闹的野马。别人赖得管，因为他身边有一帮兄弟，全是些鸡鸣狗盗之徒。惹了他们，会来摘你的瓜，砸你的瓦，打你的牛，偷你的羊。
李老汉不姓任，所以不嫌弃任天星是野种。任天星也不嫌弃老汉一说话就流口水，口里的涎水顺着胡子淌下来，急得老汉急忙去手背擦去，任天星倒笑得肚子痛。他一点也觉得恶心难受。
李老汉再问：“是不是家里有什么好吃的给你弟弟吃了，没有给你吃，你生气了？”
在村人的议论声中，任之初老汉媳妇的肚子一天一天地大了。她是一个个子很小的人，平时走路摇摇摆摆，很有一些风摆杨柳的意思。可是现在怀了小孩子，那ว样子就有些悲惨了。全身不成比例，肚子特别ี地大，下部尖着，走路说话都要喘气，一副经受不了这种生活的样子。
任之初ม的老婆子生下一个男孩。
老任家的这个女人，什么都让任之ใ初满意，可她生不了孩子。
任之初ม走进了中ณ医先生的大门。
山上的动物也多。什么狼呀狐狸呀狗熊呀豹子呀全部都有。可惜的是当年修大寨田，整天炸石头，把狼们吓得不知那里去了。现在野猪最多，一个大母猪领一群小的，天天来糟害农民的庄稼。秋天的时候，要人天天拿一面铜锣，夜夜去敲着赶着，才能保住庄稼。因为这些野物是三级保护动物，不能ม朝死里打。
牧护关的人也是一样，一代一代地朝着关中走。这里离西安太近了，一个多小进就在省城里。相反去县城的人反倒少些。
农人贩夫走卒们毕竟是没文化的人，这样说说情有可原。因为他们没上过学，在自己的几亩地上劳作一生，收成好了，充一下大尾巴狼，一点可笑的狂论也就罢了。其实文人也这样。
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任家另一个高兴的是任天魁。他已๐经十六岁了。个ฐ子长得跟大人一样高。一双牛眼经常瞪着。那是一副凶光。有时他的眼睛眯着，笑笑地看人。他笑的时候，大家更怕。因为那是一种不怀好意的笑。让人心里紧的笑。
有人问他：“天魁，你的仇人海龙家的房子给烧了，听说是有人点火烧的，你知道吗？”天魁瞪着眼睛，静静地看着说话的人，“知道。你们都全知道了，我能ม不知道吗？”别人再问他，“你高兴吗？”“当然高兴了，最好把那个绝死鬼烧成木炭，那ว时候我就更高兴了。”话还没说完，天魁唱起了本地的花鼓戏文：“南英莲担水哟永向南……”
问的人也没话了。因为这个天魁语言短，态度冷静凶狠。再问下去，弄不好要起冲突。他现在也是五尺高的汉子了。
不过俗话说没有不透风的墙。这事过去了半年多，五月端午时，天魁在西牧护镇子上一个ฐ赌友家喝酒，正喝到高兴了。有人笑起他十六了还没结婚，也没有尝到女人的腥味，任天魁一下子生了气：“你再皮干，老子点了你家那两ä间破茅庵子。”
对方แ笑了：“酒壮熊人胆，你今天倒能吹了。你有本事去点了我家的房子，娃娃ใ，你摸一下，你的毛毛长硬没有，你知道火是怎么放的，人是怎么เ杀的，千万别烧别人没烧了，把自己给火化了。”
天魁站起来，一把抓住对方黑衣衫的领子,小声的然而是一字一句地说：“再皮干一句，让你跟碉楼海龙一样……”
对方吓住了。旁边的人也开始挡着。两ä方面都停下来了，有人问天魁：“那事是你干的？”天魁不点头，也不摇头。
“怎么干的？你说，我们不跟别人说。”别人又逗天魁。天魁大声地说：“说了老子也不怕，火是我点的，苞谷是我删的。咋？大不了老子给抓起来关了。惹急了老子，我用菜刀把海ร龙给剁了。大不了老子给点天灯。怎么干的，我在赌场上玩了半夜，没人了就溜到เ他家，敲门没人应，老子去他家去边小解完了，顺ิ使便就点了火。本来想把松毛子抱到房下点的，可冻住了，拉不出来……”