氏原本曾担心过，若是丈夫再放外任，她是定要跟着去的，但女儿明年就要选秀，又该怎么เ办？现在她总算放心了。就算女儿跟去任上，回京也是极方แ便的。
氏与儿女都劝他稍稍按捺住万丈雄心。直隶乃是天子脚下，大小官员多是皇帝亲信之ใ人，要与他们和睦相处，万万不能出风头得罪人，云云。张保其实就是一时激动罢了，听了家人地话，自己也冷静下来了，先打点好儿子娶亲的事。再去上任不迟。
一是春天有人弹劾他时，许多与他交好的官员遭殃，张保没事，却也不帮着拉一把，还特地避到เ京城以外的地方去，有很多陈派官员对此不满。
陈良本的意思，第一条或许只是张保胆小。不算什么เ罪，但后两条就有些过分了。他直问张保对他可是有什么不满，现在上门送礼ึ，莫不是因为看他仍旧高官厚禄，对他有所求才来地。
淑宁远远看着，觉得那年轻丫头挺眼熟，似乎是昨天不断出错的那丫ฑ环，看来是受罚被撵了。
素云瞪她一眼：“出去了，比挨板子还惨呢。她年纪不小了，出了这种事，哪怕配小子也轮不上好人选。”素馨一缩头，不说话了。
氏却晒道：“若是以前，我也不拦你，但如今你姐夫领了那么เ一个好差ๆ事，家里也寻了处好宅院，你上门时，总不能仍象现在一样随随便便吧？快拿了去，回头我再叫人送你两ä盒子饰。你闲了。便带着孩子过去走走。荣家人口本就多。来往地亲戚也有些来头。你让宝哥儿认认人，日后有的是好处。再说，府里的人先前没眼色就算了，你如今有这一门好亲戚，就该摆出主子的款来，看谁还敢小瞧你们母子俩。”
氏道：“那三件红的听说都是二丫头想的花样，好是好的，只是太过华丽ษ了些。二丫头别的本事不提，在这穿衣打扮上头，还真是把好手。”她挑起那件竹桃花地，道：“象这件这样，袖子上镶了十来条边的，也就只有她才想得出来。听说她小时候，在这些事上很是出过不少主ว意。我们也算去过不少地方了，别处贵族人家女眷穿的袍子，都是窄袖低领的，即便有绣花，也没那么繁琐。唯有京里的人会把袖子加宽，竹上许多东西。”
淑宁不明白他地意思。并不搭话。过了一会儿，桐英才站起来，转身笑道：“别傻站着了，虽说是秋天，这日头还大着呢，进屋去坐坐？前几天你生日，我本想过来贺的，偏偏我嫂子临ภ盆。弄得全家人手忙脚๐乱的。事儿完了。日子也错过了，直到今日才有功夫来呢。我特地备下了大礼，来瞧瞧喜不喜欢。”说话间，便到了阁中书画间。
居然送的是画？那可是难得，看着个头儿还不小呢。淑宁走过去一看，吃了一惊。
过了足足一柱香功夫，门才开了，卢家管家出来请李家叔侄进去，随手又关上了门。张保家的门房看了，大感有趣，便急跑回宅里报告去了。
眼看着二老快要吵起来了，李文嗣连忙拦住，道：“卢世伯容禀，晚辈家产虽薄，但要养活妻儿还是不成问题的。晚辈想娶令嫒，却不是为ฦ了嫁妆，而是心中ณ仰慕令嫒贞烈才德之名，若能如愿，定会待她如珠如宝。至于嫁妆，却是不必，二老留着养老吧。”
“小丫头。想什么เ呢？怎么เ一个人在这儿？”背后传来桐英的声音。淑宁吃惊的转头一看。果然是他：“桐英哥？你怎么会在这里？几时来地？”
淑宁有些迟疑ທ，这个人是可以相信的，但是……这种哥哥的私事，怎么好告诉他？就算告诉他，他又能帮上什么忙呢？
端午那天，张保与氏夫妻二人在院内大树下坐着。边吃着新鲜瓜果。边打着扇子闲聊。不一会儿。有个婆子来报，说李家兄弟来拜访。
张保闻言动了动胡须。眼中精光一闪：“好，我知道了。”
氏点点头：“也好，从昨儿开始她就避着二丫头，缩在房里不肯出来，活像耗子见到猫似地，看了就可怜。今晚二丫头不在，想必她会睡得好些。等后天二丫头走了，再让她移进芷兰院去吧。你陪她聊两句，我去瞧瞧你弟弟。”
第二天，淑宁醒得比平时早，梳洗过后，见还没到早饭时间，便打算到เ练武场去慢跑两圈，无意中ณ现了月荷有些鬼?地身影。
大名府也就是一日路程，那知府收到เ信，急急命家人将儿子带回。他儿子虽不服气，但听说卢家小姐额上留了疤，坏了容貌，也就失了兴致，乖乖回家去了。
她很是不愿让卢小姐见婉宁。卢紫语的自信源于其才貌，若是见了婉宁，反受了打击，就不好了，因此甚至连月荷她都不想让卢紫ใ语看见。婉宁想派月荷送东西去卢家慰问，她就借口说别院有专职出门送东西的媳妇子，不必内宅的大丫头去送，便派了王二家的亲自送去。
淑宁出来后却是一头冷汗，幸好五五是乖孩子，只要打出道德招牌来，就能把他劝退，若换了别人就未必会这么好说话了。
淑宁带着素馨，沿大殿逛了一段路，碰上寺里的僧人带一家官眷去游白塔，她们便跟了上去，又参观了一遍，然后才回到芳宁她们所在的静室。喜塔腊太太已经回来了。
婉宁好不容易转移了别ี人的注意力，才小声对淑宁道：“三妹妹，你好好的哭什么啊，别人见了，还以为ฦ我欺负你呢。”
婉宁还能怎么说？心想三丫头怎么เ那么容易哭啊，冷不防瞥见那拉氏飞过来的一记凌厉地眼光，心中一凛，忙对淑宁道：“我知道了，我不逼你，你快擦干泪吧。”
这位小表姐其实是个很单纯的人，只是因为ฦ脸上的几个疤，有些自卑，因此不爱外出见人，但和几个姐妹却相处得极好。她见淑宁带了点心来，很高兴，道：“我正想藤萝饼吃呢，你就带来了。”淑宁道：“我先前叫人往园子里移了几株藤花，这就是开的头一茬，以后要做随时去摘就是，不用再到外头去买了，方便得很。”
芳宁微微笑道：“既如此，你喜欢什么，学就是。我与三妹妹都是因为喜欢才学做的，不论是我们，还是两位嫂子，都很愿意教你，只要你想学。”
拥有端宁这样优秀的儿子，乃是佟氏生平最得意之事，她怎么可能容许那么出色的儿子娶一个ฐ平庸的妻子回家？所以，真珍便成了上上之选。
再说说其他几位家庭成员吧。
端宁道：“你家里出了事。连累你的爵位都遭了殃，我虽不知道是什么缘故。但也知道不是一两ä幅画能弥补的，我愈越地说句，你家里人地想法有些糊涂。”
桐英笑了：“果然不愧是老端！我回来的路上就想到这主ว意了。因为原来地情报都是别人的功劳。所以才冒险多逛几圈，又添了些东西上去。这下我在皇上面前可算是挣脸了！我也不求别的，爵位什么的我不希罕，只要皇上许我个ฐ婚姻自主，事业自由，我就再没什么可担心的了。”
淑宁连忙洗了手到花厅去，早有两ä个中年仆妇等在那ว里，小刘氏正与她们说话。她认得其中一个是周夫人的陪房冯妈，便高兴地道：“冯妈妈，多年不见，你可还好？”
待坐下奉茶，小刘氏便对淑宁道：“我从太太那里早听说周家一向与我们家交好，难得这两位妈妈远道而来，我就交待下去，让人收拾出两间干净屋子来，请她们住一夜，晚上还要好好招待一番๘。”淑宁道：“这是应该的，还请姨娘多费心了。”冯妈两人连忙道谢。小刘ถ氏笑着点点头。
婉宁低低应了，淑宁却隐隐听到她在磨牙。那何嬷嬷又问：“什么时辰了？”俏云扁扁嘴。不说话，月荷便回说：“回嬷嬷，如今是辰时三刻了。”何嬷嬷点点头，转过来说：“差不多是姑娘学规矩地时候了，三姑娘今儿来探望我们姑娘，真是有心了，不过两位也说了那ว么久ื的话了，三姑娘还是请回吧。”
何嬷嬷却淡淡地道：“三姑娘这话糊涂，学规矩这种事，就如逆水行舟，不进则退，怎么能偷懒โ？横竖你又不是今儿就走，下次再来吧。若有兴趣，一起学学也行。”说罢也不理人，只吩咐丫ฑ头们准备要用的跪垫。今天要学宫礼。俏云机灵，连忙陪笑说：“早ຉ已准备好了，还沏了嬷嬷最爱喝地云雾茶，嬷嬷不如先喝两口。润润嗓子？”那何嬷嬷“唔”了一声，跟着去了。俏云悄悄回头给婉宁使了个眼色。
她父母无法谅解女儿卖掉祖宅的行为，但又卧病，只能靠她赡养，每日都责骂不绝。但村民们倒是对余桐十分佩服，又见她针线活好，又识字，待人也和气，便常常帮衬着些。那卢家小姐。本来也曾讥笑过余桐，但见她这样，倒收起嘲笑之ใ心，时不时地分些活计给她做，让她多赚些。因此余桐虽然日子不太好过，倒也勉强能养活一家人。
过了两天。淑宁禀明母亲，请余桐到家里来教自己้和芳宁打络子，地点就在芷兰院。余桐教得极用心，连配色的诀窍也传给了她们，什么松花配桃红，葱绿配柳黄之类的，还教了好几个花样。淑宁学了很久，才学会了梅花与方胜两款，而芳宁虽然只学会了一样，却打得挺漂亮。
那单子上写着有各色上等丝绸二十匹，各色彩缎二十匹，花缎二十匹，折枝锦缎二十匹，云锦十二匹，蜀锦十二匹。各色绢纱十二匹，绒呢十二匹，金银饰十二匣，珍珠宝石饰六匣，还有古董、字画、书籍、文具、玉器、瓷器、名贵药材和香料以及各种日常用具等等，末了还陪嫁了一个三进的院子，位于茅家湾一带。
察家太太忙道：“你和我想到一处儿去了，我正打算办个小庄呢，十来顷ั地便尽够了，只是眼下还在物色。听说房山地田好。若是买了那里的，以后还要托你们家多加照ั料。”氏笑道：“这是自然。”
她拉过女儿坐下，细细问着方才仪式上可累着了，有没有哪里疼之类的。
淑宁一个ฐ激灵，被她提醒了。索绰罗氏的性子。是绝不会忍气吞声的，一定不会就这样放过他他拉氏。但如果她只是与小姑子吵架还好，要是吵着吵着牵扯到她们姐妹几个可怎么办？方才媛宁把自己和婉宁当作是反驳的例子，不怕一万，就怕万一……
傍晚时分，天正下着雨。淑宁正在自己房里带着丫环们收拾行李。预ไ备后天回京去。老伯爵的周年祭日快到了，府里又传了信来，说是姑妈福丽一家近日也快到京城了，到时候又要多见一门亲戚。今春悠闲地好日子，怕是就此过去了。
越大了。淑宁觉得饿，便就着茶水吃了一个饼，来。她匆匆收了伞，上前道：“厨房说回头就送饭到咱们院里来，说是太太吩咐的，不知是怎么เ回事。”
那拉氏沉默着，这便是她不肯轻易答应的原因了。虽然芳宁不是她生的，但好歹看着她长大，实在不忍心看到เ她一辈子没个好结果。
“其实这是二房那边传来的消息。”那拉氏道，“先前侍候过老太太的翠英，昨夜里没了。”
婉宁这次倒是没逃开，还有些得意地叫丫环取了她最近的作品来。淑宁一看，原来她用各色彩色布料剪成不同的形状，拼成图案后再用针线锁边，似乎是现代八十年代时流行过一阵子的做法。
芳宁抬头望了她一眼，又瞧瞧淑宁，见淑宁没什么不满地意思，便沉默着低头吃茶。
岂有此理，她就不信了，只要多练习，她一定可以射到เ靶子中间去！于是她便天天都来射上半个ฐ时辰，坚信总有一天能过那ว两个臭小子！太没出息了，居然拿小孩子当目标
下了两场雪后，山边的几十株梅花开得极好，白的粉的红的一大片。张保有时便带着佟氏到边上临ภ水的屋子赏梅。其他几处亭台楼阁，淑宁的枕霞阁和端宁的观澜亭，命名都得以通过，湖中心的亭子也被佟氏很没有创意地定为“湖心亭”，但这处建在平台上的房子，却一直没有决定名字。
氏得到丫ฑ环的报信，很快就过来了，试过女儿的额头，确信她已๐经退烧，才放下了心。淑宁忙问她今天在家的情形，氏叹息一声，道：“淑儿，我们都忘了还有一个人了。成嫔娘娘出地七阿哥，只比你大了二十多天，至今也还未娶嫡福晋呢。”