苏元亮沉吟半晌，忽然叫道：“大哥！我看这道士的预言好生怪异！神异灵验那是没得说，可是那些预ไ言，却是一步步离咱们这个村子越来越近，好似套着这个ฐ村子而来。”苏避秦闻言细思，随即出了一头冷汗：“兄弟所见极是！这道士果然邪门得紧ู。上次他来，你刚娶亲没几日，咱们这山下的黄龙镇里刚ธ过一场百年不遇的大洪水，伤了不少性命，你小舅子一个ฐ绝好的后生，就是那次被洪水卷走的；再上次他来，是一场大瘟疫，五百里外的城镇村庄人口损失大半，咱们的爹娘就是去走亲戚在外面过世的；再往前却隔得久ื了，就是咱们十多岁的时候，大地震动，灭绝了千里以外的几座城池，咱姑母他们一家就是那次满门丧生……这一次……这一次……只怕就应在咱们这个村子里了。”
两人彼此对视，均觉事态严重。苏避秦又问：“兄弟，你还记得上次那道士临走，说起过再来的时候要生什么事吗？”苏元亮想了一阵，变了脸色：“上次他说……等灾星出世的时候，他再来收钱……哎哟！不好！”
苏避秦虽然见机没有乃弟敏捷，却也早ຉ明白过来他的意思：这道士每来一次，生的事就离这桃源村越近，眼看着这次事情十有八九落定在村里了。回想每次这个道士的预ไ言实现，他苏家都有人被牵连进去，那这次，既然说是出世，村里就他自己的妻子有个临盆的光景，莫非这个ฐ灾星就应在即将出世的孩子身上？那道士以前预ไ言来的灾祸，都会死伤无数人，这次万一真的就是个孩子出世，那又该是什么样的一个ฐ灾星，带来什么样的灾祸ຖ，才能和这些地震、瘟疫、洪水之ใ类的天灾人祸ຖ相比？
苏避秦犹疑一阵，终于抬眼对兄弟道：“倘若是真的……那可如何是好？”苏元亮道：“大哥！这一切都只是猜测，不见得就是准的。再说……再说……”可是两人面面相觑，均觉得按照道士的以往言行，这次的事几乎是注定要生的了。苏避秦长叹一声，劝兄弟道：“先喝酒！没生的事且不理它！”心里却想：如果这次孩子出世，一旦有丝毫异兆，说不得我也只有下狠心了，只是太对不起娘子，盼了这么เ久，又怀胎几近十月，哪想得到最终会是这个结果？
兄弟俩含愁对坐，在房中喝了一阵闷酒，直到日头偏西，也没想出个ฐ好办法来。忽又见苏顽跳进门来，原来他不知道什么时候醒了，又溜出去玩了一阵。苏顽说：“伯伯，爹爹！那老道士磨了好多剪刀菜刀了，还在磨，他不饿吗？”
苏避秦眼前一亮，说声：“有了！”苏元亮立刻๑明白，也道：“就这样！大哥，咱兄弟俩一起去请那ว道士来家，供奉完了，再求他指点应付。”苏避秦道：“正是！所谓‘解铃还需系铃人’。兄弟，你我这就去请他来家，恭敬诚心，总要求出一个禳解之法才是。”
苏氏兄弟在家里吩咐一番，赶到晒场边上，果见那道士还在埋头苦磨刀剪。只是这村里人口不算繁多，住户有限，他这一天忙碌下来，等在旁边的人已๐寥寥无几。到天快黑时，最后一个ฐ磨刀的人离去，那道士收拾起东西，待要摸黑去村里的土地祠过夜，苏避秦拉着兄弟“噗嗵å”拜倒：“老神仙！老神仙！万乞下降弟子寒舍，容弟子略尽寸心！”那道士并不推辞，只微微一笑，说声：“起来吧。”也不等两人领路，自顾ุ自在前面迈步，一径走到苏家，仿佛他早就去过苏家无数次，看得兄弟俩惊疑不定，心中又多几分希望。
说话间酒足饭饱。苏避秦见那道士毫不客气地大吃大喝，心下暗忖：这道士爽朗洒脱，不妨直截了当向他求教。两人对视一眼，就把心事和盘托出，又请教禳解之法。谁知那老道自饭毕就闭目端坐，不语不动，仿佛对他兄弟二人的倾诉求告一无所闻。兄弟俩诧异之余，也只得强打着精神陪坐静候。眼看就到子时，苏元亮咳嗽一声，正欲开口询问，那道士忽然睁眼道：“跟我来。”
两人跟磨剪道人出得门来，到เ晒场中站定。老道手指西北方向，微叹道：“那ว就是了。”
其时天空漆黑如墨，是山村晴天夜间少见景象，苏避秦正诧异何以星星月亮一概ฐ不见，忽见老道指点过的方向似乎有了微微一点震动。接着就见浓稠的黑色渐淡渐薄，慢慢转亮，照得那天空一角成了橘红色，却似旭ຓ日将升的模样。片刻之后，又听得天地间穿来“轰隆隆”一阵雷声，然后那声音似乎从远到近，从高到低，越来越响亮，像万千妖魔鬼怪在挣扎嘶吼，真个是振聋聩，却让人耳朵里再容不下其它声音。也不知过了多少时间，苏避秦眼前一阵亮光刺目，仿佛看见一团栲栳大的赤红火球穿透苍穹，带着天崩地裂ฐ的爆炸和霹雳声，一瞬间扎到地下，倏忽不见。
苏避秦骇然变色，看兄弟苏元亮也是一般光景。两人呆立良久，方才听得周围响起一片祈่祷求告声，又杂着呼儿唤女和小孩啼哭声。“老天爷呀！你这是降下了什么เ灾祸呀！”“不得了！天崩地裂了啊！赶紧ู收拾家小逃命去啊！”不问而知，几乎整个村子的人都看见了这次怪异天象。
苏元亮道：“原来这就是灾星！大哥，那火球仿佛掉到后山山谷去了，我想去看看。”苏避秦犹豫片刻，刚说声“也好”，忽见一人影从黑暗中一路跌跌撞撞扑过来，喊道：“老爷！老爷！快回家去！太太刚生了个小少爷！”原来是小丫ฑ头蝉姐儿。
苏避秦忙让兄弟照ั顾着老道，自己跟着蝉姐儿一路跑回家。见妻子满脸汗水，已๐然昏睡，呼吸却是如常，顿时放心许多，又见那ว婴儿肥肥白白，他这是中年得子的心境，其喜可知。转念又想：这个孩子，来得忒也奇特！千盼万盼，没承想他偏偏赶着灾星出世这天降生了！莫非他就是灾星下凡？想到此处，不由得满腔欢喜皆成冰雪。
此时苏元亮也已陪着磨剪道人回来，接过襁褓ຑ里的婴儿抱了一抱，脸上神情也是忧喜参半。苏避秦定了定神，忙问道士：“老神仙！你老人家看这孩子……”那道士一进屋就盯着婴儿呆呆出神，表情古怪万状，似哭非哭，似笑非笑，见苏避秦问，突然号啕大哭，那婴儿原本闭眼沉睡，闻声也一阵啼哭。屋里三人顿时呆住。
磨剪道人神情惨伤，哭得满脸鼻涕眼泪，嘴里数黄道黑，也不知在说些什么。苏氏兄弟见此情景，几乎也掉下泪来。良久，老道忽然一笑，对苏避秦道：“天降灾星，血光千里。舍我罢！舍我罢！”也不见他伸手，婴儿就到了他怀里，被他反复摩弄，慢慢止住哭声。