“啊！！”一张皱纹横生的脸突然出现在门口，险些跟他的脸贴上，吓得张墨一坐在地上。紧接着，一个老人走进了房间，又脏ู又旧的衣服，身上带着一种腐朽的味道，有些令人作呕，脸上沟壑纵横，胡须ี拉扎，头发披散在脑แ后，油腻泛光。他蹲，伸手摸着张墨的头，边笑边有些含糊不清地说着：“儿啊，爹终于找到你了。”
听到这声应答，老人顿时激动无比，一双与他年龄毫不相符的手捧住了张墨的脸，无法抑制的泪水遍布脸庞：“好儿子，爹这就给你做好吃的。爹知道你最喜欢吃红烧肉了。”老人起身出了房间，留下他在那里发呆，那ว双手，莹白如玉，修长清秀，难以想象那竟然会是一个老人的双手！张墨用力晃晃脑แ袋，伸手掐了一下大腿，不是做梦，难道真的见鬼了！他从地上站起来，这种对比实在太强烈了，好奇心大过了心中的恐惧，促使他走出房间，与这个古怪的老人交流。
张秉站在镖局门口，指挥着手下镖师弟兄查点人手，手里拿着名册，大声吆喝着车前护卫的名字，核对人数，以免混进闲杂人等，不一会儿，车队已是干净利落地整顿完毕，镖师护卫精神抖擞，整装待发。每辆车都亲自检查过后，他满意的点点头，回到镖局正厅，传令道：“把行舟喊来见我。”
不多时，一名青年大步流星来到正厅，相貌俊秀，眉宇间透着一股刚硬之气，脸上尽是兴奋，就连说话也是带着难以压抑的欣喜：“张秉叔，是不是我可以随车队一同出发了？”张秉眉头一皱，呵斥道：“心浮气躁，怎成大事？平日里一再教导你遇事沉稳，切忌浮躁，怎么还是记不住？还有，要我说多少次，镖局之中ณ不得论及亲戚，你怎么还是不长记性？”这青年便是张行舟，张墨的兄长，也是家中ณ长孙，随张秉在镖局苦学三年，略有小成，被看做是镖局未来的接班人。
“总镖头教训的是，属下一时得意忘形，甘愿受罚！”张行舟慌忙收敛情绪，中规中矩地抱拳躬身，认错倒也痛快。张秉心知这孩子这几年在自己身边也吃了不少苦头，受自己积威影响，都是言听计从，少有主见。此次让他随队同行就是为ฦ了锻炼他，好让他独当一面，以便将来有能力接手镖局。想到这里，他面色缓了缓，语重心长道：“行舟啊，这次我同意你随队一起护送镖车，不要以为只是走一趟远路罢了。你的性格跟我很像，爽直刚硬，可唯有一点，你缺乏主ว见，很容易做出鲁莽举动，这也是我的疏漏。此次护镖，我要把持全局，不可能时刻关注你，你要牢记临危不乱、处变不惊，别ี给我丢â人！”
张行舟心中大喜，使劲点头，苦学三年，终于能够出去见见世面了，这次机会定要好好把握。他年纪刚过十八，正是热血冲动的激昂青年，押镖这种充满未知的事激起了他的斗志，同时他也想试试自己้这三年来所学的成果。
这时，镖局镖师来报，唐府大老爷唐学智带着管家已到了镖局门口，张秉赶紧起身前去迎接。刚出正厅，唐家主仆迎面走来，二人皆是一身青衣，毫无奢华装扮，张秉拱手抱拳，躬身问道：“唐爷来得正是时候，您看咱们何时出发？在下已准备妥当，货物清点完毕，随行镖师护卫也已就位，只等您的吩咐了。”
这唐府决非一般寻常势力可比，虽然如今只能卧在这小小的县城，但早年间其先祖靠卜算相学起家，精通此道，天下皆知，有“金语神算”之ใ称。后来被当时圣上所请，为其堪舆陵墓，名声大噪，举国上下无人不知，京城重臣纷纷与其交好。只可惜，盛极必衰，后代子孙贪图富贵，丢â失相学根本，被其他相学师所排挤，逐渐失势。虽是如此，其中仍不乏天资聪慧之ใ人出现，尚能支撑唐家，却终究无法挽回颓势。时至今日，落魄县城，到เ了这一代，唐学智的出现令几近消失的唐家再次复苏。他非但卜算相术高超，且为人宽厚，刚ธ正不阿，眼光长远，胸怀大志，决意要重振祖先的荣耀，此次所押运之ใ镖便是他重新踏入京城的第一步。张秉深知此点，所以毕恭毕敬，不敢托大。
“哈哈，张秉兄弟，你我之ใ间就别再客套了，有你帮我办这事，我自是放心。人言振威总镖头精明干练，铁面无私，‘通天手’在这应天府可是响当当的名号。”唐学智一摆手，身边总管从怀中掏出一摞银票，粗略๓一数大概有十几张，他接过来递到เ张秉面前：“张秉兄弟，这些薄礼ึ你且收下。”
“这……，唐爷，咱们事先说定，这钱应是押镖回来之后交付，怎么突然变了？”张秉没敢伸手接，反而言语之间有些惶恐。
唐学智见状，哈哈一笑，伸手将张秉拉至近前，低声道：“老弟，休得如此，你向来是秉正直言，怎地今日畏畏ั缩缩？咱们平日里交情不浅，皆因你我年岁相仿，性情相投。实不相瞒，这镖于我唐家可谓至关重要，我信得过你，却并未信得过你的手下。故此，这些钱你应该明白。”
张秉会意，大喜，接过银票，躬身道谢，当即走出镖局，向车队众人宣布：“各位兄弟，我等都是在刀口过日子的汉子，为的都是养家糊口。今次押镖，唐爷仁义，特意送与我等辛苦钱，为的就是让各位兄弟安心走镖。此番心意，当真难得！我等应不负唐爷所托，镖在人在，镖失人亡！”随着张秉最后八个字吼出，众镖师尽是激动不已，跟着张秉一起竭力呼喊：“镖在人在！镖失人亡！”
此时唐学智闪身上前，双手虚按，待众人平静下来，淡然一笑道：“众位皆是英雄好汉，而唐某不过观相卜算之徒。今日众位为我唐家押镖，我绝不会亏待各位，总镖头所说，只是唐某部ຖ分心意。倘若归来之日，众位有所损伤，非但赏银再加五成，且家中老小皆由唐府负责照料，众位意下如何？”车队众人再次情绪高涨，纷纷表示誓死护镖。
唐学智忽地脸色一沉，又道：“在下此意，众位都应明白。但求此镖平安到达，不惜代价。倘若有人临阵脱逃，亦或监守自盗，我唐家必定追至天涯海ร角，将其诛杀！”此言一出，杀意凛然，气压全场，众人寂静无声。
张秉在一旁观瞧，心中暗想：这大棒加蜜枣，虽是不再新鲜，但由á唐学智嘴中说出来，却又有另一番气势，此人平日里一贯儒雅亲和，突然转变一下，自然是与众不同了。
唐学智转身向张秉介绍道：“张秉兄弟，这位是府中总管唐信。他在我府中ณ威信极高，是我最为看重的心腹，负责此行随队唐府护卫安排，一路之上皆听从你的号令。兄弟切莫多想，有他在，你指挥我府中护卫更加得心应手。”唐信年纪约四十上下，黝黑的皮肤，瘦弱的身材，双手不自觉成爪状，毫不出众的相貌，唯有一双眼眸锐利无比。张秉上下打量一番，没有表现出丝毫不满，向他拱手道：“路上劳烦唐总管费心了。”
“总镖头言重了。在下及随行护卫必定听从总镖头调遣，请老爷放心。”这种极其谦卑的语气令张秉也不免得有些轻飘飘了，此人能混到总管并非偶然。
“好了，你们二人也别互相谦虚了，时候不早，赶紧出发吧！我在府中静待二位好消息。”二人向唐学智一拱手，翻身上马，率领车队慢慢的向城门走去，迎着初ม升的朝阳，踏上未知的路途。
唐学智向他们挥手告别ี，目送隆隆作响的车队远去，紧缩的眉头将他内心的忧虑显露无疑ທ。