吴夫人没好气的说：“谁这么说了？我只是奇怪你怎么เ想到要带她一个女儿家下地去！”
吴老爷不想她日后猜忌吴二小姐，也不想让她心中把孩子排出个三六九等来，于是舒过一口气，把吴夫人拉过来搂在怀里，小声的把他打算让吴二小姐管家的事说给吴夫人听。
吴二小姐听到吴夫人把话学给吴老爷听就知道要糟，低着头恨不能把自己้变没了，又找不到เ机会溜出去，察觉到吴老爷盯着她看，立刻出了满背的汗。
吴二小姐满脑子疯狂的想像，她那种诛心的话说出来，本来只是跟吴夫人两个说点女人的心里话，她是把吴夫人当平辈看的，又一向得她疼爱，两人的命又是拧在一块的，过好过歹都捆在一起，所以她对吴夫人说话时就不怎么顾ุ忌，有一说一有二说二，也有点仗着年纪幼小，就是真的冲撞了谁也没关系。可她没想到吴夫人不但没听懂ฦ她的话，还学给了吴老爷。吴老爷不是吴夫人，对吴夫人来说，她算计敬齐没关系，可是对吴老爷来说，敬齐也是他的血脉骨肉，她又一向表现的天真幼稚，规规矩矩的女儿家，这样的她突然说出那样的话，吴老爷不说一时能不能接受，只怕心中不喜是一定的，要是再觉得她以前装模作样，恐怕她以后的日子不会好过。
吴老爷坐在床边摸着下巴说：“……要不，就抹了他这个嫡子的名分吧，该是什么还是什么。”
吴夫人迟疑的说：“……要不，就这么着吧。敬贤也是个好孩子，虽说没大出息，到底也是你的血脉，他一向听话。”她看着襁褓中ณ粉团般的小儿子，硬起心肠说：“小的就排第三，反正都是我的儿子，我不薄哪个ฐ不就行了？”
吴老爷出门一个多月，回来后现敬泰居然病倒了，吴夫人熬的是形销骨立，吴老爷急了，连夜到前方大点的镇子里请来名医，把大的小的都瞧过一遍后，大夫说小少爷是看书熬累了，“还是身体要紧啊，这学问是慢慢作的，不能ม急，熬坏了身子可是一辈子的事！”老大夫摸着山羊胡说。
吴老爷连连点头，只觉得头都白了一半。等送走大夫，吴老爷就开始查是什么事，敬泰的先生教了他好几年，不至于突然之间就不知道怎么教学生了，吴老爷把敬泰身旁的丫头婆子男仆叫来打了几小板一问，就把敬贤问出来了，原来敬贤之前每天都要让敬泰教他教到半夜，而一大早敬泰仍是五更起就去念书，大半个月下来，敬泰终于撑不住倒下了。
婆子陪着笑，矮半身小心翼翼的说：“老爷，夫人遣奴来问问，老爷今天晚上是在哪个院子用饭啊？”
吴老爷看见她跑向吴夫人的院子才放下了心，到เ现在他也只缺一个台阶好下来，又不伤他严父的面子。这事由吴夫人来求情再好不过，他喜滋滋的想，这女人啊还是喜欢儿子，只要没有亲娘，敬贤认谁当娘不是当？吴夫人也乐得多个儿子不是？跟白捡来的一样。
吴老爷不但不识字，也不懂ฦ这账里头的弯弯绕。当时吴夫人嫁过来，带了两间铺子，吴老爷本来对妻子的嫁妆是没一点兴趣的，可让他没想到的是，吴夫人会看账。虽说女子无才正是德，可是看着吴夫人记账算账的那个ฐ利索ิ劲，吴老爷是真正佩服。
吴老爷是个乡下的粗汉，又财大气粗，村气得很。那些读书人几乎都觉得要是真收了这么个弟子，那连出门的脸都没了，另有一部ຖ分则是一听吴老师不是为了听圣人教化，而是为了看懂ฦ账本，赚更多的钱这般充满铜臭的想法而来求先生，个ฐ个扶额叹息，好像吴老爷是头蠢驴跑到他们门前来了。
吴夫人笑一笑轻风过耳般当没听见，转头又提起：“老爷屋子里的那ว个叫梅秀的，要不就收了房吧？我瞧着老爷也算喜欢，那丫ฑ头也是个懂ฦ事的。”
想着儿子，吴老爷只能忍痛舍了梅秀。
吴夫人这边开始对段夫人旁敲侧击，话里话外透着意思，愿意松口了，只是这总要有些补偿吧？不过一家人不说两ä家话，只不过是个面子情，也是让吴二小姐的脸上过得去，不能让人说她好欺负，不然正室还没进门，小妾倒先娶ດ上了，这正室的脸往哪里搁？
反正吴二小姐嫁过来还不是任她摆布？这么一想，段夫人倒觉得气顺ิ了些。
吴大小姐再问：“会针ฤ线吗？”
这个姑娘吓哭了，半天才结巴出来一句话：“……会、会补衣裳，会缝尿布。”
吴二小姐头一回觉得吴大小姐的胆子比自己大，这个姑娘一哭，吴大小姐只是摆摆手让她站回去。
吴二姐可是头一回真实感觉到人也有三六九等的分别，她自己以前从来没有认真想过这个世界，哪怕就是在吴家庄内，在她的屋子里，除了她之外的那些下人丫头婆子平日里都是怎样讨生活的。这样一想，她就觉得如芒在背，全身都不自在起来。
这个ฐ站在她左ุ边低眉顺ิ目的丫头是真心的吗？她有没有心存怨恨？
吴夫人旁边那ว个笑着的婆子呢？她是真的想笑吗？她有没有心存怨恨？
吴二小姐又想到自己，以前听到有婆子传她的闲话，她就叫丫头告诉管事捆了送到庄子上去干活罚她们。
那些人呢？恨她不恨？
之前这些事就像蒙着一层布般让她看不真切，或者就是看清了也宁愿自欺。
人人都是如此，她只是跟一般人做的一样。
可是现在再看与她坐在一起的吴夫人和吴大小姐，再看看这满屋子站着的躬背弯腰陪着笑的丫头婆子，吴二小姐突然觉得这屋子里她们母女三人就像孤家寡人般。
可吴夫人和吴大小姐好像都没她这样的感觉，像完全没注意到身旁้这些丫头婆子般。吴二小姐却越想越害怕，她紧紧攀住吴夫人的胳膊，像个从没见过生人的胆小孩子般贴着她坐，几乎像要缩到เ吴夫人背后般。
接下来的事她都懵懵懂懂的记不清了，最后吴大小姐选了四个ฐ丫头，其中就有那ว个姑娘，以前她在家时只是丫头傻丫ฑ的混叫，买进来后吴大小姐给她起了个名字叫茶姑，吴二小姐猜就是看着茶杯随口起的。
等新买的丫头被婆子带下去后，吴夫人恨铁ກ不成钢的指着吴二小姐的脑壳说：“纸老虎！”
吴大小姐头回看到吴二小姐吓傻的模样，笑得前仰后合。
吴二小姐见屋里没了外人，又不愿意把自己的心事讲给吴夫人和吴大小姐知道，强撑起胆子叉腰叫：“有什么啊！下回我就不怕了！”
吴大小姐捂着肚子笑说：“下回就不怕了？小心牛皮吹破了！最多再过两个ฐ月人牙子就又该送人来了，到时你可别跟今天似的，吓得连话都不敢说了。”
吴夫人又好气又好笑，挽起袖子指着胳膊上让吴二小姐掐出来的青印子说：“下回我可不让你再抓着我了！没见过挑丫头倒把自己给吓成这样的，真是个窝里横！”
吴二小姐强笑着还想再顺着她们的话说两ä句，吴老爷掀帘子进来，笑道：“娘仨说什么呢？老远都能听到เ你们笑了。”一瞧见吴二小姐的脸色，吴老爷唬了一跳，走过来捧着她的小脸疼爱的说：“这是怎么เ了？半天没见怎么เ跟吓着了似的？那ว人牙子不干净？”吴老爷说着脸就黑了，抱起吴二小姐坐到炕上，立刻感觉到เ这孩子紧紧ู抓住自己的衣裳缩进他的怀里，要是人牙子吓着了他的姑娘，看他不把那人牙子给绑了扔河沟里！
人牙子做的生意难免有坏良心的时候，也有人牙子哄了好人家的孩子偷去卖的，吴老爷害怕是今天叫来的人牙子嘴里不干净胡说八道吓着了吴二小姐，要真是这样，那伙人牙子就别想安稳走出吴家屯！
吴二小姐看不到自己什么脸色，只觉得窝进吴老爷宽厚结实的怀里特别心安，像只受惊的小兔子似的团在吴老爷腿上。
吴夫人既心痛又担忧，握着吴二小姐的手把刚ธ才的事给吴老爷说了遍：“她胆子这样小，日后嫁出去可怎么得了？”就是再有本事也架不住胆子小啊。
吴老爷一听眉头就是一皱，若是胆子太小可不堪大用，心中成算再多到时就怯场能顶什么事？心中ณ这样想，面上不显，仍是安慰吴夫人道：“孩子还小，慢慢教吧。”打定主意回头要好好练练吴二小姐的胆子。
至夜，吴老爷陪着娘仨吃了顿饭，打量了吴夫人一眼又瞧了瞧二小姐，吴夫人了然的一笑，对吴大小姐说：“我刚ธ想起来年前买进来的几匹布倒合你用，这会儿左右无事，你跟我去挑一挑，回头给你裁两ä件衣裳。”
吴大小姐看到了吴老爷的眼神，见吴二小姐仍是那ว副魂不守舍的样子，虽然担心可仍是被吴夫人拉了出去。
婆子上来撤了桌子就溜了个干净，连外屋的人都赶走，里外的门一掩，将整个ฐ东正屋都留给了吴老爷和吴二小姐。