医生是个很敬业的中年男子，得悉他就是新上任的桐江改委主任，态度分外客气，硬拉他到เ办公室，还说爱人也在市政府工ื作，可惜不是改委这种实权单位。孟东燃不敢接话，医生话里的意味他已听到，生怕接句人家就会当梯子，楞往上爬。医生倒也识趣，见孟东燃对他老婆的话题不感兴趣，收起心认真谈起了胡丙英的病。
“女儿？”孟东燃意外地抬起眉头。
从常国安家出来，孟东燃心事重重，常国安关于女儿常晓丽ษ的番恳谈。如同锤子样砸在他心上。可怜天下父母心，不论多刚强的父母，旦面对自己的子女，纵是合金做的心，也柔软成滩水了。
水里漂的，是常晓丽混乱ກ而又惨败不堪的人生，还有父母的眼泪。
怪得了谁呢？每个ฐ人都长着两只脚，走出来的路却是那ว么不同。孟东燃自信，常晓丽的人生败局，跟他没多大关系，他不是常晓丽那个因，常晓丽ษ也不是他的果。可是，眼见着朵美丽ษ的花日渐枯萎，随时都可能ม凋零，他的心还是狠狠地被什么咬着，平定不下来。种久违了的对过去岁月无数种假想折磨着他，让他感觉到เ人生是如此荒诞，如此经不起时间考验。常国安被女儿的境遇打垮了的声音次次回旋在他耳畔，个人的老原来这么简单，自己生都涂不黑的脸让子女轻轻描，就看不到原来的光亮了。还有谢紫ใ真临别时久久握着不肯松开他的那双手，也在次次给他传递着比语更有摧毁力的震撼。
孟东燃无心打车，晚上他是很少让董浩出车的，大家都有家，该把别人的丈夫留在妻子身边时，他就尽量留给人家。某些领导，身边旦少了司机或秘书，就觉自己的身份也没了。孟东燃喜欢无牵无挂地去做自己的事。而不乐意在笑脸中看到无尽的怨。
孟东燃行走在街上，夜色如水，漫过他的心，也漫过不知从什么地方涌出来的惆怅。人到中年，太容易被岁月的伤感困扰，常常不由自主就会张望过去，审视别人的同时也会对自己้出次次责问，有多少事可以重来，有多少可以忘怀。这么เ忧伤着，他想起了妻子叶小棠。叶小棠当“驴友”还没回来，乐不思蜀，电话也不打个，让他在这冰凉的夜色中感受着寂寞，望着街头树阴下忘拥在起的恋人和趁着夜色出来偷的对对假鸳鸯，孟东燃连连出叹息。有多少辉煌就有多少落寞，有多少鲜亮就有多少阴暗。他掏出手机，想主动给叶小棠拨过去，也好让这夜色下突然涌出的相思成为ฦ两颗心的共鸣，号拨半，突然又放弃。算了，还是让她开心地玩吧，别让从常晓丽身上传染来的感冒殃及到叶小棠，怎么เ快乐怎么来，这是他对婚姻生活的解读，更是送给叶小棠的句自肺腑的话。
走着走着，孟东燃眼前惊，过街天桥上手拉手走在起的不正是跟叶小棠起出去爬山的丁克吗？他紧着往前走了几步，确认那男ç人就是丁克，正在借天桥的掩护肆无忌惮地拿手在女人怀里乱ກ揩油呢。孟东燃看不清那女人是谁，凭感觉，觉得那女人在三十岁左ุ右，身材流，个子足有米七五，比丁克还要高出半个头。因此丁克侵犯起她来就显得有些困难，好在天桥上有台阶，聪明的丁克很快将怀里女人降下台阶，这样他的手就从容多了。
丁克回来了，莫非？
孟东燃没了继续步行下去的兴头，伸手拦车，着急而又绪激昂地往家赶。家里清冷依然，点没因丁克的出现而多出丝意外的温暖。孟东燃叹息声，斜靠在门边，凄凄然伤着神。过了会，他笑笑，什么神经啊，她跑出去又不是次两ä次，以前你怎么เ没这个ฐ心劲？
第二天早上七点，孟东燃正要出门，家里电话响了，接起听，是叶小棠。“老公，想我了没啊，想坏了吧？”叶小棠上来，就像机关枪样啪啪啪地向他射爱子弹。孟东燃被子弹命中ณ，周身突然涌出股热量：“想，不想你想谁，赶快回来吧，再不回来我可就旱死了。”
“就要旱ທ你，看你能熬多久。”叶小棠撒了声娇。旱是孟东燃老家的土话，意思是女人耍心眼。不让男人近身，故意把男人放太阳下晒着。
“不行，再旱我可就跳别人家池子里洗澡了。”孟东燃来了绪，故意拿话挑逗叶小棠，说话间身体某个地方有了反应。也难怪，他跟叶小棠已经好久没那ว个了，不是叶小棠外出，就是他喝醉，或者累。都说政府官员的生活没规律，其实最没规律的是夫妻生活。工作也好，人际关系也好，哪样不折腾得人筋疲力尽。真到了床上，就想呼呼大睡，反把人生中最不该荒废的事给荒废了。
2拿下第二章22
听见孟东燃，叶小棠格格笑出了声：“好啊，你去跳啊，省得我费劲，不过老公你要跳家水清点的，你老婆有洁癖，带了细菌回来我会辈子旱着你。”孟东燃说：“旱ທ着就旱着，谁怕谁啊。”
玩笑开得差ๆ不多了，孟东燃换了口气，认真问叶小棠啥时回来，学院那边谎可定要编好，甭到时露了馅，又让他去说。叶小棠也认真回答，说学院那ว边不会有事，这次她是带着公干出来的，正好有个ฐ学术会议在这边召开，院长点名让她参加。
公干？孟东燃愣了下。这事怎么没听叶小棠提起过，股不快涌ไ上来，差ๆ点让他失态，不过他还是很好地控制ๆ了自己，装作什么也不在乎ๆ地道：“早不说，连你老公也瞒。”
叶小棠随后说出的席话就让孟东燃彻底无。叶小棠说：“老公你就再忍耐几天吧，本来今天要回，可丁克昨天爬山时崴了脚脖子，痛得下不了地，在医院治疗呢。不能ม把他丢下，否则你老婆不够哥们儿。”
丁克？
天桥上那幕哗地闪了出来，难道他见了鬼？
柳桐公路项目批复很快就到เ了，比原来预ไ想的还要好，省里又追加投资五个亿。梅英在电话里说，为ฦ争取这五个亿，她磨破了嘴皮，最后把邻๑市个项ำ目的追加投资抢了过来。孟东燃赶忙道谢，梅英开玩笑：“嘴上说谢就谢了啊，你不知道你大姐有多辛苦。”孟东燃笑笑：“大姐的我记着呢，啥时我有长进了，定好好报答。”
“长进，你还不满足啊，改委屁股还没坐稳，就想溜号，我可不答应。”孟东燃笑说：“我是想溜，可没地方要我啊，还得把这把椅子坐牢。”
梅英正经道：“东燃，这项ำ目可不能搞砸，我怎么เ听说项目还没到，市里已经乱许愿了？你可要记住，项目对你来说就是政治生命，千万不敢马虎。”
孟东燃的心重了下，是啊，最近段日子，围绕着即将开工的柳桐公路，桐江四下已๐经有了动静，那种强烈的气味已经让他感觉到，自己这个改委主ว任，又要处在风口浪尖上了。
孟东燃拿着项目批复来到市委，市委书记潘向明刚刚ธ送走拨客人，心显得很愉悦，“东燃啊，你来得正好，刚才开区管委会老季跟我说了件事，正想找你商量呢。”
听潘向明用了“商量”两ä个字，孟东燃心里热，潘向明不比赵乃锌，向来对他都是官话原则话，如此亲切他还是第次遇到เ。他往前迈了步，站在潘向明桌边：“我是急着跟书记汇报工作。”
“项ำ目的事吧？先放放，不急，高新า区这家台资企业，你怎么考虑的？”
潘向明说的，是高新区家叫嘉良集团的台资企业，老板陈嘉良是台湾富商。这家台资企业是赵乃锌担任市长后不遗余力引来的，目前掌握着至少五项世界流的核心技术，而且旗下聚集了大批精英。陈嘉良有两ä个ฐ太太，是原配，明的，在台湾岛上；另位是到เ桐江投资时认识的，暗的，这女人名叫何碧欣，很年轻，目前是嘉良电子总经理。陈嘉良本来在桐江干得野心勃勃。嘉良电å子展迅猛，可惜年前他太太突然去世，这事对陈嘉良打击深重。也许是良心现，陈嘉良认为在桐江投资的这几年，冷落了太太，把全部热给了何碧欣，于是毅然作出个决定：回到เ台湾岛上，守着妻子的亡灵。念在赵乃锌当初坦诚相待真诚相邀的那ว份上，陈嘉良找到เ赵乃锌，想把嘉良电子低价转让给国内企业。但前提有两个ฐ：是这家企业有足够的生命力和竞争力；另个就是必须ี无条件安排好何碧欣，何碧欣原来是总经理，企业转让后仍然是嘉ล良电子这块的总经理。消息传出，想争到这块肥肉的企业不下十家，都是在高新产业区叫得响的。但真正具备资格的，怕就只有两个人，个ฐ是谢华敏，另个就是国风集团孙国锋。
孟东燃知道，市长赵乃锌心是想把嘉良嫁给谢华敏的，纵然孙国锋跟赵乃锌关系也不简单，但谢华敏更占优势。这事之所以耽误着没定下来，是陈嘉良的小人何碧欣不知让孙国锋采取了什么手段，在很短的时间内就给套热乎了，怎么也不肯把嘉良股权转让给光华。赵乃ี锌做了不少工作，仍然没把两个女人的手牵在起，相反，何碧欣现在对谢华敏是成见越来越深。
3拿下第二章23
孟东燃没想到，书记潘向明忽然关心起这事来，看来刚才送走的管委会主任季栋梁没少给潘向明吹邪风。
季栋梁这个ฐ人，阴着呢，仗着跟潘向明距离近，轻易不把谁放眼里，高新า区又是桐江的黄金地盘，政绩中的政绩，他就像封疆大吏样在桐江牛气十足，有时赵乃锌的面子都不给。
孟东燃暗暗吸了口冷气，道：“方แ案已๐经讨论过几次了，目前能吃得下嘉良的，无外乎国风和光华，当然最终谁有这个福，还要看何总那边怎么想。”
孟东燃的话说得既婉转又圆滑，几层意思都表达到了，而且他还特意把国风提在了前面，正好跟赵乃锌面前说时的次序打了个颠倒。他判断着，书记潘向明是倾向孙国锋的。没别的原因，外界都在传说，谢华敏跟赵乃ี锌有点那个，跟市长那ว个的，书记这边当然不痛快。
潘向明哦了声，笑看着孟东燃，语气依旧畅快地问：“那ว你呢。觉得哪家合适？”
孟东燃不敢贸然作答，潘向明绝不会平白无故问这个ฐ，定是他听到了什么，或者季栋梁让他吃了什么定心丸ฤ。斟酌词句道：“要说两家企业差不多，各有特色吧：国风管理有方，负债轻，开拓劲不足；光华相对超前，但管理上漏洞不少。”孟东燃这样说，是有前面黑用工ื那事垫着底，虽然这事没掀起什么大的波澜，但难保不会在潘向明心里留下疙瘩。
潘向明若有所思地看着他，听他拐着弯儿不肯让话着地，打断道：“还是直说了吧，刚ธ才老季跟我讲，嘉良这边对黑用工事颇有看法，认为现代企业不该这样，人家台资企业的觉悟就是高，法治意识也强，这是我们需要学习的地方。嘉良现在有困难，我们不能辜负陈老先生片厚望，要尽快把问题落到实处。老季刚ธ才跟我提到家企业，叫什么科兴电子，回头你再跟老季核实下。在嘉良收购这件事上我们要掌握两个原则，是强强联合，定要把这支花嫁接到เ最有生命力的树上。另外要充分尊重何碧欣意见，不能搞拉郎配，更不能违背人家心愿搞什么填补工程，我们自己้的企业有困难，要自己克服，突围战要自己打，不能拿人家的优势来掩盖我们的劣势，更不能拿人家的子弹来喂我们的枪。还有，你们要多听听管委会的意见，毕竟他们是婆婆，哪个ฐ媳妇勤快，哪个媳妇懒惰，谁的脸上有麻子，谁的鼻子是隆过的，他们掌握得透，最有权，千万不要搞成两张皮。”
孟东燃边侧耳倾听，边不住地点头，潘向明话说完了，他的汗也下来了。潘向明这番话，听着像是没有批评的意思，但仔细揣摩，不满的成分占了大半。特别是后面点到跟管委会的关系，批评的意味还是很浓。孟东燃跟季栋梁关系直不怎么เ融洽，两人算是老同事，更是老对手。当年孟东燃在桐坝区任区长，季栋梁是区委第副书记，合作的少，拆台的多，特别是桐坝区几块地的处置上，两人分歧尤其大，孟东燃是区长，他有决定权，季栋梁只能把不满搁在心里。后来到เ市里，孟东燃担任市府副秘书长兼办公室主任，季栋梁担任市委政研室主任，同级不同权，季栋梁还是输给了孟东燃。改委主任调整时，两人的心思又碰到เ起，季栋梁也虎视眈眈盯着这位子，可惜江上源不知暗中使了什么劲，让向对他不怎么样的潘向明为他说话，反把季栋梁这边给冷落了。季栋梁最终败北，但他没轻易缴械，而是迅速调转枪头，又瞄向高新区。这次潘向明帮了他。将原来管委会主任调到市人大常国安手下吃闲饭，腾出这个相对实惠又夺目的位子，安抚住了季栋梁那颗失落的心。潘向明让孟东燃多听管委会的，定是季栋梁抢先步告了黑状。卑鄙小人，还不知在书记面前说了多少没影子的话呢。孟东燃心里恨着，嘴上却道：“下去之ใ后我们就抓落实，定按书记的指示办，多听季主任的。”
潘向明呵呵笑了两声，这才把话题扯到柳桐公路上。
潘向明这天没给孟东燃任何暗示，讲话十分原则，要求改委在柳桐公路这重大项目上负起高度责任来，要公开招标，严格把关；二要杜绝切说者，不能把它做成丨人工程；三要高度重视工程质量，严格财务纪律，加大资金监督，不能学双海高速那ว样，路没建起来，反把六名领导干部建了进去。
4拿下第二章2๐4
双海ร高速是桐江双石湾至海天矿业区的条公路，前年修的。可惜路修半，就因承包商和管理部门的人闹翻引出桩贪污案，最后六名处级以上干部ຖ进了监狱。具有讽刺意味的是，该公路管委会主任是承包商万达路业老总钱万达的亲姐夫，公开的说法是姐夫和小舅子分赃不公，导致内乱，其实是管委会主任老柴拿着小舅子孝敬的钱在外面养女人，还养了不止个ฐ，老婆钱婷气不过，开车投了江。为ฦ给姐姐雪仇，钱万达才放着项目不做，开始告状，最后把姐夫连同自己并告进了监狱。
类似的教训的确得记住，并时时引以为戒。孟东燃也正儿八经给潘向明表了态，说绝不辜负书记厚望，定要把柳桐公路建成放心工程样板工程，还有群众满意工程。
潘向明笑眯眯地说：“有孟主任这番话，我就放心了，现在改委可是众目关注啊，你这个ฐ新า官，定要烧起三把火来。”
回来的路上，孟东燃反复咂摸着潘向明这句话，还有潘向明脸上看似随意实则充满味道的笑。
1拿下第二章31
宴请太多了并不是件好事，孟东燃下午接了六通电å话，都是请他块坐坐的，除去老同学孙国锋，还有五家。孟东燃有点为ฦ难，觉得哪家也不能推，都应该去坐坐，可他今天实在没心，再者也分身乏术。
“坐坐”意味很深刻，况也分好几种，孟东燃向来在这方แ面很谨慎，更多的时候，他只接受朋友之ใ间的邀请，而且力求做到礼ึ尚往来。对那些来自企业特别是开商或商业掮客的邀请，他律拒绝。没办法，吃人嘴短拿人手软，甜蜜的背后往往就是烈性毒药，孟东燃不得不防。朋友之ใ间则不同，时间久了，大家需要起交流，联络感，互通报，这种朋友事实上就是同盟，彼此都是个ฐ战壕里的。几乎ๆ每个ฐ官场中人，都有这样个战壕，也有这样批同盟军，孤军作战那ว全是废话。孟东燃自不例外，但自从担任市府副秘书长后，他慢慢把这个圈子缩小。能精简的尽量精简，能疏远的尽力疏ຕ远，兵多了累将，人到了定位置，圈子不能ม太大，要精，更要实用，有三五个ฐ铁了心而且互相能撑得起台面的足矣。到改委后，孟东燃隔两个礼拜就要请这些人聚聚，信口开河中能掌握不少信息，特别ี是关于市委人大政府三套班子之间那种微妙而又令人头痛的关系。就是从这个渠道掌握的。目前来看，桐江四大班子，政协算是彻底靠边站，人家有自知之明，插不进来就不插，管好自己亩三分地便是，种种花养养鸟，实在闷了就让委员们安排洗个澡。人大照说也该有这份自知之明，可惜桐江人大有些特殊，照理潘向明到桐江，是要市委书记人大主任肩挑的，但潘向明扬风格，以高姿ู态向省委建，把主任位置让出来，成全了常国安。这也让他跟常国安的关系近了大步，使常国安这个地头蛇跟潘向明这条强龙有了某种默契，也结成了个新的同盟。而政府跟人大的关系，却越来越僵，早在赵乃锌取掉头上那个“代”字时，常国安就暗中力，差点没把赵乃ี锌排挤出桐江。赵乃锌闯过了险关，手上就有了系列ต动作，对人大格外“关照”，常常让常国安大雷霆。对常国安这棵树下遮阴纳凉的，“关照ั”就更不用说，独独孟东燃是例外。常赵二人相斗，潘向明明着装不知道，暗中却偷偷看热闹，热闹过头了，出来调解下，拍拍这个肩，搂搂那个ฐ脖子，就把矛盾压了下去。也有实在压不下去的，就让他们斗，斗出个你死我活来。自来水公司水价上调以及桐江两个ฐ新开小区水污染事件就是这方面典型的例子，到เ现在常赵二人还骑在虎上，谁也不肯先下来。这些事到了孟东燃他们这帮人嘴里，就成了下酒的好菜，荤加素，再调点香料é，给你吃出大串ธ味来。
这天请孟东燃的，就有人大秘书长乔良玉，政府副秘书长刘泽江，还有桐江自来水公司总经理人称桐江野百合的苏红艳。光华董事长谢华敏也出乎意料打来电å话，矜持与含蓄间委婉地表露了想跟孟东燃单独坐坐的意思。
孟东燃难住了，这帮人怎么股脑凑了上来，就像他这个改委主ว任突然升值般，他不知道脚该往谁那ว边迈，晚上这顿饭到底该把胃交给哪个？斗争来斗争去，恍然明白，难住他的其实就个人：谢华敏。
谢华敏那春风吹开般的桃花笑靥在他眼前盛开。
手机再次叫响，是办公室主ว任李开望打来的，孟东燃咳嗽了声，问李开望：“什么事？”
李开望的声音有点急：“主任，还是黑用工的事，本来陈菲已经答应，这事不再报道，我以为她说话算数，今天下午她突然又来到桐江，还带了五六个ฐ同行。我现在在光华集团，谢总不在，陈菲跟光华范副总吵翻了，范副总要用过激手段，被我挡住了。”
孟东燃听就炸了，这个ฐ陈菲，五十万的费孙国锋已๐经给她了，光华还变相送了她份厚礼，怎么还不甘休？