每年学宫里学演礼ึ，新า秀才里总有几个倒地不起的。顾ุ沅眼见少女一头栽下去，抢上前一步将她扶住，就手解开她领口纽扣，见她口鼻干净，并不流涎ๆ，方松了一口气。少女右手边的粉衣少女此刻也反应过来，见顾沅扶住了绿衣少女，也上前在另一边扶住，向着窗下扬声道：“姑姑们，这里有人中了暑气！”
她声音甚低，只有顾沅听得清楚，顾沅并不作声，眼见几个女官又看过来，便也不再耽搁，待绿衣少女喝完药，便又归了队。
“朕也是这么想。”皇帝欣然点头，“女帝立后，不过是名分上耸人听闻些而已，实则没什么妨碍。阁臣们口口声声子嗣之忧，却不想先帝ຓ也有皇夫侍君，可承继大统的却是朕。”
话说得明白，也极有道理：后位上是男是女，本是皇帝ຓ的私事，可事关储位，皇帝ຓ又才要亲政，为这个和大臣们闹僵，招惹亲王们虎视眈眈，那便是昏君了。皇帝抿紧了唇，良久方道：“倘若朕不答应呢？”
御前大总管二总管彼此揽尖儿抢活儿是宫里公开的秘密，眼见崔成秀怏怏退了出去，魏逢春暗地里乐了半天，精神焕地在皇帝ຓ面前递小话儿：“什么差使能一办一夜，还不是借着由á头去逛外城了？小爷昨儿巴巴等了半夜，奴婢们看着，实在是——”
皇帝想了想，点了点头。魏逢春几步到殿门口，轻轻击掌，候在廊下的几个司设女官进殿，不一刻就全退了出来，向着魏逢春低声通传：“有旨意，小爷要静静养一养神，殿里不必留แ人。”
“十一娘念旧，你早晚有生的时候。”韩允直又是一笑，见韩允诚坐在一边并不搭话，心里头叹了口气，伸手将腰间玉佩解了下来递给崔三顺，见崔三顺摇着手推辞，只一哂，“明人不说暗话，我兄弟被阿父拘怕了，性子木讷，只知道读书，日后在宫里头行走，少不得要你们关照ั。你也别推辞，规矩我懂，我不指望老三能被陛下看中ณ，只希望他平平安安别被他人算计了，要是有什么风吹草动，小总管肯通风报信，我们就感恩不尽了。”
“遂王的人？”这话正与知客姑子的话对上，韩允直不再追问，只啧啧感叹，“倒是可惜了那么样的好容貌。”
太后深知自己弟弟弟妹的脾性，火也无济于事，只得耐着性子和她讲解：“皇夫是只要一张脸就做得的？允诚是比两个哥哥好些，可和那几家国公府里的孩子比，骑射文章，哪一样及得上人家？皇帝是个ฐ孝顺孩子，允诚就这么เ安安分分的，日后也少不了恩典的，何必这样上赶着闹笑话？”
“看上看不上，总要试一试才知道。”昌国公夫人觉得昌国公的话极对，自己家姐姐面上和善，内里头性情严刚，加上守寡多年，其实并不了解那些小儿女心思。她心里愈加不以为然，面上还是哀求，“就是和那几个世子一道见一面，皇帝中意，是允诚的造化，不中意，咱们家悄悄偃旗息鼓，也不伤彼此的体面，这样也不成么？”
崔成秀舔了舔嘴唇：“说句不恭的话，要是今天这事儿，搁在爷们身上，那就是十成有了□成；轮到咱们娘子，”他干笑一声，“小娘子们天生爱亲近，这事儿一时看不清楚。就是有什么เ，其实也不一定有事儿。”
崔成秀教训了徒弟一顿，一手挡着眼睛看日头估算了一会儿时辰，打崔三顺回去给许欢等人报了信，又嘱咐了几句，才朝庵堂里面走，面上平静，内里头却是乐่得心花怒放，心道自己้的机会终于来了!ำ
“此案涉连甚广，各样差使要先分开。”鸾仪司掌印郑葭道，“查漕务贪墨，整顿水营，巡查河务堤防，各专门指派数人，所查情实最后一并会总到三台，免得秋汛误农。”
“世风确然如此，”左都御史秦享掀髯一笑，“倘若如陛下所言，臣与下属日后也能少忙碌些。”
“不敢当，不敢当。”孙得秀一面避开，一面又打量了顾沅几眼。他是遂王府内管家，不奉王命不出府，此次见顾沅还是头一遭。把顾ุ沅从头到เ脚看了个ฐ遍，他觉得心里有数了：老话说乱头粗服不掩国色，果然真正美人怎样打扮都是美人，他见过的美人多，这么เ样打扮还能夺人眼目的不过一掌之数，今天这位算是一个，怨不得遂王殿下放在心上不忘呢。
孙得秀故作踌躇：“不瞒小娘子，原本以家主之ใ威，一个ฐ泼皮实在无足轻重，只是这秦二却勾搭了上裕ษ王府里的人，投鼠忌器，实在不好撕破脸；何况此等小人奸诈，倘若日后含恨报复，娘子们提防不过，吃了亏就更不值当了。依小的来看，”他目光很有分寸地在房内扫视一周，“此处实在委屈了小娘子们，家主昨晚回了府，还叹息恨不能和小娘子们早晚一处，不如就趁着这个机会移步，也落得个清静，岂不是好？”
这样一场风波插科打诨地敷衍过去，遂王觉得自己้命都短了两年。晚上回了宫自然还是没完，遂王与皇帝ຓ细细讲了御膳房里的把戏，又劝道：“论起来，御膳房确实是欺君了的。可这事儿也是太后娘娘默许了的，说是陛下太过自苦，要下边人变着法子颐养龙体，陛下要打要罚也使得，只是不宜牵连太广。”
一句话说得遂王噎住了气，徐朝也哑然无声，半晌方战战兢兢地道：“先帝ຓ传膳里也有这道菜，只是见了膳牌嫌材料耗费，不怎么เ传。”
“就是为此，朕才不曾在早朝上提。”皇帝早已胸有成竹，此刻更是从容不迫，“许志玄处事操切谬误，朕想，他经手的案子里，也保不定有这样的过失。今年朕及笄，礼ึ部早都商议着停勾一年，如今也不必拿顾沅来做文章，对外明旨，只说是郑廷机一案与旧案有些瓜葛，将一干旧案借着停勾的时候也清理清理，倘若有什么冤情，也好一并挽回。至于顾沅的功名，”皇帝略一沉吟，“今年既然耽误了，也不必再补，你们谁写封私信，让地方แ官暗地里照顾一下，虽然受了委屈，明年恩科，还是要她上京来考，不寒贤士之心就是了。”
“陛下明断ษ。”徐章最喜士子，对皇帝ຓ的说辞深信不疑，替顾沅谢了恩，又承下写信照顾顾家的事。吴江几人灰头土脸地出了殿，许志玄仔细想了想，突然回过味来，向着吴江道：“吴大人，陛下与那顾ุ沅——”
“你以为我听不出来？”吴江仰面叹息一声，“内情恐怕未必有徐翰林那个书呆子想得那么简单。只是一事归一事，你如此操切糊涂，做出这样的事来，我想了想，除了自请辞官没有第二条路走，”他见许志玄脸色惨白，还要哀求，又叹息一声，“我言尽如此，你自己้看着办吧！”说着拂袖而去。
只是他踏出午门，看着身后广场许志玄不知所措茫然呆立，忍不住又是叹息：皇帝已经明摆着要穷究到底，甚至不惜停勾一年，自请辞官或者还能全身而退，再恋栈下去，难道等着皇帝寻好把柄抄家砍头么？
顾沅，他将这个名字在心里又重复了一遍，更是忍不住苦笑：皇帝说得冠冕堂皇，仿佛只是礼贤爱才，把责任揽住自己身上，轻轻巧巧地便将顾沅自这场风波里摘了出去。明明是掀起刑部这么เ一场大风波的始作俑者，顾沅却能置身于外，顾家人又不显山露水地得了照顾，这样的细心周全，和隐隐的那ว股冲冠一怒的意味，让他深里一想便有些惊心。
“多事之秋啊！”他抬头慨叹一声，转身进了内阁。
作者有话要说：