仁寿宫里果然十分热闹，崔成秀进殿叩了头，眼睛扫了一圈，见几位国公夫人都在座，回话时更是把皇帝的孝心夸到了十成十，国公夫人们纷纷奉承，太后十分高兴：“皇帝孝顺，是没得说的。咱们自家亲戚，也不说别ี的话，到时候你们也来，咱们也好好聚一聚。”又吩咐崔喜替自己亲送几位国公夫人出去。
太后果然不以为意，只叹了一口气：“皇帝初出宫，又是大比在即，对这些人上心也是应该的。文华殿侍读的那几个国公世子，都是和皇帝自幼一处读书的，你冷眼瞧着，皇帝可有喜欢的？”
几人闻声仓促出来，并没来得及收拾，正房大案上文稿东一处西一处的撂着，许汐见皇帝注目案上微微蹙眉，也有些不好意思，忙上前整理：“我和阿清正在评论昔年旧作，见笑，见笑。”
皇帝却并不似旁人般说些专心大比莫要因小失大的话头，放下书稿，转身进了东间，打量了一圈房中陈设，立在榻前，又回顾顾沅道：“你就睡在这里？”
太后松了一口气，向着皇帝道：“虽说外边人口舌多，可终归是徐朝做得不周全惹人说嘴，且就是撤了膳牌，难道菜色就没别的法子知会主子一声？分明是有意含糊敷衍。皇帝ຓ仁善不追究，可该罚还得罚。”说着向着身边宫女道，“玉翠，待会让许嬷嬷知会慎刑司，御膳房的人行事不谨，上下罚半年的俸，徐朝和副管事徐禄擅自更动御膳菜色，着打二十板子，品级各降一级，且留着差使，倘若再办不好，便一体开革。”
太后叹了口气扶住皇帝：“皇帝每日除了理政，就是日讲，全天下那么多大事都忙不完，也只有这些后宫琐事上，我能帮一把手。如今我处置徐朝，也不单只因为他一个。这些年宫里正经主ว子少，我冷眼瞧着有些个闲散惯了的不学好，起了些歪门邪道的心思。起先是给哀皇帝ຓ攒冥福，不愿动手，如今这些人越放纵了，不能不管。今年里还得落一批人，正正宫里风气规矩，明年皇帝及笄大婚，宫里新人执掌起来也好上手。”
“好人也要靠衣装，”李清不服气，反驳道，“若非这件绸衣，好些论文的地方咱们也进不去——你看京里这些个人，哪一个不是拿衣裳๙看人，拿鼻子说话？”
她斜着眼睛，脸上一副鄙夷刻薄相，把那位瘦房东的模样学了个十足，话还没说完，顾沅和许汐已经笑倒了。
几个ฐ赴女科的娘子谦逊了一番，最终还是年少脸嫩推辞不过，只得一头告罪，一头收拾了笔墨，与皇帝一同上了许欢雇来的骡车。
说是这么说，崔成秀脸上却没露出半分鄙夷嫌弃来。大齐皇帝好微服，自太祖皇帝算起，没一个能ม老老实实在宫里待上一辈子的，先帝ຓ好佛，每年必定扮了香客到报国寺走几遭，或拈香或参禅或赏桂花，今上九岁登大宝，安分守己了五年，今年终于也忍不住白龙鱼服，和这些个来京赶考的穷酸娘子混到了一处，这些人沾了万岁的福气，飞黄腾达已是板上钉钉——他咂了咂嘴，抬手在驴屁股上不轻不重地一鞭，又和徒弟低声谈论：“你在桌上伺候着，看小爷和哪个娘子最亲近？”
就是再不懂的人，只看眼下这情形，就能猜出一二来，何况是这么细心的顾ุ娘子？崔成秀眼见顾沅脸上透出几分了然来，对韩家兄弟就更是不耐烦——不就是搭个桥让皇帝抽身，这么简单的差事能办砸到เ这份上，这京城里头也真算是头一份！
他心里头急，算算时辰，知道崔三顺已经引着皇帝自西角门进了慈寿庵，心底一横，向着顾沅赔笑道：“说起缘分，还真是凑巧呐！这两位是我们舅老爷家的少爷，今儿也来报国寺上香，没成想时候晚了进不来，扰了小娘子了，我家十一娘子和两位少爷情同兄妹，一会儿过来替他们赔罪，小娘子就莫怪罪了吧？”
顾沅见他满面笑容，身子却有意无意向东边挡，便也不动声色朝东边望了一眼。她眼力颇好，早看见皇帝跟在崔三顺身后，沿着青石板路急匆匆走来，穿着件寻常女科娘子惯穿的青素纱长衣，因走得急了些，一张脸上也隐隐透出绯红来，配上身边少年的红脸，倒真有一番青梅竹马两小无猜的小儿女情状。
原来她也早有了婚约——顾沅见眼前一对玉人绯面相映，只觉得自己在这里实在不甚相宜，朝崔成秀笑了笑，道：“两位小郎不曾搅扰，赔罪实不敢当，我还有事，便不奉陪了。”
皇帝此刻๑已经到了顾沅近前，将她的话听得清清楚楚。她几日来事忙，一直不及抽身相见，又是初生情窦，正是婉转相思的时候，眼见顾沅后退一步便要闭门，情急之下顾不得遮掩，伸手挡住道：“你上次出的题目，我已经做完了，还烦劳阿沅你评点一二。”说着也不顾韩家兄弟两ä个，一手拉住顾沅，一手自怀里掏出封文书，与顾沅携手进了院中。
“且住。”崔三顺随着皇帝进了院，崔成秀却被韩允直拦了下来，他摸了摸蹲在臂上的小猴儿，冲着崔成秀冷森森一笑，“前儿你到我们府上传旨ຈ，说是陛下诏我们兄弟报国寺觐见，又说是要陪驾出游，实不相瞒，我家老三是个ฐ实心眼，得了旨意乐得一夜不成好睡，差ๆ点误了时候。我们兄弟俩巴巴地赶过来，可眼下这么个情形，到底是怎么回事，老崔你若是不肯说清，休怪我不客气了！”
昌国公世子乃是京里头有名的混不吝傻大胆，崔成秀心里头一万个瞧不上，面上只是笑着解说：“世子爷还不知道咱们小爷的脾气？一碰上正事，就什么也不顾ุ了。前儿小爷和遂王爷微服出去遇到เ几个女科娘子，就住在这里，”他大拇指一指院里，“小爷正和这位顾娘子学着写文章，说是也要试着考一科呐！昨儿做文章做到半夜，今儿还惦记着过来找人评点，就把您两位的事撂到后头了。这会儿不好搅扰，”他瞅了瞅韩允诚，“您二位且等等？前头佛堂里又凉快又清静，这庵里头阳羡茶味儿也还不错，水也好，小的去沏两碗，二位先在佛堂里喝茶歇歇，要不这大太阳底下，晒坏了小三爷，小爷非扒了小的皮不可！”
说着他朝韩家兄弟近了一步，故意压低声音：“小的再说句不该说的——其他府里那几位世子爷，小爷是提都没提，都在大殿廊下挤着呢！”
韩允直脸色缓和了些，招呼韩允诚一道进了佛堂。崔成秀转了个身径直进了院子，吩咐崔三顺去先头寻庵里姑子取茶叶，自己到皇帝身边伺候。
他才一挑帘，便听见里面顾沅声气柔和地道：“以你的笔力，且试试这两个题目。也不必急于此刻，今日天色甚好，慈寿庵虽然不大，也有几处山石甚佳，十一娘子不去赏玩一二么？”
她语带笑意，俨然一副长姐的劝慰口吻，崔成秀眼见皇帝脸上绯色褪尽转成了惨白，心里头是一径的恨铁不成钢：这位顾小娘子什么都好，怎么这上头就是不开窍呢？
皇帝只在报国寺里陪太后坐了半个时辰，便借口见韩家兄弟转而进了慈寿庵，本以为只要遣太监传话对上口风敷衍了事，不想竟在顾沅面前与两人狭路相逢。虽然只是一瞥，也觉得韩允诚模样甚是惹人疑猜，又担心顾沅疑心，只得借着评点文章将两人关在院外，顾沅这些话正戳在皇帝心里，她目光微沉，压了压焦躁道：“我和两位表哥平日里也常见，见不见也没什么，倒是文章要紧。”
“我知道你上进，只是一张一弛文武之道，松缓片刻也无妨。”顾沅只觉得皇帝欲盖弥彰，更是好笑，只道，“我也是自这个年纪过来，自然明白十一娘子的心思——”
一股酸涩涌上心口，皇帝只觉话冲到了口边，几乎ๆ再也耐不住，只静静握紧了拳头隐忍。眼见顾ุ沅还是娓娓而言，猛地横了横心，向着顾沅道：“我的心思，你真的明白么？”
这语气格外沉凝果断，透出股定人生死的傲气来，顾沅讶然抬眼，皇帝ຓ目光毫无遮掩地对上她的眼睛，里面的心思明明白白，让她忍不住倒吸了一口冷气。
心一横下来，反倒没有那么多杂七杂八的顾虑了。皇帝想起当初自己捧起那ว个沉甸甸è的黄袱向先帝ຓ跪下去的时候，明明之前怕得手脚抖，开口的一瞬间，头脑แ却猛地清明起来，仿佛天地间只剩下这一件要专注去做的事。
她沉下心来想了想，毫不避讳地开门见山。“我知道这事情有些为难。我虽然并非男子，但也撑得起门户。“我有权，也有钱，你弟弟的前程也可包在我身上，只有一样，我有我的难处，不一定能给你光明正大的名分。”眼见顾沅声色不动，静静看着自己，皇帝ຓ觉得声音紧，停了停才接下去，“虽，虽说如此，我必定一心一意，一辈子对你好——阿，阿沅，你，你愿不愿意跟着我？”
话说到เ这份上，已经是明白得不能ม再明白。顾沅想了想，见皇帝殷殷望着自己，低声道：“十一娘，以色事他人，能ม有几时好？”
皇帝脸色渐渐惨白，声音都在抖：“你就是，就是这么เ看我的？”
顾沅依旧声色不动：“你我初ม见，十一娘便对我青眼有加，我原本以为是知交倾盖相逢，却不想——”她轻轻苦笑一声，“十一娘，你要我如何想呢？”
皇帝一肚子哀怨愤懑，都硬生生哽在了喉咙口。顾沅的话没错，她第一眼就喜欢上了顾沅，只一个照ั面便把她放在了心里，那时候她连顾ุ沅的名字都不知道，又怎么看得到她的才学人品？
难道真的是一时为美色所迷？皇帝素来讲理，反驳的话说不出口，可心底却有个声音不停地争辩，不是这样的，她们是今生续上了前世的缘分，是不约而同都忘喝了那碗孟婆汤，是此生寻寻觅觅终究彼此再不错过——
眼前那张脸清明冷静的过分，皇帝觉得自己้满腔柔情蜜意都是笑话，最终看着顾ุ沅苦笑一声，转身就走。
她心思散乱ກ，脚步踉跄，几乎一头撞在门上，吓得崔成秀慌忙扶住：“我的好小爷，您这是，您这是——”
皇帝ຓ一手把他挥开，仰面咬紧牙关，不让打转的眼泪落下来：“混帐，滚到一边去！”
崔成秀顺着力道退到一边，不敢做声，目光只斜斜瞥了竹帘ຈ里头静坐的背影一眼：惹得皇帝如此伤心失望，这顾小娘子真是罪不容诛了！
作者有话要说：