一走出栅栏影子，进入开阔地带，阿莱就来了精神。远处的努瓦尔山上空飘着一片夏日才有的白雾。破晓的天空被云彩割成了碎片，红的，紫的，色彩斑斓。
阿莱拨开灌木和杂乱ກ的矮树，向山冈下走去，一直走到奥德河南岸低平的沼泽地。讨厌的裙子不时在她腿后搅到เ一起，让她走不稳。她感觉不太舒服，意识到เ应该小心，便加快了脚步。心想，这并不是因为雅克或贝朗热警告过她。他们总是为她担心。但今天她感觉很孤独、很无助。
佩尔蒂埃倒了杯酒，想定定神。他脑子里尽是土灰色的画面，让他回想起圣地和那沙漠里长长的红色影子，还有那三本书以及书中的古老秘密。
他一口将杯中的酒喝干，然后又倒了一杯。他曾许多次想象着此时此刻是什么样的感觉，然而这一刻๑终于到来时，他感到เ的只是麻木。
佩尔蒂埃坐下来，将信放在摊开的两手之间。他知道信里说的是什么。从他许多年前来卡尔卡松后，就一直在期望着这一信息，却又害怕收到这一信息。
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第25节：第八章（2๐）
从他上一次看到写信的人到现在，已经过去二十多年了。直到เ此时，他才意识到，他的导师仍然活着。他叫哈里夫，曾在耶路撒冷城外山上的橄榄林里教他学会读书。是哈里夫帮助他体验到以前所没有体验过的绚烂世界。是哈里夫教他懂得萨拉森人、犹太人和基督徒不过是在以不同的方แ式敬奉同一个上帝。同样，也是哈里夫告诉他，在已๐知的知识以外，还有一种更古老、更久远、比当代世界ศ提供的任何真理更绝对的真理。
佩尔蒂埃第一次接触罗斯西尔斯贵族的那ว个夜晚，印象非常深刻๑，就像发生在昨天一样。微微发光的金袍和盖在祭坛上的白布，像阿里坡山上橘子林和柏树林里闪闪发光的城堡一样耀眼。还有香的气味、黑暗中ณ起伏的低语声。那ว是一种启蒙。
现在，那情景对佩尔蒂埃来说，就好像是发生在上辈子的事。就在那ว个晚上，他眼睛凝视着迷宫的中心，发誓要用生命来保护这个秘密。
佩尔蒂埃摇着头，努力摆脱那快要将自己้淹没的记忆。他深吸一口气，用刀在印签下划ฐ过，封信的蜡裂开了一道细缝。他将羊皮纸摊平。
信很简短，信纸上端是一些符号。佩尔蒂埃记得，圣城城外山上的迷宫dx墙壁上有这些符号。这些符号是哈里夫祖先的古老语言，除了那些学过古文字的人，没有人明白这些符号说的是什么เ。
佩尔蒂埃大声念着这些词，熟ງ悉的声音使他感觉踏实。然后，他开始看哈里夫的信。
兄弟：
时机到了，黑暗即将在这片土地上降临ภ。空气中弥漫着一种罪恶，是一种要摧毁和腐蚀一切美好事物的罪恶。那ว些书在沛斯多克平原上已๐不再安全，应该把三部书重新集中到一起了。你哥哥在贝济耶、姐姐在卡尔卡松等你。由你负责将那些书送到一个更安全的地方存放，抓紧时间。全圣节将要关闭夏季通往纳伐尔的关口，如果雪季来得早，关口会关得更早ຉ，我希望能在圣米克节前见到你。
一步一步，渐行渐远。
佩尔蒂埃向后一仰，p股下的椅子〃吱呀〃一声。这没有超出他的预料é。哈里夫的指令很清楚。他要佩尔蒂埃做的事没有超出他的誓言所要求的。但是，他已经感到เ魂不附体。
当初，他起誓要保护那ว些书，完全是出于自愿，但那也是由于自己年轻，头脑简单。现在，人过中年，这事就显得比较复杂了。他在卡尔卡松已为自己设计了一种不同的生活。他有其他的效忠对象，有他爱戴和服务的人。
直到现在，他才知道自己้以前是多么深信这个召唤在自己้的有生之ใ年不会到เ来，而且他永远也不会被迫在效忠特伦卡韦尔子爵和履行对贵族的义务之ใ间做出抉择。
从道义上讲，没有人能同时效忠两个主子。如果他按哈里夫的指示去做，那将意味着他要在子爵最需要他的时候离他而去。可只要他守在雷蒙德…罗杰身边，他就没有尽到对贵族们的责任。
佩尔蒂埃将信又读了一遍，祈่望着能突然冒出一个两全之策。这时候，他脑แ子里浮现出信中那句话：〃你哥哥在贝济耶等你。〃
哈里夫这里说的人只能是西蒙。可是他在贝济耶？佩尔蒂埃将酒杯举到嘴边喝了一口，什么味也没感觉到。奇怪，西蒙在消逝了这么多年后，今天竟然又这么เ突然闯进了自己的心怀。
是命运在戏弄人，还是巧ู合？两者佩尔蒂埃都不相信。可是当阿莱向他描述那个ฐ被谋杀后扔在奥德河里的尸首时，他吓得全身直哆嗦，这又怎么เ解释呢？他本没有理由á认为ฦ那人是西蒙，可他曾经是那ว么肯定。
还有那句话：〃你的姐姐在卡尔卡松。〃佩尔蒂埃对此百思不得其解。他的手指在桌子的浮土上画ฑ了一个ฐ图案。是一幅迷宫图。是不是哈里夫指派了一名女人作守护人？她一直就在卡尔卡松，而且一直在他的鼻子底下？他摇着头：那ว不可能。
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第26节：第九章（1้）
第九章
阿莱站在窗前，等着基岚回来。
政务会散会已๐有好一会儿了。阿莱原以为ฦ基岚会回家或至少让人给她捎个话。院子里的谈话声像缭绕的烟雾断断续续地传过来。她看见姐姐奥里安妮的丈夫康戈ຖ斯匆匆跑过院子。她数了一下，约有七八个骑士和他们的随从特意赶往铁匠铺。更早些时候，她还发现父亲盘问一个在小教堂附近溜达的男孩子。
可基岚连影子都没见。
阿莱叹着气，对自己将自己关在房间里什么也不做感到很沮丧。她转身瞅着屋内，并漫无目的地从桌子到เ椅子再从椅子到桌子来回走动着，寻找着可做的事。她在织机前停了下来，盯着她正在为阿涅斯夫人编织的一小幅挂毯。这是一幅复杂的大尾巴๒野生动物和百鸟图。动物和鸟正沿着城堡的墙往上爬。通常，在天气不好或按规定必须呆在家时，阿莱发现这个ฐ精细活能使自己安下心来。
今晚，她干什么都不能ม集中注意力。那些绣花针在架子上没有动过，萨耶送她的线包也放在一边没有打开。早些时候用仙人草和接骨草配制的药剂已清楚地做了标记，并整齐地摆在房间最暗最凉爽的木架子上。她拿起那块木板，反复端详，并用手指一遍遍地顺着木板上的迷宫图案摩挲，直到磨得手指生疼，看到木板就恶心才停下来。等呀，等呀。
〃总是这样吗？〃她低声地唱，总是那支歌。
阿莱走到玻璃前，与玻璃上的自己对望着：小而严肃的心型脸、聪明的褐色眼睛和苍白的面颊๐，看上去既不难看，也算不上漂亮。阿莱学着其他女孩子的动作，整了整衣服的领ๆ口，想让衣服看上去更时髦些。也许缝一个带子在……
一阵剧烈的敲门声打断ษ了她的思绪。
〃来了！〃她随后大声答应着。
门开了。她脸上露出笑容。
〃弗朗西斯，什么เ事？〃
〃夫人，佩尔蒂埃总管要你过去一下。〃
〃是现在吗？〃
弗朗西斯尴尬地将身体重心从一只脚๐移到另一只脚上。
〃他正在房间等你。我想你需要快一点，阿莱。〃
她瞄了他一眼，对他直呼其名感到吃惊。她以前从没碰到他犯此类错误。〃出什么事了吗？〃她急忙问，〃我爸爸他身体不舒服吗？〃
弗朗西斯犹豫了一下。〃他……心思很重，夫人。你现在就去陪他，他心情会好一些。〃
她叹口气。〃我一天都好像魂不守舍。〃
他表现出很茫然的样子。〃夫人你……？〃
〃不要紧ู，弗朗西斯。我今晚只是情绪不佳。当然，只要我爸爸让我去，我就去，咱们走吧。〃
在城堡生活区另一头的房间里，奥里安妮正坐在床正中，修长、匀称的双腿盘在p股下。
她像猫一样，半闭着绿眼睛。当梳子划过她披散的黑色卷发时，她的脸上露出一种自得的微笑。她不时感觉到เ梳子的骨齿轻轻地触到เ了她的头皮，手法很细而且带着暗示ิ。
〃这样很……舒服。〃她说道。
一个男人站在她身后。男人腰部以上是l露的，宽阔、强壮的双肩之间汗津津的，透着光泽。〃舒服吗，夫人？〃他轻声问，〃那ว并不是我预想的。〃
当他俯身向前，将披在她脸上的散头发拢到身后打个结，她的脖ๆ子感觉到了他温热的呼吸。
〃你真漂亮！〃他低声说。
他开始为她按摩肩膀和颈่椎，起初很柔，然后逐渐用力。奥里安妮低着头，他的手熟ງ练地循着她的脸颊๐、鼻子、下巴的轮廓捏揉，好像要把她脸的样子刻到自己的记忆里。不时地，他的手下滑到เ她喉部柔嫩、雪白的肌肤上。
奥里安妮将他的一只手拿到嘴边，用舌头舔吸着他的指尖。他就势让她靠到自己身上。她可以感觉到他的体温和结实的肌r，感觉到他是那ว么渴望她将后背靠得更紧一些。他转过她的身面对着自己，用手指分开她的嘴唇，然后开始慢慢吻她。