"定锚！"克尼尔船长喊道。四名船员使劲转动着铁索绞盘，他们专注于工作，无暇顾ุ及近距离接触通常会导致的地盘争斗。他们距离最近的岛屿还有两ä千步，但在确定水-域中ณ没有障碍物之前，克尼尔不肯冒险让戴西特尔号驶近岛屿。
克尼尔打了个手势，示意他锚触不到เ海ร底。这没多大关系：风帆已๐经降下来了，戴西特尔号是漂不走的。"๙准备趸船！&ุquot;船长用沙哑的声音喊道。水手们开始将覆盖在戴西-特尔号四艘人力趸船的皮革拉开。
";你还看不见吗？"蒙达尔克问。
"๙没错。"
&ุquot;连模糊的影子都看不见？一丝光线呢？别的什么东西呢？"๙
"我什么都看不见。"
"๙你的眼球看起来很正常，阿夫塞，它们应该是可以正常发挥功能的。";
阿夫塞的尾吧轻柔地摇了摇。"当我还年轻的时候，曾经为了得到一个自己很喜欢的玩具小船，而花时间给人补习数学作为交换。小船是用密度很小的石头雕刻而成的，看-上去十分完美。但有一个问题：当我将它放到池塘里时，它沉下了水底。它的做工十分精巧，惟独缺少了船原本应该发挥的功能。"๙他歪着头说，"就像一切都很正常却什-么เ都看不见的眼睛，实际上并不具备任何价值，不是吗？"
蒙达尔克点了点头，说：&ุquot;๙说得没错。可是，阿夫塞，你的眼睛是能看见东西的：它们对光线有反应。对了，没错，或许你的新眼睛同身体其他部位的连接出现了问题。但-在我看来，你的眼睛已经完全康复了。"๙
"๙那就只能说是上帝在报复我了。"๙阿夫塞半开玩笑地说，"真是个残忍的玩笑，不是吗？把眼睛归还给我，却不让它们发挥任何功能。&ุquot;
"也许吧。&ุquot;
&ุquot;没什么เ好‘也许‘的，大夫。我虽然不是医学专家，但很明显，我的眼睛同大脑แ的连接有问题。&ุquot;
&ุquot;对于普通的失明病例，我完全赞同。但你的情况非同一般。你的眼睛的确对光线刺激有反应，而且它们还在转动，似乎能看见东西。如果神经受到了伤害，这两种情况就-ๅ不可能发生了。&ุquot;
&ุquot;但我跟你讲，我真的看不见。"๙
&ุquot;๙没错，这就有另外一种可能ม了。"蒙达尔克停顿了一下，似乎不太愿意接着说下去。
"什么可能ม？&ุquot;阿夫塞有些不耐烦了。
"你听说过‘癔病‘吗？&ุquot;
"没有。"๙
&ุquot;๙倒也不奇怪，这是个很新的医学名词。癔病指的就是有明显症状的神经性疾病，比如，非身体器官本身原因引起的瘫痪等等。&ุquot;
阿夫塞疑惑地问：&ุquot;比如说？"
"在过去几千日中有过不少这样的病例。有人的肢体看上去没受一点伤，可就是动弹不得，比如他或她的右胳膊吧，似乎什么事都没做，偏偏怎么都动不了。";
"我从来没听说过这种事情。&ุquot;
"呃，可确实有这种事情发生。过去如果你的胳膊不再管用了，大夫就会将它砍去，以希望再生的新胳膊能正常工ื作。这种方แ法有时管用——如果胳膊里的神经确实受到了-损伤。但有时再生的胳ฑ膊会跟以前一样，只是个摆设。"
";但瘫痪很有可能是脑血栓之ใ类的原因引起的。"
&ุquot;嗯，这就是最古怪的地方了。"蒙达尔克说，"当瘫痪是由脑血栓引起的时候，这将影响到เ身体的很多部位。嗯，人的右臂可能会完全失去知觉，同时右腿也会麻木，也-许连右半边脸都会受到เ牵连。但癔病引起的瘫痪却只会导致右臂失去知觉。丧失的知觉部分界限分明，嗯，正好到肩头为止，不会影响到เ身体的其他部位。&ุquot;
"接着说。"阿夫塞说。
"๙呃，也有癔病导致失明的病例：眼球工作十分正常，但病人却什么也看不见。&ุquot;
"๙而你认为ฦ我就是这么一个病例？我的失明是由…由癔病引起的？"
"有可能。你的眼睛作为ฦ器官本身而言是能ม看见的，但你的意识拒绝看见。"
";胡说八道，蒙达尔克。我当然想复明了，从失明的那天起我就一直盼望着能恢复视力。"๙
"๙下意识中ณ是这样。但你的潜意识——嗯，这可不是我的研究专业，但有一名医生在治疗这方แ面的病症上颇็有建树，阿夫塞。她曾帮助不少人恢复了手臂和腿的正常功能-"๙
";真是无稽之谈，";阿夫塞说，"๙如果我双眼的功能不健全，那一定是生理上的。就这么เ简单。"
";也许吧。"蒙达尔克说，"但你见见她也没什么เ损失，对吧？"๙
"时间呢？"阿夫塞说，&ุquot;我正在日渐衰老，蒙达尔克，还有很多事情等待着我去完成。"
蒙达尔克咕哝道："就当是满足我的要求，阿夫塞，见见这个ฐ人吧。&ุquot;
"我一直都在满足你的要求。我每隔十天就来这里报到一次，让你检查我这双形同虚设的眼睛。"
"๙我很感激你一直这么做。但是，想想你是多么幸运吧：几乎ๆ没有人在失去了双眼以后还能再长回来。现在放弃将是一个可怕的错误。如果有机会——哪怕是一丁点儿机会-——让你自己复明，你都应该不遗余力地去抓住它，这是你亏欠自己的。&ุquot;
";我得做一个现实主义者，这才是我欠自己的。"阿夫塞说，"这是我一生中ณ引导自己้前进的准则ท。我太老了，这一点是改不了的了。"
"就当是为老朋友帮个忙，阿夫塞，实际上是给你自己帮个ฐ忙。至少跟娜乌—默克蕾博约个时间交谈一次。"
"默克蕾博？"阿夫塞惊讶地问。
"你听说过她？"
"嗯，是的。迪博也一直要我跟她谈谈，他说她有可能帮助我摆脱梦魇。"
"那些一直困扰你的噩梦？"๙
"对。&ุquot;
蒙达尔克的尾吧扫过地面。"๙那就行了。回石柱区去吧。我会同默克蕾博联络，让她去见你的。&ุquot;๙
"迪博已经跟她约好，让她明天早上去见我了。"
"太好了。"๙蒙达尔克说，"谁知道呢？或许她既能治好你的梦魇，又能医好你的眼疾。&ุquot;
娜娃托没必要等到清晨；夜晚在外星飞船中工作跟白天一样容易，何况今天是偶数晚，通常娜娃ใ托都不会在偶数晚睡觉。她找到了从首都来的老朋友登—嘉瑞尔斯ั，他也是-出逃项ำ目组里同她并肩作战的组员。他们拎了两盏新油灯，重新走进船舱，沿着走廊飞快地走过去。
很快，他们俩来到了用黄色颜料标注上圆圈的走廊连接处。黄色圆圈下方，是飞船制ๆ造者自己为这个连接处标注的数字符号。而在交叉的走廊尽头则摆放着她的饰带，跟她-离开时一模一样。她的心开始怦怦直跳，然后她朝着饰带缓缓走了过去。
"就是这里了。"娜娃托指着墙壁说，"这就是我看见闪光的地方。"
嘉瑞尔斯跟娜娃托年龄相仿，他长着比普通人长的鼻口，神情因此显得很哀伤；眼睛很小，双目距离很近。他凝视着墙壁，说：&ุquot;๙我什么都看不见。"