今天到了深圳，李叔叔的朋友邀请妈妈和我跟他们两家去动物园玩儿。我悄悄对妈妈说：“成都又不是没动物园，我不想去，我想看别的。”妈妈说：“没办法呀，我也不想去，可是客随主便呀。”
汽车开动了，只见美丽的孔雀拖着华丽的长尾巴在草地上悠闲地散步，野驴在山坡上尽情狂奔，火烈鸟独腿站着休息、这时突然下起雨来，雨点打在水面上，击起一圈圈涟漪，高贵的白天鹅在水面上游来游去，不由让人联想起骆宾王“白毛浮绿水，红掌拨清波”的诗句。看着看着，我不由á想起了成都动物园里动物们那呆板无光的眼神。我虽然看不见这里动物的眼睛，但我可以想到它们的眼神是明亮生动的。
3岁前后，婷儿身上表现出来的兴趣很多，如学英语的欲望，学从字、学写字、学算数、学画ฑ画的欲望和对弹钢琴的渴望等等，我都只能满足极少的一部分，另一些则ท因为无时间、无钱、无能力而忍痛搁置一旁。比如说，婷儿现在很想说英语，她已经在熟练地用英语说“请”，自己还编了一些“英语”咕咕叽叽地念叨，真可笑。就像她编的谁也不懂的“七言古诗”一样。可惜那时候还买不到เ儿童英语磁带，我也无法教她。这样耽搁下去，按照“潜能递减”的法则，婷儿必然会失去成为ฦ“神童”的机会。
怎么办？我痛苦地问自己：难道就此放弃培养“神童”的计划吗？为了说服自己，我决定在不考虑财力的前提下审视一下走“神重”之路对婷儿的负面影响。先，如果在家里攻书，婷儿将失去与同龄人一起度过童年的机会，这将大大限制ๆ她展人际交往能力。考虑到我的知识结构对她的影响，她不大可能成为一个理科人才，作为ฦ一个文科人才，人际交往能力和社会生活能力恰好应该是她的强项，而这些能力只能在集体生活中培养。因此，在家里自学的方แ案实际上会妨碍她将来的展。其次，母亲的行为是女儿最有力的榜样，如果我彻底放弃自修计划ฐ，怎么能把她培养成认准目标努力上进的人呢？
兰登的学生们在法国期间，一部分时间是法国学校的课堂度过的，学习内容很广泛。法国老师会如数家珍地向美国孩子介绍法国悠久的历史、灿烂的文化艺术、法国音乐，甚至驰名世界的法国葡萄酒。生动的讲解。不时结合法国语言语法和词汇学习。让美国学生受益匪浅。
下课以后，学生们还是在“上”法语课，因为身处法国，法语“课”就无处不在。
兰登学校为每个美国学生，都联系了一个法国家庭。美国孩子就像法国家庭的正式成员一样，自然而然的跟法国人生活在一起：一起聊天、一起吃饭、一起看电视、逛公园、参观博物馆
所有这些法国家庭，都是自愿参加美－法学生交流计划ฐ的。先决条件之一，是这些家庭的大部分成员都必须会说英语。不过，不到不得已๐的时候，大家都不会开口说英语，宁肯让美国学生结结巴巴，比比划划ฐ地说法语。
法国家庭的成员们，大都会非常积极地参加这项交流计划的活动。家里来个美国人，既ຂ能给生活增添不少情趣，又能让法国孩子们了解另一种文化，开阔一下眼界呢。每天，美国学生一回“家”，法国家庭的大人小孩就会围上来，七嘴八舌地问这问那ว，不用说，全是用法语：
“杰克，今天又学了些什么？”“杰克，你想去卢浮ด宫吗？你可以看到好多有名的法国油画，还有罗丹的雕像。”“杰克，今天妈妈买了蜗牛，这是一道最好吃的法国莱”广泛而有趣的话题，不光能提高法语水平，还能了解有血有肉的、活生生的法国人。
外出上街，也是计划内的重要的一“课”。法国的hostparents东道主父母，会想方设法，把美国学生推到第一线。到咖啡馆点咖啡，到เ餐馆点法国菜，买单，给侍者小费，都是美国学生的联系机会、这可能一点也不轻松。咖啡馆里的咖啡名目繁多，每一种咖啡都要附加若干个动词或形容词才说得清。——“我要一杯黑咖啡，不放糖，但要加奶”
法国菜肴，作为西餐屈一指的代表，更是花样百出，稍微像样一点的餐馆，菜式动不动数以百计，真是难为了美国学生。
每次进一次餐馆，就像参加了一场法国语言考试，不过却很有趣。这大概可以看作日常生活中的法语“小测验”。
有的法国家长还把美国学生带到เ著名的菲彻斯考帕游乐园——这是法国最著名的游乐园，相当于美国的迪斯尼。但却不是为了玩耍游乐，而是要让美国学生经受更大的考验—一他们要求美国孩子去当一整天的导游，必须百分之ใ百用法语：
“托尼，瞧，那位先生是从外地来的，他还没有来过菲彻斯考帕，给他介绍一下好吗？”于是，美国来的托尼就不得不搜肠刮肚，用不熟练的法语向法国人介绍法国的游乐园。这样的导游工作，一干就是几个小时。一天下来，法语进步可不算小。这大概可以算作参加法语“大考”吧。
还有的美国学生在法国的大街上忘了路，哪怕法国的家长就在身边，问路也是你自己的事。问完了路，还要为大家引路，左弯左拐，直到找到自己的家门口。
兰登的欧洲之旅๓，正好碰上法国的国庆一一一7月14日的“巴士底日”。法国大革命时期，巴黎人民就是在这一天攻占了巴士底狱。这一天的法国，到处都是飘扬的彩旗、燃放的烟花和欢乐的人群、美国学生们被一家家法国人请去做客，由á于法国人天生热情好客，一道又一道法国大案常常吃得美国学生肚皮溜圆。这一天也是了解法国文化的绝好机会。
交朋友，是《欧洲之旅》的又一个目的。只有这样，才能真正深入了解另一个国家的人民和文化。4๒0多天的朝夕相处，使美国学生和法国家庭很容易都会成为好朋友。如果法国学生还要到兰登学校回访，他们之间的友谊，就会更“铁”了。
有的美国学生从兰登毕业了，进了大学，甚至以后到国外去工作了几年，仍然会跟他们的法国朋友继续交往，联系不断。
美国民族，是一个有全球眼光的民族。美国的很多学校，包括小学、中ณ学、大学，总是为ฦ学生各种机会，了解美国以外的世界。有的是学校里就有印度孩子、海ร地孩子或日本孩子读书，或是美国学生自己้就到เ法国、泰国或巴西旅游过。很多美国学生从小学或中学时代起，就已๐经积累็了不少与其他民族打交道的经验。这种实实在在的“胸怀全球”，为ฦ美国以整个世界为舞台纵横驰骋，打下了坚实的基础。
2๐1世纪，中国人该怎样培养大量通晓世界事务的人才，这是一个大课题。也许，这也需要从外语课这样的小处开始着手？
中美两国中学生素า质对比
我的访美活动即将结束了。美国老师和同学们主动为我用磁带录下了热情友好的临别赠言，还送给我许多小礼ึ物，每个ฐ人都强调说：“这是我亲手设计制作的。”似乎不如此就表达不出惜别之情的真挚程度。这又一次让我感觉到เ，美国人对个人独创性的推崇已经到了深入骨髓的地步。
回顾一个月以来的所见所闻，给我印象最深的，不是美国一眼就能看出来的达和富裕。这些方แ面，我在到美国之前，就已经有很多耳闻，到美国后也已经见惯不惊了。
在长时间的回国飞行途中，我经常浮想连翩。纷乱ກ的思绪最终被疏理成两个问题：这些物质上的成就是靠怎样的人创造出来的？这些人又是怎样培养出来的？
顺ิ着这个思路，我把中美两国中学生的素质作了一番๘对比。尽管这种对比，更多的只是一些直接所见的印象。但我还是觉得把它们写出来，可能ม更有助于对素质教育问题的进一步探讨。
1，身体素质对比：美国学生占较大优势。
体育是美国学校里的重要课程。每天下午两三点钟开始，兰登和圣安德鲁的学生就把时间都用到了运动场上。美国孩子，从小学开始，简直就是泡在运动场上长大的。大量的体育锻炼，加上合理充足的营养，美国学生大都长得“牛高马大”。就连女孩子对体育也十分热衷。体育好学习也好的学生，才最受同学们的推崇。
身强体壮，就会精力充沛后劲足，往往也利于培养意志坚强，积极进取的性格。体育锻炼的好处确实很多。相反，一个身体赢弱，无精打采的孩子，意志力也容易受到损害。
在我们的不少学校里，“豆芽菜”式的体型比比皆是。“小胖墩”式的身材也越来越多，但是，那种肌肉达、动作灵活的运动员型学生，却很少见。而这在美国的中ณ学里，却是十分普遍的类型。
我很庆幸，十几年以来我的父母一直重视体育的功效。我也有几分遗憾，从小学到中学，锻炼的时间总嫌不够。
如果每个ฐ中国家庭都把孩子的体育锻炼，看得像语文数学的分数一样重要，就给自己的孩子送了一份终身享用的厚礼。如果重视体育能成为每所校园里的“硬政策”，那ว就更会给中华民族的未来，铸造无数坚实的基石。
2๐，独立能力对比：多数美国学生胜过中国学生。
一方面，这是因为美国家庭普遍重视培养孩子的独立能力，另一方面，美国学生锻炼独立能力的机会，也非常多。自己动手，几乎成了与生俱来的习惯。
不分担家务劳动的孩子很少见。不是操汽车，就是剪草坪。年级稍大的小学生，就可能ม当上了小报童，挨家挨户送报纸。钱虽然挣得不多，却从小小年纪就学着面对社ุ会，独立处理问题。到中学阶段，好工变得更为ฦ常见。一到暑假，加油站、快餐店、级市场，到处都有中学生在忙着干活。一个暑假下来，往往能挣两ä三千美元，这对中学生来说，是一笔大数目了。到เ了这个年龄，很多中学生都已经变得相当老练、自信了。
相比之下，很多中国家庭的父母，往往把得到เ好分数看成孩子的唯一任务，其他一切家务事，就通通由á父母包办代劳了。这可不是帮忙，而是剥夺了培养他们能力的机会。其结果，在几年前震惊全国的《中ณ日下一代的较量》中已经看得很清楚了。在内蒙古草原上的野外生存比赛中，我们中国的下一代因为父母的溺爱和娇惯输给了日本人。“衣来伸手，饭来张口”培养出来的寄生依赖思想，是我们这一代致命的弱点。望子成龙的父母们，何不从小多给孩子一点“放单飞”的机会呢？
3，基础知识量对比：中国学生过美国学生。
从我所见到的情况看，中国学生的基础知识量，特别是数理化方面，多于美国学生。这是中ณ国学生的重要优势之一、然而中国学生掌握知识的方法，却不如美国学生那ว样灵活主动，富有探索精神。
这次访美期间，兰登学校的教学老师为我们安排了一场“国际数学友谊赛”。考题一共有1้0道，难度都在现有的教材之上。时间一到，结果很快就出来了：我们学校的高三的欧鹏做对了8道题。上海ร的高三学生任海云，十道题全都做对了，得了满分、再看美国学生，就连兰登学校最棒的数学尖子，也只做出了六道题，其他美国学生的得分当然就更低。
我也接触到不少大陆留แ美的中国学生，他们大都勤奋努力，学习成绩优秀。但最有成就的学生，却不一定是分数最高的学生。因为成就不光来自考试的高分，更要靠创造力和探索精神。
中国的教育改革，如果能在全面提高学生素质的同时，继续保持基本知识扎实的长处，那ว么，中国学生的素质将不再比欧美学生逊色。
值得注意的是，今天美国人也正在反省他们的教育，认识到เ以前忽视对基本知识的掌握是一个错误。这个错误，造成美国的基础教育落后于其他主要的达国家。我父母认识的一位在美国留过学的日本女博士，就不肯把女儿送到美国读书，认为美国的中ณ小学学得不如日本扎实。如今美国也要搞教育改革，弥补以前的漏洞。
4、团队精神：中国学生不如美国学生。
在美国学生口中ณ，我经常听到的一个说法是teamspirit，意思是“团队精神”，说的是一个ฐ人与大家协同工ื作的能ม力或态度。一场蓝球赛里，如果哪个家伙为ฦ了自己出风头，老爱独自卖弄球技，连累大家输了球，他就会被大家一致斥为“没有团队精神”。
体育和其他活动，都是美国学生培养teamspirit的课堂。
无论是圣安德鲁，还是兰登，各种体育比赛一场接一场，一年四季，几乎每周不停。如果加上平时的训练，美国学生在运动队里度过的时间就是个ฐ很可观的数字。再加上各种广义的“运动队’——一戏剧小组、乐队、舞蹈队、唱诗班大概就很少有不具备团队经历的美国学生了。这对培养他们协同工作的好习惯，起了很大作用。
把团队精神放大来看，如果一个国家的大多数公民，都具有与他人紧ู密协作的习惯，就会减少许多内耗，产生许多生机勃勃的企业和团体，使整个社会更有活力。
相对而言，中国的中ณ小学生，由于长期以来习惯于独自面对书本和考卷，缺乏长期与同学紧密合作的经历，这就容易造成团队意识的淡漠，从而影响到他们日后在工作岗位上与同事“拧成一股绳”的能力，并可能ม产生各种不必要的内耗。站在整个社会的角度看，就不容易产生强大的“合力”。
我们的中小学里，是否也有必要把“协作能力”列ต为培养目标之ใ一，使“集体主义”的内涵变得更有建设性？
5、主动性和创精神—一美国学生一般强于中ณ国学生。
中国学生往往做事先考虑是否有章可循，而美国学生则ท显得更放得开。他们习惯于“只要没被禁止的，就都可以做”，玩起来花样百出，做起事来也较少有框框的束缚，敢想敢干，容易取得成功。
6、人际交往能力—一美国学生大都比中国学生强。
这是因为美国学生之间的交往机会特别多的缘故。先是学校里的各种名目的社ุ团多，活动也多。办校报、搞演出、体育比赛令人目不暇接。此外，美国学生也喜欢自己้在周末搞各种聚会，生日party之ใ类。这位美国学生在交往时，往往比中国学生显得更轻松自如，游刃有余。
7、动手能力—一美国学生多数强于中国学生。
他们在课内和课外，都有很多动手实践的机会。不仅有课内的许多实验和操作项目可做，甚至到博物馆、展览馆参观，也有不少展品是允许孩子们去摸、去动、去操作的。美国人在家里也喜欢凡事自己动手干，于是孩子们从小习惯于自己动手，也就不足为怪了。
8、刻苦学习的态度—一中ณ美名校的学生差不多。