亦珍诧异地看着杨登科塞到她手里的荷叶包。荷叶青翠碧绿，包得齐齐整整，用稻秸秆扎了个十字花，摸着里头还是温热温热的。
汤伯识货，忍不住望了杨登科跑得远远的背影，“这是庆云桥前头，叶家铺子出的软糕，每日只做六笼，去得稍微晚些都吃不到。”
亦珍微笑着将自己带来的小樟木匣子递给顾英。
“这是我上次回去以后打的绦子，送给你，英姐儿。”
亦珍跑到母亲床前，开心地对曹氏说道：“娘亲，你猜，我们今日挣了多少银钱？”
曹氏摸出绢子来，一边给她擦汗，一边笑吟吟地道：“娘亲猜不出来。”
垂花门内的婆子听了，赶紧过来开了门，一张老脸笑得见牙不见眼。
“二少爷回来了！老夫人都着人来问过好几回了……”
只是他对鲁贵娘，实是一点也喜欢不起来。
早些年父亲的生意还未做得似如今这样局面，不过是县里寻常商贾的规模。有一年父母亲带着他往苏州外祖家拜年，他在外祖父母跟前遇见了表妹。
许是因他生得俊美，又因一年才难得往外祖家一趟，外祖父母与家中舅父舅母，姨ถ娘姨丈都极疼爱他，尽将那好吃的好玩的送与他。
舅父更是将一块极难得的寒玉玉璧赠与他。
不料在一旁的贵姐儿见了，顿时小脸便耷拉下来，嚷嚷道：“舅舅送表哥一块玉璧，倒只送我一匣子胭å脂！我不管！我也要玉璧！”
舅父自不会同她计较，只温言道：“这玉璧寒凉，不宜女子佩戴，贵姐儿若喜欢，舅舅以后另寻块暖玉与你。”
偏她任性，死活不依，竟从姨母的怀里冲过来，一巴掌拍在他的手上。
他一个不防，手里捧着的玉璧就被拍落在地。
幸好是冬天，外祖家厅里俱铺着厚厚的羊绒地毡，这才没跌碎了。
饶是如此，也叫他吓了一跳。
虽然贵姐儿立刻就被姨ถ母拽了回去，舅舅舅母，父亲母亲也说不碍的，小孩子不懂事，然则ท他却深深将贵姐儿的刁蛮骄纵记在了心里，如何也忘不了。
如今八年过去，等到了福建，便要行及笄礼，再不是过去那ว个任性蛮横的小姑娘。可是于方稚桐而言，贵姐儿纵使再娇็美端丽，也难教他生出一丝半点的欢喜。
可惜鲁贵娘并不晓得自己幼年一时任性，已使得表哥对她心有厌恶，见方稚桐进了花厅，便以团扇半遮玉靥，娉娉袅袅地起身见礼。
“见过二表哥。”
方แ稚桐先与母亲、姨母及兄嫂见礼，最后点点头，“表妹。”
方แ夫人便吩咐下人摆饭，方氏兄弟自去了外间用饭。
“松哥儿媳妇，你姨母和表妹过了十五便要启程去福建了。到松江这几日，因着俗事缠身，也不曾出门走走看看。十五那天的庙会，你们陪了姨母和表妹同去，到寺里上香，瞧个ฐ热闹罢。”
大少奶奶低眉顺ิ眼地站在方夫人身后伺候婆母用饭，这时一边夹了一筷子醉蟹脚๐肉到婆婆碗里，一边微笑道：“一切全凭母亲做主。贵娘妹妹到เ时正可以去寺里求个签，西林寺的签文，都是极准的。”
贵姐儿听了，不由得红了脸颊。
方稚桐在母亲处用完饭出来，与兄长在园子里告别，方稚松自出了二门，到铺子里去了。
方稚桐回到自己院子里，只觉得心浮ด气躁。
母亲与姨母的意思再明显不过，偏还未摆到เ明面上说开了，他又不好自己嚷着看不上贵姐儿，叫母亲、姨母面上难看，姐妹之ใ间因此生了龃龉。
这时奉砚奉池先后迎上来，为他宽衣解靴。
奉砚替他将道袍收了，又伺候他抹了把脸，这才柔声问：“少爷是去书房，还是先在屋里歇一觉？”
方稚桐因心烦，遂道：“我先歇一觉，未正唤我。”
“是。”奉砚柔柔应了，留下今日在屋里轮值的奉池，谨守本分地退了出去。
方稚桐只着中衣，往床上一躺，腰里搭了条松江本地产的三梭布单被，双手交叠，枕在脑后，两ä眼茫茫然望着床顶ะ的承尘。
奉池坐在踏脚上，轻轻摇着绘有荷塘月色的纨扇，送来凉风阵阵。
方稚桐脑子里想着如何能ม教母亲打消与姨ถ母亲上加亲的念头，又不至伤及她们姐妹间的情分，如此？不不不，不妥！那般？亦是不妥得很……
渐渐便盹着了。
再说那宝哥儿，一气之ใ下，头也不回，奔回家中，气咻咻回到自己屋里。看这个丫鬟碍眼，瞧那个ฐ婆子杵气，忍不住一摔门扇，“都滚出去！”
丫鬟婆子并奶娘吓得噤若寒蝉，一个个ฐ垂着头退了出去。
待人都走干净了，他和衣往床上一躺，拿单被一把遮了头脸，沮丧不已。
奶娘在外头张了一眼，有心想入内劝说，又知道少爷的脾ຆ气，不敢上前。
却不知早有那惯会往杨夫人涂氏跟前钻的婆子，悄悄溜出来，进了涂ิ氏的院子。
“烦桂花姐姐往夫人跟前通禀一声，就说少爷回来了。”婆子在涂ิ氏的大丫ฑ鬟桂花眼前弯