“我有一个新情况，”迈拉克说。
“说吧。”
他有点担心起这位老朋友，彼得·所罗门是个教养极好的人，处事礼ึ数周全，他绝不会星期天一大早就来打扰别人，除非生了非常严重的事情。
彼得·所罗门出身于非常富有的所罗门家族，全国许多建筑物上、大学校园里都能看到这个显赫的姓氏。彼得很年轻时就继承了父亲的衣钵，如今，他五十八岁，一生中曾在许多权力机构中出任要职，现任史密森学会会长。兰登曾经跟所罗门开玩笑说，他给自己้血统高贵的家族带来的惟一污点是他的毕业文凭得自于一所二流大学——耶鲁。
压力在身
布朗备受关注的新作：《失落的秘符》将在今天出版。这本书的男ç主ว角，哈佛大学的符号学家罗伯特·兰登身上有着布朗本人的影子。印高达五百万本的数量可以说是让每个作者都梦寐以求，然而对布朗来说，这也带来了很大压力。当一本书的印量如此之大，如果卖不出去会让出版社ุ无法承担。
“新世纪外国畅销小说书架”的评选标准只有一个：高质量加大市场。纵观市场，将有影响力的国外最新小说统一包装，整体推出，也彰显了人文社在外国文学市场上的影响力。于此同时，在新年之际，史蒂芬·金新作《杜马岛》、辛哈的《人们都叫我动物》、阿加莎·克里斯ั蒂系列ต中的“大侦探波洛”系列、普利策奖小说《苏菲的选择》、青春小说《幽灵女孩》、大师马丁·瓦尔泽的《恋爱中的男人》也一并推出，这样的水准和力度，无愧人民文学出版社在国内外国文学市场的地位和份额。
在丹·布朗领衔的国外畅销新作一纸风行同时，人民文学出版社也推出了《福斯特文集》、《汉姆生文集》、《毕希纳全集》、“勒克莱齐奥作品系列”等具有重大社会意义แ和经典价值的品质图书，在当今这个ฐ全面市场化的时代，显示出了一种难得的倔强与坚持。这份坚持，承担的是人民文学出版社的历史责任，也是一代人文编辑的理想和追求。
兰登猛抽了一口气。“你说什么？”
“我肯定你已经听清楚了。”
此人连名带姓地称呼彼得让兰登顿时怔住了。“你知道彼得什么เ事儿？”
“眼下，我知道他隐藏得最深的秘密。”
“我要报警。”
“没必要，”那人说，“当局很快就会跟你搅到เ一起了。”
这疯子在说些什么呀？兰登的声音严厉起来。“如果彼得在你手里，马上叫他听电话。”
“这不可能。所罗门先生陷入了很不幸的境地。”对方停了一下。“他已๐经在阿拉弗了。”
兰登集中注意力思索这人的话。“你是说，彼得……死了？”
“并不完全如此，不。”
“并不完全如此？！”兰登吼了一声。他的声音在大厅里激烈地回响。一个家庭旅๓行团朝他看过来。他转过身去，压低了嗓音。“生与死通常是非此即彼的概念！”
“你让我大跌眼镜，教授。我还指望着你对生与死的神秘性有更好的理解呢。这是一个ฐ介于两者之间的世界ศ——此刻，所罗门正徘徊在那儿。他或者返回到你的世界，或者直奔下一程……这取决于你此刻的行动。”
兰登竭力想弄明白。“你想要我做什么？”
“很简单。你一直与某些相当古老的事物打交道。今天晚上，你得与我分享这些。你大概知道，这个城市里有一个古老的入口。你得为我开启这个入口。你应该对我来找你感到荣幸——这该是你毕生等待的邀请。你是惟一被选中的人。”那人停顿了几秒钟。
“对不起，但你肯定是选错人了。”兰登说，“我根本不知道什么古老的入口。”
“你不明白，教授。不是我选择了你……而是彼得·所罗门。他对我坦白说，这世上只有一个人能够打开那ว个入口。他说这个人就是你。”
兰登感到一阵刺痛。“我警告你，如果你以任何方式伤害彼得——”
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“太晚了。”那人用逗乐的语气说，“我已经从所罗门那儿得到我向他索ิ要的东西了。但为ฦ了他的缘故，我建议你把我向你索要的给我。时间紧迫……对你们两人来说都一样。我建议你找到那ว个ฐ入口，打开它。彼得将会给你指路。”
“我想你说过彼得已在‘炼狱’里了。”