希罗多德认为ฦ奥菲教义是从埃及传来的。奥菲教义里包括有通常的神秘
仪式，目的是通过庆祝每年一度的生死循环，来促进丰ถ产。它有一个天体演
乎ๆ终于接触到一些根本的东西，这些东西，用牛顿ู的话来说，“肯定不是机
械的”。
探讨一下希腊ຘ原子说的起源，是很有趣的。基本元素า，泰勒斯23๑以为ฦ是
水，阿那克西曼德以为ฦ是气，赫拉克利特以为ฦ是火。阿那ว克西曼德的元素า—
—气——可以凝缩和稀薄起来，但其本质不变。赫拉克利特的无尽流动说说
明他以为有一些看不见的粒子在运动，表现为水的蒸和香气的弥散。再往
上推，毕达哥拉斯ั派的理论认为ฦ同数的法则相符合的完整的单子是终极的实
在。毕达哥位斯ั派还认为在空虚的空间里，是没有物质的，不过，他们把这
种空间和空气混淆起来。这一看法受到巴门尼德的抨击，但是，原子论者由
于难以解释粒子怎样在一个塞得满满的空间或充满物质的空间中ณ运动，又重
新提出了这一看法。这时已经知道空气是有质体的，因此，在原子论者看来，
一无所有的空间就变成了真空。
正是这些思潮启了原子说：物质是由散布在真空中的终极粒子组成
的。这个ฐ学说解释了当时已知的一切有关事实——蒸，凝聚，运动和新า物
质的生长。诚然，根本问题依然存在，其他希腊ຘ哲学家也强调指出过这个ฐ问
题。原子本身能ม够无限地分割下去吗？原子论者逃避了这一逻辑上的漏洞，
认为ฦ原子从物理上来说是无法分割的，因为原子内部ຖ已经没有真空。
我们所知道的最早ຉ的原子论者是留แ基伯leucipptis和德谟克利特
democritus。前者是公元前五世纪的一个身世不明的人物，据说在色雷
斯tliraທcນe创น立过阿布德拉Abຘderd学校；后音于公元前460年生于阿
布德拉。我们从亚里斯ั多德等后来的著作家的著作中ณ以及伊壁鸠鲁
epicນurus，公元前3๑4๒1้—270่年的著作中，知道了他们的见解。伊壁鸠鲁——
页ษ面39——
采纳了原子说，并且在雅典讲授原子说，作为他的全面的伦理、心理和物理
哲学的一部分。这个ฐ学说二百年后又在罗马诗人卢克莱修lucretius的诗
篇中ณ提了出来。
留แ基伯提出了原子论的基本观念，还提出了因果原则——“没有什么事
情无缘无故而生，一切事情的生都有原因和必然性。”他和德谟克利ำ特
继爱奥尼亚哲学家之ใ后，继续努力用比较简单的要素来解释物质特性。他们
看出，承认物体特性是根本的和无法解释的，就是杜绝一切进一步的探讨。
与这一观点形成对比，德谟克利特说：“按照通常说法，有甜有苦，有热有
冷，按照ั通常说法，有色彩。其实，只有原子和虚空。”毕达哥拉斯有一种
相对主义的观点，认为“人是万物的衡量尺度”，例如，蜜在我为ฦ甜，在你
也可为苦。德谟克刊â特虽然反对毕达哥拉斯的见解，却也看出，单单通过感
官，是达不到实在的。
德谟克利ำ特的原子是无前因的，从永恒就存在的，并且永不毁灭——“保
有刚体的单一性而坚固”。它们在大小和形状上是多种多样的，但是在本质
上却是一样的。因此，特性的不同是由á于具有同一终极性质的质点在大小、
形状、位置和运动方面的不同而产生的。在石头和铁ກ中，原子只能ม颤动或振
动，而在空气或火中ณ，它们就能在较大距离中ณ跳跃。
原子在无限的空间中向四面八方运动，互相冲击，引起了直线运动和旋๙
转，这样就把类似的原子结合在一起，组成元素า，开始形成无数世界。这无
数的世界生长，衰颓๙，以至于最后毁灭，只有与本身环境相适应的体系才能ม
存在下来。在这里，我们可以看见星云假说和达尔文的自然选择说的微弱的
前兆。
在原来的原子说中ณ，并没有绝对的上下轻重的观念。而且，运动作经反
抗下会停止。在亚里斯ั多德看来，这些正确的见解是不可置信的。后来，似
乎ๆ就有人按照他的意见对这个ฐ学说加以修改。这个ฐ真理还得伽利ำ略来重新
现。在天文学方แ面，原子论者开了倒车，以为地球是扁平的；但是，在其他
方แ面，他们都走在他们的同时代人和后来人前面。
卢克莱修告诉我们的德谟克利ำ特的学说，把过去人们心目中ณ的自然界的
画面巧妙地加以简单化。事实上，这个ฐ画ฑ面是太简单了。原子论者竟不自