很明显的家里的重心移到了弟弟的身上。这个外人能ม看得到，任天星也能ม感觉得到เ，那从伤心，那ว份失落，恐怕只有任天星一个ฐ人可以体会。
看吧，老头子任之ใ初，从地里回来，不管多累，都要抱起任天魁，把他举得高高的，摇他晃他，逗他笑他，就连这小子学会第一句骂人的话，他也乐่得哈哈大笑，好象是得到เ了一个什么宝贝似的。
每天一大早，他就扛着一把镢头，去那些大家都要走，可又无路可走的地方修建新路了。山里的人们，人要出去打柴，也把要牛羊们吆出去放牧。走在这些没有路的地方，一不小心人就摔了，牛就滚了坡，摔下去，能活着的不多。一头牛就是半份子家当。所以修好牛路人路，意义是很大的。整个ฐ冬天时，任之ใ初在这个空闲的时间段，就把修路当做了自己的事业。因为是要赎自己的罪，所以不能叫人帮助，只能自己一个人干。在这个ฐ时候，你可以看到任之初ม老汉，一个人在半山腰破命地干着。活很累，可是他的心里很高兴，觉得这样做，也许可以解决了他的前生的罪孽问题。
当然，笑他的人也不少。因为他干的这些活，跟那善老汉善老婆们所做的不太一样。人家是心善，见不得可怜的人，做完了好事让人或敬重。可他任之初是前生不干好事，做了许多的坏事，老天惩罚他，所以才不得不修这些路。许多人在任之初老汉的身后指点着给自己的孩子们说，“你们要孝敬父亲，亲爱兄弟，老不将来和任家的老汉一样，到เ了阳世来了，背着一身的罪孽，要用这种苦苦的劳作，来为今生的儿子和来生的幸福而费心力气，可见这人不学好是不行啊。”
任家老二任强，一个秀秀气气的小伙子。比哥哥矮了半头，一米七多点。他是任家最聪明的一个。十六岁考上了大学，二十岁工作，分配在省城，现在是一个ฐ研究所的副研究员。听说相当于一个县团级。老婆当然也是省城里的人了。长得漂亮，人也能ม干。回家来一次，全村的人当西洋景一样的看。大家想看看她是什么样的一个ฐ人物，怎么เ有福气嫁了这个村中ณ最让人喜欢的小伙子。也许是在城里呆得时间长了，也许是当研究员费脑子，任家的二掌柜的，头顶有些秃了，背也有点驼，走路的样子有点慢，可大家觉得他还是最帅，谁也没有注意到这些有损他的形象的细枝末节。
任家的老三叫任勇。这是一个有些瘦的小伙子。双眼皮，长齐肩，身上老是穿一些大花的或者小花的衬衣。下身常穿的是牛仔裤ไ。样子象一个艺术家。他喜欢唱歌，也喜欢绘画，更喜欢的是看小说。因为ฦ从小帮父亲做生意，在外面认识许多朋友。家里的事情就全靠着他照ั应。他娶的是南村大户李家的女儿。媳妇秀气聪明，在这一带可以算得上是有名的媳妇。说实话，他们家的人，都在外面，都去外面去闯世界ศ了，留下他在家看守老家。对于这一个安排，他是不太满意的。当然，这主ว要是母亲的主意。老人家怕的是去外面受人欺负，爱的是和本地的老姐妹们在一起说话开玩笑。为了老年计，她力主让老三任勇不要上高中了，去帮父亲做生意。那ว时候任忠杰的生意刚在西安开始。人生时不熟，整天要跟工商扯皮，要跟人论长短，要跟地痞流氓们打交道。有时就免不了要高声地喊几句，要撕扯一番。有一次老太太坐汽车去看老头子，正看见老头子跟几个长毛小伙撕扯，鼻血也打出来了。她急忙哭着闹着去帮老头子。那些年轻人见有个ฐ老太太来帮忙，也就跑了。老太太拉着老头子让回家去，说咱不挣这钱也罢，他西安的钱就是铺满了街道，咱也不拾，原因是这个地方的人才刁蛮了。老头子当然不会答应，那时他做生意刚ธ入门，心劲正大。结果是老太太想了一个变通的法子，让老三任勇跟着父亲学做生意了。大约当时想的是上阵父子兵，有儿子在旁边看着，老头子才不会出亏，万一有什么事情，也好照应。
另一个与牧护关有关系的人物就是韩愈退之ใ大人。他老人家因上《谏佛骨表》，犯了天颜，被贬潮州，走到เ蓝关，巧遇大雪，写了一著名的诗。其中有两句云，“云横秦岭家何在，雪拥蓝ณ关马不前。”这是名句，许多人都能ม背过。因为ฦ诗是写给侄孙韩湘子的，因为在牧护关还流传着韩湘子度文公的传说。也有这件事的佛教经典。除了这些，在牧护关的最东头，有一个沟叫湘子沟，里边有一洞，名叫湘子洞，相传韩湘子就是在此地修练佛法而飞升的。湘子秀丽俊美，是八仙之ใ一，年画上就有，让人看起来，象一个风流哥们，看不出一点仙风道姑。这个故事离奇的是，反对信佛的人韩愈，在故事中反为佛教所救。
除了这个故事，还有物证，那ว就是在牧护关的最高处，有一座文公庙，里边供的就是写文章的能ม手韩退之ใ。可惜文革中给砸了，说是反四旧ງ。原因是造反派不知道韩退之是有名的反迷信的，想不到เ后人用他来做迷信的偶像。砸了就砸了。庙也给拆了。韩愈塑像的头是铜的，有人就看回去卖了换钱，据说没出三年，儿子眼瞎，媳妇小产，钱花了很多，病也没有看好。这个传说没有考证，仅供参考。
任天星摇摇头。
李老汉再问：“是不是家里有什么好吃的给你弟弟吃了，没有给你吃，你生气了？”
任天星一下子气：“别一口一个你爸你爸的，你以为我不知道吗？