美国的总统大选就象一套国家仪式，经过二百多年的磨合改进，已经形成一套严å谨的程序。从这套程序可以看出美国政治竞技场的许多特点。在大选投票日当晚各州ะ进行点票，候选人在家或者宾馆通过电视—以前是收音机—等候计票结果。每个州ะ的计票结果6续传出来，候选人对于自己้赢了还是输了就越来越心中有数。一旦某个ฐ候选人确认自己้没有机会赢了，就会主ว动打电å话向竞争对手认输，并祝贺对方赢得这次选举ะ。这个电话也标志着这次总统选举正式结束。这个ฐ做法表现出了坦荡的君子风度。通完这个ฐ电å话后，两ä个阵营的总统和副总统候选人分别ี在己方แ的竞选总部向支持者表讲话—获胜一方แ的演讲被称为获胜演讲acespeespeech。尽管这两个ฐ演讲名字不同，其内容却是相似的：候选人总结这次竞选，向支持者表示感谢。即使是落选者的讲话也常常是非常感人的。经过好几个月的高强度竞选活动，候选人和他们的支持阵营已๐经成为ฦ一个ฐ紧密的团队，候选人的确要感谢支持者很多东西。这两个ฐ演讲之后，大选也就落下了帷幕，原来铺天盖地的竞选广告被同样铺天盖地的商业广告取而代之。每个人又找回自己้的位置，继续为这个ฐ国家努力工作。
2oo4๒年11月2日的总统大选在现任总统geeBush和来自麻省massakerry之间展开。1้1้月3๑日上午，在意识到自己获得的选票不足以获胜后，Johnkerry打电å话给Bush认输，并表示祝贺。当天下午2点，他对众多支持者表讲话，讲得非常动情。他说，“今天早ຉ些时候我打电话给Bush总统祝贺他和LauraBush总统的夫人获胜。我们谈得很好。我们谈到，这个国家承受着分裂的危险，我们迫切需要团结，要走到一起来寻求共同点。今天，我希望我们能开始治疗国家的创伤。……先后对竞选搭档Johneaທrds，自己的家人，在场的老朋友，竞选班子，所有的志愿者表示ิ感谢，还专门提到เ两个小志愿者的事例：一个ฐ6岁的孩子为ฦ他筹到$68o竞选资金，一个11้岁孩子组织了一个ฐ全国性的“儿童支持kerrykidsforkerry”运动……我要尤其感谢美国人民：在竞选旅途中ณ你们给了我这样的礼遇和机会去倾听你们和向你们学习。我访问过你们的家庭、你们的教堂、你们的社区会堂。我听过你们的许多故事，了解你们的努力，理解你们的希望。这些已๐经成为ฦ了我自身的一部分。我绝不会忘记你们，更不会停止为你们而战。……你们教育了我，检验了我，你们让我深受鼓舞，让我更加强大。我已尽了最大努力去表达我对美国的远见和希望。我们努力工ื作，努力战斗。我希望这次选举ะ会是另一种结果，但是在美国的选举中没有失败者，因为ฦ不管候选人是否获胜，第二天早晨我们醒过来时都是美国人。那是我们所能得到เ的最好的礼ึ遇。这个ฐ礼ึ遇同时也是一种义แ务。我们有义แ务为ฦ国家的利ำ益而一起努力。我们必须团结一致，不要懊悔，不要相互指责，不要愤怒，不要怨恨。美国需要团结一致，需要更大的同情心。我希望Bush总统能在未来几年推动这些价值。我保证会尽我的努力弥补党派之间的裂痕。我理解这个时刻๑对我的支持者而言是困难时刻，但我要求你们每一个人跟我一起为ฦ这个事情努力。……上帝保佑美国。谢谢你们。”[ຑ4]ຓ
美国的郊区房屋外表和结构都大同小异，内部布置则体现出不同的个ฐ性。中西部常见的房屋造型和西海ร岸常见的房屋造型没有什么两样。通常，房屋都有一个地下室，里面会有一间给客人留宿的替补睡房，地下室的另一部分安装ณ了房子的基础设施，如水，电å，煤ศ气等管道和供暖设备；车库如果跟房子建在一起，通常就在房屋正面；车库旁边进门就是客厅，客厅跟厨房—通常是开放式的—相连；如果是两ä层结构，睡房就在二楼，如果是一层的，睡房就在一楼。外表和结构的一致性是因为ฦ在美国建房子有一套严å格的法律标准Bui1้dingdard，为了符合这个ฐ标准，最经济的办法莫过于建立一个标准结构然后到处复制ๆ。一般而言，郊区房屋外表都貌不惊人，轮廓跟周围其他房屋很相似，也就是颜色上有些区分。不过，人们花了很大心思布置房屋的内部。在墙上悬挂家庭照ั片是常见的做法，有人在墙上贴上表示自己信仰的图片或文字，有人把家谱整理出来贴到墙上，有人把近期的照ั片贴到冰箱上并且定期更新，有人会在浴室贴上一些温馨小提示ิ，显得很人性化。很多美国人到เ过不同地方旅游，他们会把旅๓游时买回来的代表当地文化的物品展示出来，因此有时候可以看到他们家里摆了来自天南地北富有异地风情的物品。许多中ณ产阶级家庭不喜欢把电视摆在客厅里，而是把电视机“藏”起来。电视作为ฦ世俗文化的代表，在受过高等教育的中产阶级家里受到冷落。
郊区生活影响了社交方แ式。先看5๓o年代郊区刚刚兴起时候的情形。“这里（指郊区）最显著的特点是强调社交能ม力。农村和小城镇的美国曾经是戴维里斯曼所谓的“内向”的男女的据点。现在，在郊区，一种完全不同的类型的人正逐渐获得优势：一种“他向的美国人”。这种人的动力，来自一种希望博得别ี人喜欢的无餍欲求。里斯ั曼把这比作探索ิ别ี人