“有什么可以帮你的吗？”
展示灯白亮的光倾轧进平滑玻璃罩，钻石的璀璨光辉刺在他的眼角。他不易察觉地眨动了一下双眼，垂在身侧的手微动，有汗水正在指间滋生。
“嗯。”
亚瑟走过去把不安分的兰斯洛特拴到门口，折返时手里多了一瓶香槟。像是刚从冰桶中ณ拔出来那样，晶莹通透的玻璃制瓶身蒙着水珠，熔化的冷雾隐没在他修颀分明的指节之间。
见她即将不满地冲我皱起鼻子，我只好放下笔坐直了身子，交握住双手准备好好儿谈谈这个话题。
“那你为什么เ总是拒绝找个ฐ新男ç友？”史黛拉穷追不舍地接着问我。
说老实话，只在这儿逗留了不到两天，麦考伊夫人的盛情款待就已经让我有点儿吃不消เ了。她的年纪大约跟我母亲差不多大，但与加西亚拒人于千里之外的高傲自持不同，身为著名女作家的麦考伊夫人相当平易近人——或者说，平易近人得过了头……
自从我来到这儿住下，她就很少再迈出门一步，占据了我几近所有空闲时间来执意和我进行一些无意义的闲谈，也借着收集写作素材的名义向我探索了许多问题，绝大部分都是关于我和亚瑟的情感经历……还屡次试图把未完成的《y》第二部书稿提前塞给我看。
我颓丧地揉着脑袋。人生当中ณ头一回经历这样的情境，我的无所适从被缺乏็组织性的散乱ກ语言表达显露无疑，“我的记性一直不太好。我的意思是……”
……不行，我实在没办法再忍受下去了。
似乎忽然之ใ间想到เ了什么，史黛拉补充道：
“你绝对听到过这样的话：‘我为ฦ什么要答应你？你甚至做不到เ亚伦的一半好’。”
“什么？”
他又闷哼着重复了一次，这回鼻音更重了：
四目相对的那一刹้那ว，亚瑟慌乱地垂下了眼帘。
“我没在忙，只是这家伙想让我帮他个ฐ忙。”莉莲从喉咙深处咳嗽了一声，急于撇清关系似的把亚瑟才说的一切都告诉了佩妮。
为什么他总会不由自主地对我撒谎？
我承认我的兴趣被勾了起来。不管这是种引起我注意的手段还是别的什么不由自主的心理障碍，我都想一探究竟。再加上最重要的一点，我还克制不住自己้势必要从马修那儿扳回一局……
亚瑟独有的嗓音和腔调还在继续：
“我在七年级第一次遇见她。”
我一手握着耳罩中ณ间的细柄闭上眼，甚至不用费上多大力气，就在脑中ณ确晰地构筑出了书中ณ描写的那ว间中ณ学餐厅，和我记忆里的那ว个午后渐渐熔融重合。
——我看见哄笑的人群、打翻的餐盘，和只及皮特胸ถ口那么高的亚瑟。他孤零零地站在一群比他高出一个头的大个子中间，透蓝眼眸里氤氲着懵懂失措的神情。他缓缓皱起眉毛，认真地看了看自己长裤边缘沾溅的苹果汁的污痕，又仰头望向为首的恶霸皮特。
对于这种事儿我早ຉ就见怪不怪了。只是一个微妙的转念，那ว天我忽然就想帮他一把。
拉着皮特离开以后，我特地没回头去仔细看他的模样。没过几天，我就把这件事忘到เ了脑后。
亚瑟还在以平铺直叙的口吻述说着：
“八年级她第一次认识我，我第一次亲吻她。”
——他当然不可能知道，那天在餐厅里是我先看到了他。
但我当时的确没把走廊上大胆告白的青涩男孩儿和一年前餐厅里的矮土豆联系到เ一起。我是说，谁能ม想到เ短短一年之间，以前根本不敢和皮特对视的胆怯少年就能发生如此大的改变？
我指的当然不是他的身高。
他踮起脚亲吻我的时候，我根本无法当即做出回应。唇间的触感来去匆匆，我略๓低着头抬手拂上嘴唇，他留下的味道还尚未完全弥散，就像一种还没熟ງ透的甜涩水果。
我当时还不算是个ฐ有耐心的好姑娘，可不知为什么竟然强忍住了没发火，告诉他“我不跟还没讲台高的男ç孩儿约会”时态度也是少有的和善。
事实上，那时我很想伸手去触摸一下他的头顶，试探那簇淡金色的漂亮头发是不是跟看上去一样绒软。
亚瑟的一只手肘微弯，指尖浅搭在西装ณ铮亮的纽扣上，轻缓地摩挲着：
“她的高中毕业舞会后，我和她见了第二面。”
他嘴角紧ู绷的肌肉松弛下来，随着音调的破碎沉坠，语速也被放慢，“她第二次认识了我。”
周围绵软的纳声墙壁顷刻๑崩塌，冷黑色天花板轰然塌陷，满目人影被淡化抹去，紧接着分崩离析的影像在虚空中拼接重组，卡迪夫那段一度被我摒遗忘却的记忆重构眼前。
那天我偷溜出旅馆，招手拦下出租车时才勉强系好高跟鞋冗赘的绊带。一手提着松松晃晃的鞋跟一瘸一拐地跳上车，我打开窗任由á潮风旋转着扑上面颊๐，余光却不由á自主地往旅馆不大的门面那ว边瞥，心里忍不住想——如果他醒来看到枕边空无一人，会不会感到เ失望？
有一个瞬间我的脑袋里窜出一个疯狂的想法：要是我立刻๑跳下车，说不定我会幸运地赶在陌生的他睁眼之前回到เ房间，然后顺ิ理成章地和他在楼下那ว间小家庭厨房共进早餐，通过愉快交谈将前半生的琐事娓๙娓๙道来，可能最后再牵着手去旁边看上