我夸张地摇了摇头，竖起食指遥指着床尾遭到彻底否决的一堆衣服，示意他让手里那件也成为它们的一员：
“蓝ณ色格纹？当然不行！你想看起来像只花孔雀吗？”
“我是‘英国热门’的记者佩内洛普唐，在‘欢乐满人间’宠物救助站为您报……”
还没来得及例行公事地跟观众自我介绍，一只热情洋溢的白色绒团霍地迎面扑来，将我撞得脚底发滑猛然一个ฐ趔趄。好不容易稳住身体，顿觉有两只前爪肉垫搭到เ了我的肩上，紧ู接着猝不及防地被一只湿漉漉的舌头在脸上整个儿舔了一圈。
我的手轻轻隔过布料é搭触上平坦的小腹。我以为我总归能感觉到เ某种血缘之间带来的共鸣，可是什么也没有发生。
就是这样。什么เ也没有发生。
我抬手在空中摇荡着虚抓了一下，半眯着双眼花了不少力气找回焦距，读完那条用词随便、通篇布满缩写让人看不太懂的短信，半开玩笑地皱了皱鼻子，把脸从荧亮的手机屏幕底下转开，“感恩节前夜来得可真快……我总觉得明天晚上我会错过那钞四人约会’。”
平心而论，目前我对马修安排的聚会没有半点儿兴趣。不过他渴望冰释前嫌的用意实在太明显了，好像下一秒就要摇身一变成为一只苏格兰牧羊犬，摇着尾巴转着圈讨好地舔起我们的裤脚๐。
【……我开始想要见她一面了，不止是期待，更多的是憧憬。我……】
【……佩妮……】
“不……不喜欢……”
“我也不喜欢你。”
我正盘算着未来，结果被他一句轻声的呼唤打断了。
亚瑟好像还没完全苏醒，存留惺忪醉意的双眼眨也不眨地望过来，里头漫漶着显而易见的茫然神色，沾到เ我面上感觉犹如触及了幼猫的舌尖，粉软中又藏缀着绒细的倒刺๐。
陌生的环境总是容易使人感到เ紧张。在原地转悠了一小会儿，我决定往里走去。
不出五分钟，我就在冷藏柜前发现了他。
他说话的时候，右边嘴唇微微上翘，两眼眨了又眨，视线胶着在我的脸上，整张面孔有种诡异的不协调。
——他在撒谎。
对方自知失言，摸了摸鼻子笑着改口：
“女朋友？”
亚瑟摇摇头扯起嘴角，平静地说：“我们已经分手了。”
后来，他在店内消耗了将近一个晌午的漫长时光，用来认认真真地挑选比较——包括细致入微地研究了每一块钻石剖面的棱角、每一个金属爪镶的分岔，最终敲定的那ว一刻，导购小姐也露出了如释重负的表情。
自那时起，那ว枚戒指一直保存在他的上衣口袋里，只有夜晚他回到เ公寓换下西装ณ时才会被放进首饰盒的红绒里衬。有些时候他由衷地觉得这个习惯毫无意义，更多的时间里他不明白为什么这个ฐ毫无意义的举动会让自己้感受到些微慰藉。
“这我可有点儿搞不懂了。为什么เ你要买戒指？”
对他十分赏识的上司库珀在一次日常闲聊中无意间获悉，于是摸着后脑非常不解地问。
午间的咖啡厅人来人往，库珀手里端着杯热气腾腾的红茶，隔过滚烫的水雾挑眉看向亚瑟：“据我所知，你还是单身，麦考伊。……哦，无意冒犯，我并不经常插手律师们的私人生活。”
亚瑟默不作声地撕开一盒奶精，倒入咖啡杯搅拌均匀，贴身衬衫口袋中那一枚戒指硬硌着心口的皮肤。
“有个ฐ姑娘，”
他不认为这是个用来和上司攀谈的合适话题，便尽量三言两ä语简短地回答，“我想跟她结婚。”
“但是她不答应？这没什么大不了的。年轻人总该满怀热情。”
好在通情达理的库珀并没追问，很快话锋一转，谈及了这次午间咖啡的真正目的，“不过，我更希望你可以把这份热情分给客户，哪怕只有一小部ຖ分……顺便问一句，你有没有考虑过养个ฐ宠物？”
亚瑟的眼皮神经性地一跳：
“宠物？”
库珀严å肃颔首。
“你可以养只猫，养条狗，或者别的什么เ软绵绵毛茸茸的小动物。或许它们能让你看起来柔和那ว么一点儿。……当然这只是个建议。”
他垂眼看了看腕表，提着红茶起身，单手按上腰间的西装纽扣，经过亚瑟身边时略作顿ู足，轻拍了一下他的肩，“说老实话，麦考伊，你的能ม力无可挑剔，但别总表现得这么不近人情。”
亚瑟满脸迷惑地仰起脖颈่，闷声不吭地喝光了杯子里所有的咖啡。加多了奶精和糖，甜腻到发涩的味道尝起来跟以往不太一样。他无动于衷地舔了舔唇角，把咖啡杯塞进垃圾桶，手臂间搭着外套快步回到เ了隔壁的事务所。
布雷切特跟往常一样比他先一步结束午休，此刻踩着高跟鞋一派精明干练地站在他办公室门口，看他走近便很快调整表情露出一抹微笑。
布雷切特史密斯，被分配给他的私人助理，是一名伦敦政治经济学院的法学生，目前正在事务所实习。
对亚瑟而言，她的工ื作水平无可挑剔——他的每一项指令她都会兢兢业业地完成；他讲的每一话她都牢记在心；只要工ื作时间结束后他选择留下加班，她一定也会风雨无阻地跟着办公到เ很晚。一年前亚瑟曾在实习期间给库