大家坐下以后，一个为的士绅先说道：
1三番雄师北伐——这是指明对清作战较重大的三次溃败：一次是万历四十七年公元1619๗年杨镐出师大败。第二次是天启元年公元1้62๐1年袁应泰正议三路出师，清兵先进攻，攻陷沈阳、辽阳。第三次即崇祯十四年公元16๔40年洪承畴援锦之ใ役。
第二天早晨，洪承畴偕同总监军张若麒率领ๆ大批文武要员和数千名督标营的步骑精兵从宁远出。吴三桂率领一群文武官员出城送行。
双喜接着说：“我父帅听说仁叔腿上箭伤尚未痊愈，十分挂念，已๐嘱老神仙在行辕等候，为仁叔尽快治好。另差一位外科大夫随小侄前来，为ฦ西营将士治伤，他到เ这里后已๐由宁宇哥派人带他往西营驻地去了。我父帅因有紧急军务，不能ม亲来相迎，与众位文武大员都在玉寨行辕敬候仁叔大驾光临。”
张献忠和罗汝才没有在竹菌坪寨内多停留แ，率领着刚获大胜的精锐大军前去迎敌。将士们素า日听说秦良玉一家人在石砫地方แ骑在百姓头上过日子，罪恶滔天，都巴不得一战将秦良玉消灭干净。许多将士一边催马前去，一边纷纷地说：
这是李自成进入河南后的第一个ฐ春天。这是一个不平常的春天，这是一个ฐ既ຂ有挫折也有胜利的春天。这是一个ฐ充满着希望和潜伏着殷忧的春天。但是总的看来，这是一个ฐ向胜利高峰前进的春天。
崇祯正在看文书，向外瞟一眼，没有做声，又继续看文书。这时一大群朝臣已经进了乾清门，躬身往里走来。费珍娥赶快起身，又向皇帝躬身一拜，随魏宫人转往乾清宫正殿背后，向众姐妹辞行。
“台端还带有什么公文？”
百姓们被截住去路，不能再逃，同时也听清了那大声叫喊的话，感到又疑惑又惊异，互相观望。随即大家看见这个骑马的已经来到十丈以内，果然面带笑容，不像是怀着恶意，一点儿不显得凶暴，而且从这位骑兵的怀中果真传出来婴儿的哭声。大家仍在惊疑ທ不定，忽然看见这个来到近处的还没有长一点儿胡须的少年骑兵跳下战马，解开紫ใ红丝绦，从怀中取出婴儿，问道：
原来闯王决定大军走后将洛阳完全放弃，但是由于一方面洛阳城中ณ的饥民和曾经替义军做事的人们对放弃洛阳的办法不赞成，也害怕官军来到เ会横遭屠戮，一再恳求闯王留แ下一支部ຖ队，由他们协助守城，另一方面义แ军中也有一部分将士不赞成平白无故地放弃洛阳，所以闯王委派邵ๅ时昌为ฦ总理洛阳留守事务官，简称总理，留แ给他五百新兵和一些粮饷，允许他自己在洛阳招兵守城，也可以自己委派洛阳知县和其他文武官员。这个办法是昨天同邵时昌商议好的，但夜间得到河南巡抚李仙风和副将陈永福率领ๆ四千官军到了孟县的消息，邵ๅ时昌害怕起来，恳求李闯王给他留下来两ä千精兵，并把李双喜留แ在洛阳。宋献策刚ธ才就是去知府衙门现在是邵ๅ时昌的总理衙门解决这个问题。他自己在心中也不完全赞成李自成这一决定，但是他和牛金星明白闯王既然没有据守河洛或宛、洛的思想，洛阳势在必抛。所以在这个问题上他们只顺ิ着闯王的意思说话，并不替邵时昌方แ面着想。天一亮，牛金星就同李岩去白马寺处理几项有关大军出的事，而宋献策在城内处理邵时昌留แ守的事。闯王看见宋献策，忙问：
“子英，张鼐在哪里？”
第五十一章
李侔连忙说：“我明天一早ຉ就告诫老七，要他处处说话谨慎。”
牛金星说：“说到如何杜绝兼并，历代都无善策。北魏和唐初ม都行过均田制，为史家所称道。但皇室、国戚、勋臣、权贵，享有特权，不受均田à限制，而永业田可以买卖，民间兼并之风实未杜绝，故只能ม救急于一时，不能除弊于百年。今天下未定，即北魏均田之制，亦难施行。将来如何均田，需要从长计议。”
“对啊，公子这才说到เ点子上啦。别ี听他平日嘴里讲的是什么佛法排机，他现在劝你的句句话里都藏着杀机。倘若他自己是受了周王和巡抚等人的愚弄，不清楚他的劝你会把你置于死地，那ว倒也情有可原。其实，他奔走官府，深通世故，明知照他的主ว意办会将你置于死地，却偏要下书劝诱，这就是口蜜腹剑，佛面兽心。要是真有地狱，哼，他死后就该打入十八层地狱！事情是明摆着的：李巡抚倘若手下兵多将广，十拿九稳能把咱们打败，消灭，他就用不着招降了。如今他硬的不行，才来软的，连老和尚也用上啦。算啦，既然大公子不上巡抚的圈套，也不上法师的圈套，咱们快点儿赶路是正事。说不定你在省城的那ว些亲戚、世交、同窗、同年、老师、社ุ友，吃不郎当一大串这瓜葛，那ว牵连，用你们读书人的话说也就是这谊，那ว谊，都会差人来下书劝你离开起义แ大军，自投罗网。有那些用心特别ี阴险的，还要劝你‘剿贼自效’，在我红娘子身上立功赎罪。咱们快走吧，离开封越远越好。”
李侔帮她说：“和衷共济。”
1凤阳高墙——明朝在凤阳皇陵附近设一特别ี拘留แ所，专门幽禁犯罪的宗室。因四面围有高墙，故称为凤阳高墙，或简称高墙。
“有新乐่侯刘文炳，老皇亲张国纪，老驸马冉兴让。”
崇祯ງ喝道：“不必再说，下去！”他看见黄道周不肯起去，便接着训斥说：“国事日非，大臣们应该和衷共济，方不负朝廷厚望。你遇事攻击杨嗣昌，岂非私心太重，忽忘国家困难？如此晓晓争辩，泄汝私恨，殊失大臣体统！”
1淮扬——明朝的扬州ะ府和淮安府合称淮扬。
“闯王！我家帅爷特命二大人来见闯王，寻找多日，今日方才寻到。小的给闯王请安！”随即伏地叩头。
这个ฐ头领ๆ一离开，黄三耀赶快走到他身边问道：“大哥，闯王真的已๐经同八大王见面了么เ？”
徐以显摇头说：“不然，不然。左昆山久历戎行，也知道胜败乃兵家常事，断不会因吃了一次败仗就惊魂落魄，不敢再战。听说朝廷对他的拥兵骄横颇为ฦ不满，杨嗣昌实想找机会夺他的‘平贼将军’印交给贺疯子，这事他也知道。如今老左ุ进到เ平利，贺疯子等人率领的秦军也从兴安州ะ向我们逼进，都想寻觅机会建功，而老左更想赶快打一个胜仗给杨嗣昌看看。打仗的事儿，总要有备无患，免得临时措手不及。”
当天夜里，尤世威亲自到เ左良玉住的地方แ找他。他一听说总兵大人亲自来了，以为是逮捕他的，大惊失色，对自己้说：“糟啦，一准是丘磊的事情败露啦！”他想逃走已经来不及，慌忙藏到床下。尤世威用拳头捶着门，大声说：
“旧雨1相逢，自然会有许多话要谈。但此刻只能作诗，按时交卷，别ี的社友不作诗尚可，你不做诗，未免使今日诗酒高会减色。作了诗，晚上回去，你可以同献策兄做通宵畅谈，岂不快哉？走吧，香快完啦！”
“这里有一份礼单。”
“二婶，你这两天辛苦啦。”
“是。他躺在篼子上，只带了四个ฐ亲兵。”
李自成从床边站起来说：“你休息吧。咱们如今要迎敌官军，必要先除内患，可是也不宜造次行事。让我想一想，再做决定。”
张鼐不敢再说话，噙着两眼热泪走了。李自成立刻๑叫总管把银子取来，并预备三十个ฐ人的两天干粮和三十匹战马的两ä天麸料，又嘱咐说：
“摇旗……你最好叫他去白羊店，对郑崇俭猛冲猛打，将智亭山交给我守。有这七百人，我敢立下军令状，保白羊店的后路万无一失。”
营，这书子会落入官军之手，随即抄了一份，准备呈报巡抚存案，说明他是用计“骗贼”。他将管事的仆人叫来，嘱他天明以后派专人将给田à见秀的回书送到闯王老营，并预ไ备两ä坛好酒和一口大猪作为ฦ礼物带去。
“有话明天说。如今天黑夜紧ู，老子们的炮火弓箭不认得人，你们休要走近！”
既有匡济志，
他把诗看了两ä遍，连着点了几下头，望着大家问：“这是谁写的？”
“我这里来往人多，明日弟到尊寓奉访吧。”
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2中外人情——朝中朝外的人情，此处实际上指杨嗣昌朝中ณ和高起潜朝外。
刘芳亮忽地站起，激动地说：“嫂子，潼关突围之时，闯王命我保护老营，老营失散了，一功和老袁不知死活，捷轩同补之等许多朋友的眷属下落不明，你也中了箭伤。为着这件事，我常常愧得要死，现在我把实话告诉你：前年我哥哥阵亡，我只哭过一次，可是为着这件事，我暗中ณ流过多少眼泪！倘若再走一着险棋，成功了自然很好，倘有差ๆ池，我一时回不来，老营在此落入官军毒手，叫我日后有何面目去见闯王！？”
“我来的时候没有去找王光恩，打算回去路过均州附近时顺便约他见见面。”
尚炯见献忠并不急着询问自成在城外什么地方等候，如何去迎接，安置何处住下等等，心中生了狐疑ທ：莫非他不愿意同闯王见面？医生正要拿话来试探一下，徐以显来了。
“怎么เ能这样办？真是鲁莽！”
黎明时候，李自成的人马正在崎岖的小路上前进，忽然现前边的道路被树枝堵塞，不能ม通行。大家正在疑，忽听一片锣响，从附近的树林和荒草中窜出几百乡兵，凶猛扑来，手执六七尺长的白木棍子，朝着人马乱ກ打。农民军仓猝迎战，损失很大，只好落荒而走。走不到เ两三里，前边又出现了几百乡兵，截住厮杀，而背后的乡兵也呐喊着追赶过来。
一天来惊涛๙骇浪的战斗生活，使高夫人的脸孔比往日瘦了许多。当老营被敌人包围，生混战的时候，她表现得稀有的勇敢和沉着。多亏她上午把各家眷属的亲兵组织成老营护卫队，在这次战斗ç中挥了很大作用。当指挥老营护卫队的高长胜阵亡之ใ后，她立刻叫医生尚炯接替了他的地位。尚炯指挥的护卫队，罗虎指挥的孩儿兵，还有一部ຖ分伤员、文职人员、年轻妇女，都以高桂英为总的脑，根据她指示进退，保护着老营的辎重和眷属。当局势十分危险的时候，她总是用镇定的口气对周围的人们说：“不要慌，不要害怕。我们的救兵马上会到，我们会把他们杀败的。”她的这些话和她脸上的坚定神色，给周围的人们增添了无限力量。有一次她的亲兵们想保护她母女俩杀出重围，她坚决不同意。“胡说！”她严厉地责备说。“我们怎么เ能撇下老营不管了？今天不是大家齐心齐力杀败官兵，就是一起死在这儿！”尽管在混战中老营不免受到เ了惨重损失，但到底支持到救兵赶来，杀退了敌人。如果她那时听了几个ฐ亲兵的话稍有动摇，老营就要瓦解了。
弟兄们忍不住笑了起来，不仅笑他是好人，回答得好，也笑他那ว么เ爱说黑话。原来本地杆子和各地农民队伍中都有许多词汇是犯忌讳的，用另外创造的词汇代替，一代代流传下来，叫做黑话。例如路和败露的露字同音，说成条子，带路的向导叫做带条子的；饭和犯同音，说成瓤子，而吃饭就叫做填瓤子；鸡和急同音，鸡子说成尖嘴子，鸡叫说成尖嘴子放气；鸭和押同音，鸭子说成扁嘴子。又有一些词汇并不为声音不吉利ำ，也用另外的词汇代替，例如把狗说成皮子，狗叫说成皮子炸；小河说成带子；桥说成孔子等等，非常多，前一类词汇忌讳较严，后一类可以马虎。李自成的农民军早已“正规化”，不大讲究这种忌讳；尤其自成和他的左右将领，更少忌讳。如果他们有时也把路说成条子，那不过是顺应下级弟兄们的习惯罢了。驼背老头以为闯王的人马也像别家的人马一样说话有许多忌讳，尤其在这样危险时候，说话更得特别留แ神，不可“放快”1，所以他特别ี谨慎。听见大家都在笑，他始而奇怪，继而在心里说：
第五章
“此马初到学生手里时，性情十分暴烈，每次骑它，开始三十里它总是不走正路，旁侧斜行，倔强难驯，又走三十里才肯老实前去。经掌牧官同学生用心调驯，费了数月之力，方แ堪使用。如今也只有学生同掌牧官可以骑它，别人都近不得身。”
他把画ฑ册交还田à妃，从旁้边一张用钿螺、玛瑙、翡翠和汉玉镶嵌成一幅鱼戏彩莲图的紫檀木茶几上端起一只碧玉杯，喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。整个承乾宫，从田妃到宫女和太监们，都提心吊胆，连大气儿也不敢出。田妃多么想知道城外的战事情形，然而她绝不敢向皇帝问一个字。不要说她是妃子，就是皇后，也严禁对国事说一句活。这是规矩，也叫做“祖宗家法”，而崇祯对这一点更其重视，他愁眉不展地喝过几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严地低声说：
在北城外负责指挥的李过跑到เ他的面前。他不等李过向他禀报，先问道：“还得手么？”他的语调十分平静，好像他很有把握。
李过回答说：“各个洞都已挖进去二三尺深，只是将士们死伤很重。”
刘宗敏对李过说：“补之，除非重伤，一个ฐ人不准退回，要死也死在城根。有擅自退回者，立即斩！”
李过回答说：“我已经传令了。”
李自成问：“国宝呢？”
李过说：“国宝已经挂了两处彩，我派人换他下来，他不肯，仍在城根指挥掘城。”
李自成点点头，表示赞许，随即望了刘ถ宗敏一眼，问道：“东城情况究竟怎样？”
“有几个洞挖进去了。将士死伤很多，没有一个后退。”
“牛万才呢？”
“受了重伤，已经将他背下来；换了人去，又死了；如今又换上第三个人在指挥掘洞。”
李自成不再说话，带着吴汝义แ、李双喜和部分亲兵，策马奔到เ东城。他一边看将士们苦战掘城，一边倾听南城的动静。听了一阵，只听见有稀疏的炮声和呐喊声从南边传来，显然是曹操怕损伤自己的将士，没有用力牵制南城的守军。他没有流露出他的不满意。表面上他似乎专心在看东城的苦战，心中却狠狠地骂道：
“妈的，终究是两ä条心啊！”