这是李自成进入河南后的第一个ฐ春天。这是一个不平常的春天，这是一个既ຂ有挫折也有胜利ำ的春天。这是一个ฐ充满着希望和潜伏着殷忧的春天。但是总的看来，这是一个向胜利高峰前进的春天。
2๐殉葬——明朝行殉葬制，至英宗临死时遗诏废除，从此终止了这一野蛮制ๆ度。明成祖死后，殉葬的妃子和宫女达十六人之多。
“台端还带有什么公文？”
红娘子代高夫人回答说：“不要了。你回禀刘爷说：有健妇营的骑兵跟随夫人一道，纵有乡勇胆敢捣乱ກ也不会走近夫人身边。”
原来闯王决定大军走后将洛阳完全放弃，但是由于一方面洛阳城中ณ的饥民和曾经替义军做事的人们对放弃洛阳的办法不赞成，也害怕官军来到เ会横遭屠戮，一再恳求闯王留แ下一支部队，由他们协助守城，另一方面义แ军中也有一部分将士不赞成平白无故地放弃洛阳，所以闯王委派邵ๅ时昌为ฦ总理洛阳留守事务官，简称总理，留แ给他五百新兵和一些粮饷，允许他自己在洛阳招兵守城，也可以自己委派洛阳知县和其他文武官员。这个办法是昨天同邵时昌商议好的，但夜间得到河南巡抚李仙风和副将陈永福率领ๆ四千官军到了孟县的消息，邵ๅ时昌害怕起来，恳求李闯王给他留下来两ä千精兵，并把李双喜留แ在洛阳。宋献策刚才就是去知府衙门现在是邵ๅ时昌的总理衙门解决这个问题。他自己在心中也不完全赞成李自成这一决定，但是他和牛金星明白闯王既然没有据守河洛或宛、洛的思想，洛阳势在必抛。所以在这个问题上他们只顺ิ着闯王的意思说话，并不替邵时昌方แ面着想。天一亮，牛金星就同李岩去白马寺处理几项有关大军出的事，而宋献策在城内处理邵时昌留แ守的事。闯王看见宋献策，忙问：
刘宗敏回头对亲兵们说：“去西华门外把马匹都牵来！”
第五十一章
“献策的情况不同。他来投闯王，献出‘十八子当主ว神器’的讖记，证明闯王是奉天承运，必得天下。闯王在连年受挫之ใ后，得此谶记，其对全军上下的鼓舞，可想而知。何况，有此谶记，不仅使全军上下更忠心拥戴闯王，即对其他群雄来说，亦可以借天命为之ใ号召。献策立此大功，当然应受闯王殊遇。另外，你我与献策相识数载，知道他确有非我们所及之处。我说的不是他那ว一套风角、六壬、奇门适甲â之ใ类。这一套，我们不信，连他自己้也未必真信。我常说，献策是隐于星相卜筮的奇人，奔走于公侯之门而不为ฦ屈，家无隔宿之粮而能济朋友之急，身不满五尺而心雄万夫，未曾力学而博通三教九流；剖析时事，了如指掌；天下山川形势，罗列胸中。他虽未亲历行伍，但多年留แ心武事，于兵法阵图涉แ猎甚多，且能ม揣摩钻研，深有会心。我去年在开封住时，常同他作竟夜之谈，十七史重大战争他谈起来如数家珍，不惟能详述战事经过，而且能ม指出双方胜败变化之前因后果，剖析入微，使人信服，听而忘倦。献策常博访老兵退卒，询问戚继光练兵作战事迹，与戚继光的《练兵实纪》、《纪效新书》相印证，故对近代军旅之事，亦深有研究，非一般徒卖弄《孙子兵法》，泥古不化者可比。所以我方才说，献策虽是一个江湖术士，也确有非你我所及之处。”
牛金星说：“说到如何杜绝兼并，历代都无善策。北魏和唐初都行过均田à制ๆ，为史家所称道。但皇室、国戚、勋臣、权贵，享有特权，不受均田限制ๆ，而永业田可以买卖，民间兼并之ใ风实未杜绝，故只能救急于一时，不能ม除弊于百年。今天下未定，即北魏均田à之制，亦难施行。将来如何均田à，需要从长计议。”
红娘子也笑着说：“别人造反，都没有这么多的麻烦事儿。俺在打算造反时候，没有一个ฐ人拉俺后腿，倒是个个拍手赞成。那ว些同乡亲友和江湖相识，都对俺说：‘红娘子，你反吧，反吧。这样混账世道，像你这样人儿，不造反净受欺负。你还等什么เ呢？’谁想公子造反，竟比修仙得道还要困难！去豫西投奔闯王就像是唐僧取经。起初，我劝公子造反，公子不肯听劝，回到府上，白受半个月牢狱之ใ灾。出狱后，反呀不反，又要冲破不少难关；好容易下了狠心，舍了家产，抛了祖宗坟墓，路上还有九妖十八洞，处处有磨难。如今才走到เ这儿，就有巡抚招降，陈举人下书苦劝，连出家的圆通老和尚也下书苦劝。可笑这位老和尚，你自己念经修行好啦，红尘上的事儿你管那么多干啥呢？他偏偏就要劝你回头是岸，巴不得你死后成个罗汉。好像相国寺里东西廊房泥塑的五百罗汉还不够多，一定得塑成五百零一个他才满意！”
李侔帮她说：“和衷共济。”
1引——即“盐引”，古代商人运销官盐的执照，每引二百斤。
“有新乐่侯刘ถ文炳，老皇亲张国纪，老驸马冉兴让。”
道周说：“万历时，因辽东军事日急，于正赋之外，每年增抽五百二十万两，名曰辽晌，百姓已๐经不堪其苦。皇上御极之初ม，又增加辽饷一百四十万两ä。崇祯十年，杨嗣昌定了三个月灭贼的期限，增剿饷二百八十万两，原说只征一年。陛下皇皇诏书中也说‘暂苦吾民一年耳’。今已四年，并未停征。不意去年又加征练饷七百三十万两。合辽饷、剿饷。练饷共一千六百七十万两ä，均在正赋之外。请皇上勿再竭泽而渔，杀鸡取卵，为小民留一线生机！”
1้淮扬——明朝的扬州府和淮安府合称淮扬。
他知道王吉元的宝剑已๐经在路上失落，只好吩咐将吉元的剑鞘摘下，交给高夫人保存，作为“念物”，然后命人赶快挖个坑，将死者埋葬。等袁宗第和刘ถ芳亮回到เ营中ณ，闯王立刻率领全营人马动身。
这个ฐ头领一离开，黄三耀赶快走到他身边问道：“大哥，闯王真的已๐经同八大王见面了么？”
尽管张献忠瞧不起左良玉，但还是作些准备。闰正月下旬，献忠将人马拉到川、陕交界的太平县今万源境内，老营和三千人马驻扎在玛瑙山1้，各营分驻在周围两ä三个地方แ，为ฦ着打粮方便，相距都有二十里以上。这儿是大巴山脉的北麓，山势雄伟，地理险要，而太平县又是从陕南进人川ษ北的一个要道。献忠暂时驻军这里，避开同左良工作战，一面休息士马，一面收集粮食，打算伺机从太平县突人四川，或沿着川、陕边界奔往竹溪、竹山，设法重新与曹操会师。陕西、三边总督郑崇俭在汉中和兴安驻有重兵，所以他无意奔往汉中一带。
当天夜里，尤世威แ亲自到左ุ良玉住的地方แ找他。他一听说总兵大人亲自来了，以为是逮捕他的，大惊失色，对自己说：“糟啦，一准是丘磊的事情败露啦！”他想逃走已经来不及，慌忙藏到床下。尤世威用拳头捶着门，大声说：
宋献策微微一笑，说：“天机深奥，弟亦不敢乱说，到เ时自然知道。”
“这里有一份礼ึ单。”
“你不要害怕。如今往老营这条路已经畅通，我马上派人去请老神仙。等他一到，这毒就容易解了。”
“是。他躺在篼子上，只带了四个亲兵。”
“他原来并不很坏，是吧？”
张鼐不敢再说话，噙着两眼热泪走了。李自成立刻๑叫总管把银子取来，并预备三十个人的两ä天干粮和三十匹战马的两天麸料é，又嘱咐说：
“没法骑马的地方แ，想办法牵着马走过去。”
营，这书子会落入官军之手，随即抄了一份，准备呈报巡抚存案，说明他是用计“骗贼”。他将管事的仆人叫来，嘱他天明以后派专人将给田à见秀的回书送到เ闯王老营，并预备两ä坛好酒和一口大猪作为ฦ礼物带去。
高夫人得到禀报，立刻带着亲兵们奔到เ前边，要弄清到底是怎么回事，这时刘芳亮已经把骑兵在山口外边摆开阵势，立马阵前，亲自问对方แ是谁的人马。敌人守往山口，用树枝把山口堵住，树枝后边是栅子门，也有很多人防守。尽管没有月光，小街上也没有火把，看不见对方的人影，但有经验的刘芳亮单凭敌阵上的说话声也猜到了敌人仅把守山口的至少在三百人以上，后边还有多少人马就不好判断ษ。他连着大声问了几遍，敌阵上才有人大声回答说：
既有匡济志，
自成同包仁说笑了一阵，直到เ把枪头使了钢，完全打成，才离开包仁，他正在大步向外走，一抬头看见柱子上贴了一张红纸，上边写着一诗。虽然字写得歪歪扭扭，还有一个ฐ别ี字，但诗倒很有意思：
“我这里来往人多，明日弟到เ尊寓奉访吧。”
“真是倒霉！”
2中ณ外人情——朝中朝外的人情，此处实际上指杨嗣昌朝中和高起潜朝外。
“夫人，你说的全对。可是不管怎么说，这是一着险棋，能不走就不走。请你三思而行。”
“我来的时候没有去找王光恩，打算回去路过均州附近时顺便约他见见面。”
“只要几位老弟兄都很好，我老张就放心啦。李嫂子听说还没有下落，是吧？”
“怎么เ能这样办？真是鲁莽！”
“丁大人，此次大捷，实为ฦ十载剿贼所未有。然闯贼与刘宗敏等或死或逃，尚不可知。学生与孙大人马上就要北上勤王，今后关中治安及查明巨เ贼下落，都要仰仗老先生了。”
一天来惊涛骇浪的战斗生活，使高夫人的脸孔比往日瘦了许多。当老营被敌人包围，生混战的时候，她表现得稀有的勇敢和沉着。多亏她上午把各家眷属的亲兵组织成老营护卫队，在这次战斗中挥了很大作用。当指挥老营护卫队的高长胜阵亡之后，她立刻๑叫医生尚炯接替了他的地位。尚炯指挥的护卫队，罗虎指挥的孩儿兵，还有一部分伤员、文职人员、年轻妇女，都以高桂英为总的脑，根据她指示ิ进退，保护着老营的辎重和眷属。当局势十分危险的时候，她总是用镇定的口气对周围的人们说：“不要慌，不要害怕。我们的救兵马上会到，我们会把他们杀败的。”她的这些话和她脸上的坚定神色，给周围的人们增添了无限力量。有一次她的亲兵们想保护她母女俩杀出重围，她坚决不同意。“胡说！”她严å厉地责备说。“我们怎么能撇下老营不管了？今天不是大家齐心齐力杀败官兵，就是一起死在这儿！”尽管在混战中老营不免受到เ了惨重损失，但到底支持到救兵赶来，杀退了敌人。如果她那ว时听了几个亲兵的话稍有动摇，老营就要瓦解了。
走在一起的弟兄们都对他生兴趣，打算劝他入伙，一道往河南。有人问他：
第五章
“好！好！果然浑身是胭脂ฦ色，只有头顶ะ上一块玉白色！”随即又指着卢象升的坐骑问：“这匹呢？”
他把画ฑ册交还田妃，从旁边一张用钿螺、玛瑙、翡翠和汉玉镶嵌成一幅鱼戏彩莲图的紫檀木茶几上端起一只碧玉杯，喝了一口热茶，轻轻地嘘口闷气。整个ฐ承乾宫，从田妃到宫女和太监们，都提心吊胆，连大气儿也不敢出。田à妃多么เ想知道城外的战事情形，然而她绝不敢向皇帝问一个ฐ字。不要说她是妃子，就是皇后，也严禁对国事说一句活。这是规矩，也叫做“祖宗家法”，而崇祯对这一点更其重视，他愁眉不展地喝过几口茶，把杯子放回茶几上，烦躁而又威严å地低声说：
“活捉秦良玉！……”
自从万历二十七年秦良玉开始带兵作战以来，依靠她和她的一家人的惨淡经营，石砫白杆兵在全国有了虚名，而她和她的兄弟侄辈也获得朝廷的高官厚禄。白杆兵虽然也打过几次败仗，她的亲属有被杀的，有受伤的，但是她本人却一直侥幸免于溃败，因此四川人都传说她是福将，是常胜将军。这一次她率领的两万多人马，未曾经过恶战就全军覆没，大旗和印信全失，几乎ๆ使她自刎。这惨败生在她的暮年，使她的一生盛名毁于一旦，好像一个ฐ赌了一辈子的人最后输光了，根本没有捞回本钱的希望。然而一种刚ธ强的性格和顽强的荣誉心，使这位将近七十岁的老妇人败而不馁，仍然想拼着老命再打一仗，挽回一点声望。逃出战场以后，她带着二十几名亲兵亲将，不顾疲劳，日夜赶路，向梁山县境内奔去。
邵捷春因为土地岭失守，张应元和汪云凤的湖广军一战溃败，估计到เ张献忠和罗汝才必然要深入四川，所以在督催张令和秦良玉驰援大昌去后，他自己仍不放心，赶快调集了两万川军，开赴梁山县境，扼高梁山隘口驻扎。他为着应付杨嗣昌的督催，奔往大昌城中，只住四天。看大昌不易守住，便今夜回到梁山，希望能阻挡张、罗联军不能够过梁山奔袭重庆。今天，张令兵败阵亡和秦良玉全军覆没的塘报接连而至，使他十分吃惊。他正在束手无策，忽报秦良玉来了。
邵捷春将秦良玉迎进行辕，在签押房坐下以后，屏退左ุ右，问了问她和张令战败的详细经过，然后说：
“贺人龙从开县噪归陕西，左帅不听督师调遣，逗留兴、房一带，致使夔东战局糜烂至此。学生今日只能尽力扼守高梁山，使流贼不得西犯重庆。生死利钝，付之天命。夫人虽不幸战败，但川人对夫人仍爱戴如故，想朝廷亦不会即便严责。学生原是一介书生，军戎之ใ事并非所长。时至今日，几乎一筹莫展。夫人经验宏富，素娴韬略，不知有何见教？”
秦良玉心情沉重，叹口气说：“我虽系败军之将，等候朝廷处分，不应有所妄陈。但老妇世受国恩，又是蜀人，时事至此，不能ม不竭尽全力，与贼周旋。纵然肝脑涂ิ地，亦所甘心。目前一切空言无补实际，惟有火整顿ู人马与流贼拼死一战。”
邵捷春沉吟说：“可惜一时无兵可调。”
秦良玉说：“如今事急了，我回去尽我溪峒1之卒，还可得两万人，足以破贼。”
1溪峒——古代泛指西南少数民族所居住的山区。汉族统治阶级对西南少数民族泛称溪蛮峒蛮；他们的丁壮被称为ฦ“溪丁”、“峒丁”。
捷春问：“贵土司已经出了将近三万人，还能ม够再出两ä万人么เ？”
良玉回答：“土官家调兵时命人拿着一双筷子和一把条帚ຐ向土民传谕，以示十万火急。筷子的意思是凡能ม吃饭的人都得报到，条帚ຐ的意思是不论老少，扫境出战。我今天驰返石砫，就用这办法调兵，两万人在几天内可以调齐。”
“可是粮饷……”
“国家目前困难，我完全知道。我只请官府拿出一半粮饷，另一半由我自己้设法。战局危急至此，请抚台不用犹豫！”
邵捷春不能立刻๑决定，请秦良玉先到下处休息，等他决定之后，就去同她面谈。送秦良玉走后，他再三考虑，又同几个亲信幕僚密商很久，都认为既然三万石砫兵未经恶战就全军覆没，倘若再调集两ä万老弱，又未经过训练，如何能够顶ะ用？再者，邵ๅ捷春和他的几个亲信幕僚都看得出来，由于大昌的失守和张献忠、罗汝才的深入四川，杨嗣昌必会将责任推到เ邵ๅ捷春身上，所以他自己“前途莫卜”，更不敢再使用不可靠的石砫兵去吃败仗，增加自己的罪款。