慧梅和慧剑立马高夫人左右，注目望着慧英等儿个远去的影子，仍听见婴儿的啼哭声音。慧剑的心中ณ一酸，叹息说：
牛金星接着说：“还有王绍禹这个身负警备洛阳之责的总兵官，我们虽不杀他，只向他追赃出钱，可是崇帧就不会饶他，按律非杀他不可。”
小校赶快说：“马匹骑着走宫城外边，绕道后门，反而快一些。小张爷有令，不论何人马匹，不得走进宫城。”
“自然不能泄露一字。”
“哥，据你看，他献的什么谶记……”
李岩来到เ看云草堂不到半日，就已๐经深深明白李闯王多么地关心“民瘼”，同受苦的百姓们如何连心，而百姓们是如何把他看成了能够替自己้伸冤报仇的救星。看到เ这般情形，他不能不相信李自成确实是一位非凡的创น业英雄。经闯王一提，他赶快接着刚ธ才中断了的话头说：
李信笑着说：“你不知道，这圆通长老深通禅理，宏扬佛法，是目今十分有名的高僧法师。他与我平日颇็有往来，所以来书相劝。”
李信忽然笑了，叫着说：“嗨，没想到你这个江湖出身的巾帼英雄竟有这么多的心眼儿！你是全军之ใ主，你不敢下令，这是怎么เ说的？难道从我们李家寨来的人马就不是在你红帅的麾下？”
2๐河东盐——山西地盐产于解县、安邑é一带。古代曾将今山西省西部黄河以东的地方แ置河东郡，治安邑é，故山西地盐称做河东盐。
崇祯ງ的心中很想看见田妃，但是他知道田à妃为替李家说一句话蒙谴的事早已传了出去，不如让她在启祥宫多住些日子，好使李家和那些皇亲们不敢抱任何妄想。沉吟片刻๑，他慢慢地回答说：
崇祯被刺๐到疼处，想大作，但因为黄道周是当时全国闻名的儒臣，素为清议所推重，只好再忍耐一下。他用手在御案上毫无目的地画来画去，过了片刻，冷笑说：
“啊？薛国观……他也贪赃么？”
当时向东、南两ä方都驻有张献忠的西营人马，李自成只能ม从原路向西北拉走。但是房县、竹山、竹溪各县城内和重要乡镇关隘都扎有官军，沿四川省边界ศ各隘口也扎有官军。李自成的部队人数既少，又加四面皆敌，只能逃往房县以西荒无人烟的大山里边。在出商洛山以后曾天天盼望同张献忠会师，共御官军，打破杨嗣昌的“围剿”部ຖ署，没想到刚ธ刚ธ见到献忠，竟几乎遭了毒手，不得不仓皇离开。
1条子——路。土匪黑话。
1玛瑙山——在四川万源县西北七十里处，靠近陕西镇巴县境。
“请湖广镇总兵左大人！”
李信正要再问，忽然有人在楼下叫道：“伯言！伯言！”他吓了一跳，把要说的话咽下肚里，故意哈哈大笑。陈子山随即跑上楼ä来，说道：
“我问过了。他们来的意思是想探探咱们这边的口气，看能不能把咱们捉到เ的人一齐赎回。”
慧梅是随着高夫人在战争生活中ณ成长的姑娘，打起仗来十分勇敢，对死亡已经看惯，并不害怕。在这个世界上，她没有一个骨肉之亲，没有别ี的值得留แ恋，只有高夫人是她的恩人和亲人。她知道尚神仙未必能及时赶来，这种烈性毒药正在向她的内脏侵入，不久ื她就要死去。此刻她心中最觉得难过的是，从此以后，她再不能ม够跟在高夫人的身边，遇到紧急时自己跃马挥剑，舍身保护她了；另外，慧英姐不在此地，永远不能同这位情同骨肉的女伴再见一面了。望着高夫人，她一句话说不出来，泪珠在眼中ณ滚动。高夫人替她把身上的衣服盖好，转过身来呼唤一个男ç亲兵，吩咐说：
“官军逼近马兰峪，总哨刘爷已经前往野人峪，所以我到老营时没有见到他。见到เ总管任爷，他叫我来此见你。”
“原来比坐山虎好得多，近来却跟坐山虎的样儿学，像鬼迷了心一样。窦阿婆曾劝过他，他不但不听，反受坐山虎挑唆，几乎要干掉阿婆。这人很难回头，万不可留。”
“闯王，你让我……”
“叫我从白羊店去进攻商州么？”
同马三婆商量毕，宋文富回到小书房中ณ，当下修密书一封，派人连夜送往商州城抚台行辕。抽屉中还锁着一封田见秀的书子，是黄昏前从李自成的老营中派专人送来的，下书人已๐经转回射虎口了。几个ฐ月来，义แ军方แ面都是以田见秀的名义แ同宋文富书简往还。这封书子的措词不亢不卑，劝他值此商洛山中风云紧ู急时日，与义แ军共维旧ງ好，万勿受官府威迫利ำ诱，助纣为ฦ恶，贻将来无穷后悔。现在他打开抽屉，将这封书信取出，重看一遍，冷笑一声，在心中ณ恨恨地说：
“爷爷是郑总督大人派来的官军剿贼的。你们是谁的人马？”
千里鞠茂草，
天遣我辈杀不平，
2坐馆——在家塾或私塾中ณ当教书先生。
“如今且不去管，慢慢打听，等候确实消เ息吧。但愿子明能一路平安到了北京，死的是别的客倌。”
“既是上策，为何不用？”
高夫人拿话激他：“唉，明远，你十九岁就跟着自成起义，南征北战，立下了数不清的汗马功劳，由小校升为ฦ大将。别ี说咱们义军中ณ人人敬佩你的英勇，就是官军看见你的白旗和一杆红缨枪，也纷纷退避。我万万没有想到เ，经过潼关一战，你竟会变得如此胆怯！”
献忠口说下楼，却未动身，仍在转动心思。李自成暗自庆幸不虚来谷城一趟，同时也担心他走后夜长梦多，献忠会由于嫉妒他，容易受别ี人挑拨，取消了明年麦收后大举ะ起事的约定。他故意流露着心安理得的微笑望着瓶中插的梅花，并且闻了闻清幽的芳香，打个哈欠。
“还是没有下落。”
当自成在路上才得到报告时，他不禁火冒三尺，恨恨地骂了一声：“该死！”他要捉住郝摇旗和他的左右亲兵亲将，凡是图谋拉走的人员一概杀掉，以肃军纪，并为ฦ后来者戒。但反心一想，他觉得这样不妥。几个月来，他因为大天王高见等许多人离开他以至投降官军，常常心中痛苦，责备自己้。他认为ฦ，也许是因为ฦ他从前脾气暴躁，不能ม容人，才使得大天王等人不愿跟他在一块儿共度艰难。特别是潼关南原战败之ใ后，这种反躬自责的心情更甚。如今他想：倘若郝摇旗只是因为吃不了目前的苦而拉往别处，杀了郝摇旗不是气量太小么？如果郝摇旗不是去投降朝廷，一旦杀了他，让很多起义แ的朋友听到岂不寒心？可是，难道能ม置之ใ不理，让部下拿摇旗作榜样，想拉走就拉走么？
丁启睿听出来这话中ณ有保荐他接任陕西巡抚的意思，赶快躬身回答：
“快拿去吧，让那些渴得特别厉害的弟兄们都喝一口。”
“老乡，往河南的路你熟不熟？”
高夫人也笑着点头，接着说：“何况，曹操那里有很多人同咱们相熟ງ，忽然派一个毫不相识的人来，也叫咱们不能不犯疑。”
“五明骥。”卢象升忍不住自己้回答。
“皇爷说在文华殿召见他，他已经在那ว里恭候圣驾。”
“张克俭王八蛋捉到了么？”
“回父帅，张克俭率领ๆ家丁逃跑，被我骑兵追上，当场杀死。尸已经拖到大门外八字墙下，天明后让众百姓看看。”
献忠点点头，阔步走上大堂，在正中坐下。随即养子张定国走进来，到他的面前立定，笑着说：
“禀父帅，孩儿已๐经将事情办完啦。”
献忠笑着骂道：“龟儿子，你干的真好！进城时没遇到困难吧？”
定国回答：“还好，比孩儿原来想的要容易一些。多亏咱们在路上遇见杨嗣昌差来襄阳调兵的使者，夺了他的兵符，要是单凭官军的旗帜、号衣和咱们假造的那封公文，赚进城会多点周折。”
献忠快活地哈哈大笑，随即从椅子上站起来，拍着定国的肩膀说，“好小子，不愧是西营八大王的养子！你明白么？顶重要的不是官军的旗帜号衣，也不是公文和兵符，是你胆大心细，神色自然，使守城门的大小王八蛋看不出一点儿破绽，不能ม不信！”
他又大笑，又拍拍定国的肩膀，说：“你这次替老子立了大功，老子会重重赏你。你进城以后，如何很快就找到了咱们的人？”
定国说：“我带着几个亲兵去杏花村吃晚饭，独占一个房间，我刚进去，管账的秦先儿就向我瞄了几眼。随后跑堂的小陈跟进来问我要什么酒菜，看出来是我。从前孩儿两次跟随马大叔来襄阳办事，同他见过面。我悄悄告他说咱们的人马今夜三更进城，要他作准备，临时带人在城内放火，呐喊接应。他对孩儿说，他常去府班房中给潘先生送酒菜，马上将这个ฐ消息告诉潘先生知道，好在班房里作个准备。他还对孩儿说，防守吕堰驿1一带的千总吴国玺今天带家丁二十余人来襄阳领ๆ饷。他的家丁中有人与秦先儿暗中通气，早想起事，总未得手。秦先儿同他们约好，一到三更，就在他们住的阳春坊2一带放火，抢占东门。要不是城中底线都接上了头，单靠孩儿这二十八个ฐ人，也不会这么顺利。”
1้吕堰驿——在襄阳东北七十里处，去新野的中间站。
2阳春坊——襄阳东门叫阳春门，东门内一条胡同叫做阳春坊或阳春胡同。
献忠说：“好，好，办的好。老潘他们在哪里？”
白文选提着宝剑正踏上台阶，用洪亮声音代定国回答说：“潘先生以为大帅在襄王府，同两位夫人进王府了。后来他们听说大帅在这里，马上就来。”
献忠一看，叫道：“小白，你来啦！王知府捉到了么？”
白文选回答说：“跑啦，只捉到推官邝ม曰广，已经宰1啦。”
1宰——杀牲畜叫做宰。
“王述曾这龟儿子逃跑啦？怎么逃的那ว么เ快？”