“据我说，咱们不如照原计划直奔龙驹寨，愈快愈好。倘若咱们赶在官军前边到了龙驹寨，赚开寨门，就可以早到商洛山中，倘若不成，再设法绕道不迟。”
3๑《张太岳集》——张居正的文集。他是万历初ม年的辅，杰出的政治家。
曹老大张大嘴啊了一声，惊叹说：“这样强弓，不妨碍马上左ุ右开弓，你老真是神力！”
“日内就走？”
“竟有这样把握？”
“伯祥，你明白么？我们差不多临到เ绝境了。”没有等廷麟说话，他接着说：“我带兵多年，身经百战，还没有遇到过这样局面。你瞧瞧，弟兄们骨瘦如柴，每天还要打仗，还要奔波。大家都明白是在等死，不是死于锋刃，便是死于饥疲。如今使大家没有四散的是一点报国之心，而朝廷不惟不知鼓励士气，反而用各种办法来瓦解军心，沮丧将士们的报国热情。这样下去，有些人是会铤而走险的。只要有一队人马鼓噪而去，全军不瓦解也差ๆ不多了。伯祥，局势岋岋，如何是好！”
“我有一个妙计，必须ี立刻动身。”
“我虽说也困难，目前到底比你的家底厚，帮帮你的忙也不会叫我伤筋动骨。说吧，李哥，要多少？”
献忠在医生的脸上看一眼，在他的肩上重重地拍了一下，说：“对，对。”哈哈地大笑起来，随后又带着深情地叹口气，说：
“我已๐经知道了。近来听说郝摇旗手下的人们过不了这样的苦日子，也讨厌军纪太严，背后有些怨言，没想到เ他们竟敢哗变！”
“手中拿的可是花马剑？”
他提起来半月前牺牲的那一位得意门生，心中ณ猛一酸，下边的话就和着热泪咽下去了。正在这当儿，一位青年将领ๆ匆匆走来，顾不得先向闯王招呼，望着医生说：
“大叔，我还没把你看出哩。”袁宗第说，要不是正在秘密行军，他会放声大笑起来。
高夫人看见自成对她使了一个ฐ眼色。她赶快向院中说道：“你们把他暂且看起来，等明日五更动身时再用他的脑袋祭旗。”
“敌众我寡，还是以持重为上策。”
1崇祯十一年——即公元16๔3๑8年。本书内所有的年月日都依照ั中ณ国的传统习惯，使用皇帝年号和阴历。
1虚与委蛇——假意敷衍。委蛇，音9eiyi意即敷衍应付。
他把田à见秀的书子就灯上烧掉，然后提笔写封回书，措词十分客气，说他平日因官军残害百姓，切齿痛恨。如商洛山生战争，他坚决与义แ军赓续旧好，保境安民，誓不“为虎作伥”。书子写好以后，他害怕将来官军破了李自成的老
营，这书子会落入官军之ใ手，随即抄了一份，准备呈报巡抚存案，说明他是用计“骗贼”。他将管事的仆人叫来，嘱他天明以后派专人将给田见秀的回书送到เ闯王老营，并预备两坛好酒和一口大猪作为ฦ礼ึ物带去。
大奶奶见他迟迟不回上房睡觉，也没去两ä位小老婆房里，便亲自提着纱灯笼来书房看他。她见他刚打管事的仆人出去，面露得意之ใ色，便坐在他的桌边说：
“天下大乱，我并不巴望你出去做官。自从去年冬天李闯王来到เ商洛山中ณ，好多山寨给他攻破，几百家财主大户给他弄得家破人亡，有的灭门杀光。咱们宋家寨地势险要，防守严密，又无人做内应，他不敢贸然来攻，可是我天天提心吊胆，夜间一听见寨中ณ狗叫就心跳不止。贼人就在射虎口，咱们树大招风，这半年多就像脚踩着刀尖儿过日子。你说，这一回能把贼人从商洛山中赶走么？”
“岂但赶走？还要将他们一鼓荡平！”
“拿得准么？难道他们抵抗不住时不会像往年一样到处流窜？”
“如今李自成和他的贼兵贼将大半都在害病，不能ม骑马颠簸，如何流窜？这才是天亡逆贼，使他们欲逃不能ม。”
“唉，要是这样就好了。自从李闯王来到以后，咱家在射虎口以西的十几处庄子，一两千亩土地，十几架山，出产的粮食、棉、麻、生漆、药材，全都收不到手。这班昧良心的佃户庄客们好像有了靠山，全不把东家放在眼里，倒把应该分给东家的东西交给贼子一部分，余下的全霸占了。你说，这不是不讲王法了么เ？他们就不想想，迟早有水清时候。”
宋文富冷笑说：“一旦ຆ水清，我要叫这班没有良心的庄稼汉加倍交租！少交一颗粮食子儿，少交一两ä漆，我立刻赶走他们，叫他们全家喝西北风，父南子北，活活饿死！”
大奶奶想了一下，又说：“听说官军很恨商洛山中的老百姓个个通贼，帮贼打仗，所以这次官军扫荡商洛山，将要逢人便杀，逢村便烧，可是真的？要是这样，以后商洛山中就会没有人烟啦。”
“官军是有这个说法，丁抚台也说治乱世用重典，不妨多杀些人。我曾托城中ณ士绅劝说抚台大人，以少杀收抚人心。再者，倘若将青壮男人杀光，以后谁做庄稼？如今各处耕地已经荒了很多，到那ว时庄稼活没人做，几百里商洛山岂不成了荒芜世界？于国家，于地方，都没好处，反而更成了盗贼渊薮。”
“你说得对，总得留下一些老百姓替富家大户种庄稼才是。”
夫妇二人离开书房往上房走去。上房前檐下挂了十个鹤鹑笼子，里边有斗架的鹌鹑也有囮子1，是宋文富喜爱的玩意儿。其中有一个是今年春天花三十两银子买的，据说它斗遍了商州城郊和洛南全县的所有好鹌鹑，从未败过，所以原主人替它起名叫常胜将军。当他出惊人的高价买它时，不仅是为ฦ着要占有这个名噪一时的斗ç鹌，也为ฦ着都说他今年官星现，买来这个名为ฦ常胜将军的鸟儿取个吉利。现在他的心中ณ正在高兴，提起灯笼照ั一照中间的那ว只笼子。他对着被惊醒的“常胜将军”弹几次指甲。这只爱斗的鹌鹑听见弹指甲â声就激动起来，先奓着翅膀，随即奓开了全身的羽毛，在笼中ณ来回走动，寻觅敌人，同时出来咕咕叫声。看着“常胜将军”的这个架势，宋文富的心中十分得意，语意双关地对大奶奶笑着说：
1้囮子——音。被豢养的一种鸟，用它会诱捕同类的鸟。这里是指养在笼子中的母鹌鹑。
“瞧，一出笼准定会建立奇功！”
当马三婆来到宋家寨的这天下午，马二拴见王吉元的身边没有别人，就试着同吉元谈目前的紧急局面，故意夸大官军兵力，说出自己想洗手不干的话，试探吉元。起初吉元只听他说，自己不做声，后来忽然叹道：“像你这样的本地人好办，有窝可藏，有处可去。我就没办法，一离开闯王的义军，有家难奔，遇到官军、乡勇都活不成，只好硬着头皮干下去。”马二挂原来没想到王吉元会这么坦率地说出心里话，喜出望外，立刻进一步试探他。在言谈之ใ间，王吉元口气游移，可以看出来他已有想脱离闯王之意。马二拴立功心急，大胆地劝他向朝廷投诚，保他有官可做。王吉元突然变了脸色，拔剑在手，骂道：“妈的，你小子原来是个奸细！老子一向把你当人看待，没想到你是鬼披着人皮！”
马二拴吓得面如土色，慌忙跪下，磕头如捣蒜，只求饶命。
王吉元又骂道：“你好大胆子，敢来劝老子投降！你活得不耐烦了？”
“小的说话不知深浅，求爷饶命。”
“你以后还敢说这样混账话么？”
“小的永远不敢了。”
“我不是看你平日老实听话，一剑下去，要你狗命；或将你捆送老营，你也别想再活。”
“我说话冒失，该死，该死。感谢爷不杀之恩，至死不忘。”
“哼，你竟然吃了豹子胆！”
“我该死。”
王吉元看着二拴丧魂落魄的样子，觉得讨厌，也觉得可笑。他踢他一脚，插剑入鞘，说：“爬起来吧。我饶你这一遭，以后说话小心就是。今天这些话，全当给大风刮跑了，我不记在心上，也不对别人提一个字，免得你性命难保。”
“我马二拴世世生生不敢忘爷的大恩。”
“只要你日后能记着我对你的好处就行啦。”
“我要是日后敢忘爷的大恩，日头落，我也落！”
王吉元又望望二拴，没再说话，好像怀着一腔心事模样，紧皱双眉，独自往树林深处走去。
第二天，马三婆从宋家寨回村了。马二拴在黄昏前诡称母亲有病，要请假回家看看。吉元准了他的假，还给他五钱银子。晚饭后，他见马三婆的屋中没有别ี人，便像影子一般地闪了进来，随手将门关上。他先把昨天的事情悄悄地讲说一遍，接着说：
“三婶儿，他不肯上钩，我几乎ๆ送了命。以后，我再也不敢做这种事啦！”
马三婆下意识地用手指拢一拢松散的鬓，又按按太阳穴上的头痛膏药。她很沉着，既不惊慌，也不焦急，更不埋怨侄儿做事太冒失。皱着柳叶眉想了一阵，她望着侄儿问：“他到เ底是真恼，还是假恼？”
“我不是他肚里蛔虫，谁知道他是真恼假恼？看样子，八成是真恼了。三婶儿，不管他是真恼假恼，反正我以后决不再向他说一句劝他投诚的话。再说出一个字，他准定杀我！”
马三婆撇一下薄嘴唇，微微一笑，说：“亏你还是男子汉大丈夫，才见一点风险就吓破了胆！我原说你是银样镴枪头，果然不差；没上阵，先软了。”
“我没有活得不耐烦，为ฦ什么เ去捊火星爷的红胡子？”
“我不是叫你去捋火星爷的红胡子，是为ฦ着这事对你有好处。你听从三婶儿的话，弄成了这件事，为朝廷立下大功，这一辈子也有了出头之日。”
马二拴其实心中愿意做这事，却故意苦笑说：“三婶儿，侄儿到底不是你亲生的，你老人家安心拼我这个烂罐子摔。”
“说你丈母娘那ว腿，全不要你心口窝里四两ä肉！要是三婶儿不亲你，就不会把这样的机密大事交你办。日后大功告成，你得了地，大小做个武官儿，骑着高头大马，前呼后拥，耀武扬威，那ว时节，娃ใ呀，你才知道我今日叫你做这事是向你哩。”
“嘿嘿，你看我这个命，还巴๒望一官半职！只求谋划顺利，不把老本儿丢进去就是好的。”
“你怎么เ不能ม得一官半职？只要这事成功，单凭宋寨主一力保荐，弄个官儿到เ手不难。你妈年轻轻就守寡，为ฦ你苦了一辈子。你媳妇儿嫁你这几年，穿没穿的，戴没戴的，吃这顿，没那顿ู，一年四季不展眉，天天怕饿死，一朵鲜ຒ花给穷日子糟蹋得黄皮刮瘦，不成人形。娃呀，你歪好弄个印把子到เ手里，一则洗刷了贼名儿，二则ท也叫她跟着你过几天火色日子，叫你妈享点老来福。”
“享豆腐！”二拴笑着咕哝说。