卡尔文博士,我不知道……”

勃格特用双手抿了抿自己的黑头说:“兰宁,这是第三十四个ฐRB型机器人其他所有的机器人都完全合格。”

除了事实以外,其它一切问题๤上你聪明得和欧几里德一样。整整三个班的时间里你观察了这组机器人的工ื作情况。那时它们干得挺出色。这是你,红头,自己讲的。我们还能ม做些什么呢”

QກT-1้型机器人一动不动地坐着。它身上的钢甲在明亮的灯光照射下闪闪光,代替它眼睛的红光的光电管凝视着坐在桌子对面的这位地球来客。

只是一阵沉默。这简直是魔鬼的处境!他们来到水星上总共才十二小时,就碰上了这桩倒霉的事,虽然水星一直就被认为是整个太阳系中最喜欢恶作剧的行星,可是,这一次也太过分了!

她紧闭两ä片小嘴๨唇,生气地皱起眉头,抬腿向林荫道另-头两层小楼走去。当格洛莉听到背后传来沙沙声夹杂着均匀的金属脚๐步的时候,已๐经晚了,她急忙转过身来。只见罗比从隐藏的地方全向树跑去。

这吹讲习会上苏珊没有言。她也没有加入后来的热烈讨论这个ฐ秉性孤僻、面色苍臼、表情冷淡而且过分理智的姑娘不吸引人。

现在,你们已๐经开始了,那就把它搞好吧。”

总经理爽快地开始讲起来:

这里有一笔交易,老板。联合机器人公司一个月之前来找我们,并提出一个奇怪地的建议:他们运来了大约五吨重的数字、演算方แ程式的资料。他们碰到了一个ฐ难题,希望我们的电脑给作出答案。他们提出了以下的条件……”

他扳着手指数着:

如果不能解决这个ฐ问题,但能把被忽略的因素告诉他们,他们将付给我们十万元。如果能给他们解决问题๤,则ท付给二十万元。如果给他们制造出机器来,工本费另算,而且此后的利润中我们将提成四分之一。这个ฐ问题是关于展星系间飞行器的动机"

罗伯逊皱起眉头,他那修长的身躯挺得直直地坐着。“尽管他们自己้有一架思维机器,他们还是来找我们,是吗?"ิ

老板,正因为这样,才使得他们的建议看来像团乱ກ麻,摸不着头脑。利威尔,把他们的建议从那边拿来。”

艾贝·利威แ尔从会议桌的另一头抬起目光,用手蹭蹭长满胡于茬的下巴,出微微能听得见的唰涮声。他笑着说:

原因就在于,先生,联合公司的思维机器坏了。”

什么?”罗伯逊半欠起身来。

是的,坏了!完蛋了!谁也不知道原因。但是,我有一些颇为有趣的猜想。比如说,他们大概要求它给他们设计一个星系间飞船的动机。数据和他们带来给我们的相同。他们把自己้的机器搞坏了,现在它成了废物,一堆废铁。”

老板,您明白了吗?”总经理喜形于色他说,“您明白了吗?所有大大小小的工业研究小组都在试图展·一种穿行宇宙的动机。联合机器人公司和我们公司由á于有级机器人——电脑,在这个领域处于领先地位。现在他们把自己้的事搞得一团糟,而我们却是井井有条。问题的关键就在这里……这就是,哈……他们的思维机器。他们已陷入困境,除非他们能ม用同样的难题๤把我们的机器也弄坏。”

噢,这些可恨的家伙……”

停一停,老板。问题๤比这还要严重,”他用手指划了一个大圈,指了一指,说,“兰宁,你把这抓起来吧!”

艾尔弗雷德·兰宁博士微微露出轻蔑๥的神情看着整个过程——这是他对那些挣大钱๥和利润分成之类事情的一贯反应。他那双灰白的眉毛不信任地挑了起来。他用干巴巴๒的声音说:

从科学观点来看,整个ฐ情况还不十分清楚,有待作出高度智慧的分析。靠现有的物理理论,星系间旅๓行的问题还……晤……不很清楚,问题还远未解决。并且联合公司向他们的机器人提供的资料,估计也๣就是我们所能提供的那些,同样也๣都远未解决。我们数学部对他们的资料进行了彻底的分析。看来联合公司已๐把所有的东西都包括进去了。他们提供的资料里,包括了弗良西阿希๶的宇宙穿行理论的全部众所周知的新展,看来也๣包括了全部有关的宇宙物理和电子学的资料。这并不算太少。’

罗伯逊着急地听着,然后打断兰宁的讲话问:

对电å脑来讲;要处理的东西大多了吗?”

兰宁干脆地摇了摇头说:

不。电脑的能力是无຀限的。可是存在着另外一个ฐ问题๤,就是关于机器人定律中的第一条。比如,电脑แ永远不会对向他提出的这类问题作出答案,如果这个答案会导致人的死亡或受伤。就问题๤本身来讲,如果它要求的正是这样的一个答案的话,那ว么这个ฐ问题就解决他停顿下来,但是总经理催促他往下说。就按着你给我解释的那ว样给大家讲吧。”

兰宁把嘴闭上,扬起眉毛,把脸຀转向苏珊·卡尔文博士。她呆板地把双臂交叉在胸前,眼睛一直看着自己的手臂。现在她第一次把目光移开。她的声音低沉而平淡。

对左右为难的问题,机器人所作的反应的性质是令人惊讶的,”她开始讲,“机器人必理学还远未完善。我作为一个ฐ专家,可以向你们证实这一点。但是这个ฐ问题可以从质量方面来探讨。尽管机器人的正电å子脑异常复杂,但它毕竟是人造出来的,所以它是根据人的标准来制ๆ造的。”

现在,每当人们陷入困境时,他们就采取逃避现实的办法,也就是说,或是沉缅于幻想的世界,或是酗酒,或是变得歇斯底里,或是投河自尽。其原因完全是由于拒绝或不敢大胆面对现实。机器人也๣是如此。当它碰到左ุ右为难的事情时,在一般情况下,它的半数继电器将毁损;而在最坏的情况下,正电子脑แ的全部ຖ线路都会被烧坏以至无法修复。”

我明白了"罗伯逊说,其实他并不明白,“那么,联合公司给我们提供的资料属于什么性质的问题๤呢?”

毫无疑问,包含有,“卡尔文博士说,“属于被禁止向机器人提出的问题。当然,我们的电脑和联合公司的那一架差别ี很大"ิ

是的,是那么回事情,老板,”总经理大爱打断别ี人的讲话,“我希望您明白这一点,因为ฦ这就是问题的全部症结所在。”

透过眼镜片,苏珊·卡尔文的眼睛闪射着愠怒的光。但她还是耐心地继续说下去:

您知道,先生,联合公司制ๆ造的机器,包括级思维机器,都没有个性。他们主张实用建筑主义。您知道,他们也只能这样做,因为他们没有买我们公司正电子脑แ管情感的那ว部分线路的专利ำ。他们的思维机器仅仅是一架大型的计算机,因而左右为难的问题๤,一下就使它毁坏了。”

然而电脑,我们自己的这架机器,是有个性的——孩童的个ฐ性。它是一个ฐ能作高的推理的电脑แ。但是,它却又像一个博学的书呆子。它并不真正懂得它干的事情——它就是这样地干着事。因为它确实比儿童还性情欢炔。您可能会说,生活不那么严肃。”

机器人心理学家继续讲:

下面就是我们打算要做的事情:我们已๐经把联合公司的资料é分成逻辑的单元,我们要小心谨慎地、个ฐ别地把这些单元喂给电脑。当会引起左右为难的因素喂进去时,电脑แ由于孩童的个ฐ性将会犹豫不决起来乙它的判断能力还不成熟。在它认识到这是一个ฐ左右为ฦ难的难题之前๩,“会出现一段明显的停顿ู。在这段间歇里,当它的思维线路还没开动和毁坏之前๩,它将自动地摒弃这个单元。”

罗伯逊的喉结蠕动了一下。“那ว么,您有把握吗?”

卡尔文博士脸上显露出不耐烦的神色。“这没有多少意义แ,用外行话讲,我认为我有把握;但是向电脑提供那种数学计算问题๤,很难想象会有什么เ用处。我向您担保,情况正如我所说的那ว样。"ิ

总经理立刻畅快地舒了一口气说:

情况就是这样,老板。如果我们接受这笔交易,我们可以用这样的办法来办妥。电å脑会告诉我们,哪个逻辑单元牵扯到左右为难的问题。由此,我们就可以揣测到เ,左右为难的问题在哪里。勃格特博士,是这样吧?老板,情况就是这样。而且,勃格特博士是您所能ม找到的数学家中最出类拔革的一个。我们可以对联合公司说没有能解决,但是把他们失败的因素า给指出来。这样,我们可以得到1o万元。他们仍然只有那个坏了的机器,而我们的却完好无损。在一年或两ä年内,我们将造出穿行宇宙动机,或者是像有些人所叫的那样——原子动机。不管您怎么叫它,它将是这个ฐ世界上最大的东西

罗伯逊得意地抿嘴笑了,并把手伸出来说:

咱们看看这个ฐ合同。我来签字。”

苏珊·卡尔文进入这间被神秘地保卫起来的拱形圆顶的屋子。这里方着电脑。这时一个值班技师正在问电脑:

如果一个半母鸡在一天半能下一个半鸡蛋,那ว么九个ฐ母鸡在九天中ณ能下几个ฐ蛋?”

电脑回答说:

五十四个。”

然后这个技师对另一个技师说了一句:“当心,你这个笨蛋!”

卡尔文博士咳嗽了一声,声音里带着极罕见的突然的冲动。心理学家简单地做了个手势。于是这里就只剩下她和电脑了。

这个ฐ电脑แ很像一个两条腿的大圆球,在圆球里面充满了氦气。这是一个完全防震和防辐身的容器,里面安装着闻所未闻的非常复杂的正电子微型电å路,这就是电å脑แ本身。房间的其余地方安装着许多附件。这些附件是电脑和外界ศ的联系媒介——即它的音器官,它的手和它的感觉器官。

卡尔文博士用柔和的声音说:

你好,电脑!”

电脑用尖细的声音热情的说:

真是了不起的人,苏珊小姐。您打算向我一些问题,我可以断定。您每次打算问我的问题时,手里总是拿着一个ฐ本子。”

卡尔文博士笑着温和他说:

嗯,你说对了。但也不光是这佯。是有一个ฐ问题。这个问题非常的复杂。所以我们打算写成书面形式给你。但不是马上。我想先和你谈一谈。”

好,我不反对谈一谈。”