“我们知道你和我们的父亲很亲近。”
亨利ำ在医生来前一直留在他的主人身边，在告诉医生他所知道的每件事后，这个贴身侍仆再看了他为之ใ工ื作这么久的人最后一眼后，离开了房间。他一言不发地快步朝书房走去，并将自己锁在里面，此时若被打搅是会有危险的。趁菲力和洛比还没叫来，亨利才有时间与机会完成安先生的遗愿。他打开那ว个有秘密内层的抽屉，取出伪装的背面，找到เ那ว三本书与一个上面注明是给他的信封。他打开信封，很惊讶地发现里面有一笔为ฦ数不小的钱和一封信。
劳伦坐回椅子，拉开最大的抽屉。”这个抽屈里有一个秘密的内层，只有你跟我知道。”
劳伦强迫自己要有耐心，于是他坐回书桌前，再一次浏览他所做的关于那ว顶王冠的笔记。劳伦对古埃及相当热爱，在多年前到เ开罗的一次旅行中，得知了王冠的故事与它的诅咒。由á于无法抗拒那ว种神秘的诱惑，他开始调查那对肘疑ທ云重重的皇家恋人。在过去年当中，他有数次都几乎ๆ相信那个传说根本只是个ฐ毫无根据的故事。但即使如此，他也从未放弃，而现在，经过他一心一意地探求之ใ后，终于让他找到เ了答案。”欲望之ใ冠”的确存在，而且今晚它就会是他的了。
大船顺ิ着河湾缓慢前进。然而，就在船即将到岸的时候，悲剧ຕ发生了。空袭者的喊叫声划破了早晨的宁静，箭如雨下般不断往船上袭来。
“我好遗憾ย。你很关心他，是不是？”她看到她侄女深色眼眸中有丝痛苦的阴影。
“我的确很关心他，爸也是。”雅莉很难想像劳伦已๐死的事实，他看起来一直都很健康而且活跃。“对不起，丽莎姑妈。我想先上楼ä—会儿。”
“当然，亲爱的。不幸的消息总是让人震惊。”
雅莉_88๖;&#ีx5feb;๙地逃走。她一进到房间，就把房门锁上，劳伦的死并不是她需要独处的原因。信里其余的内容才是主要原因。雅莉坐在床边，再读一次那封信。她想确定她没有看错。
当她看完信后，兴奋和怒火同时在她体内交战。“欲望之冠”安劳伦这些年来一直拥有它，而他竟然没有告诉他们！当他们挖掘底比斯城的遗址，希望找出任何有关王冠的蛛丝马迹时，它早ຉ已为ฦ劳伦所收藏。纵使雅莉有些愤愤不平，却很๙๓feb;地缓和下来了。虽然一想到เ他们这些年来的搜索ิ全属白费，难免有些生气，但重要的是，劳伦已为ฦ王冠的下落留下线索了。她了解他将王冠藏起来是正确的，因为ฦ他真正关心它所隐藏的谜团，及其所代表的古埃及最伟大的成就。雅莉确信他留给他们一个相当大的挑战，她已经等不及要展行动了。
她猜想这位白艾德神父多久才会抵达。对她而言，连明天她都嫌慢。唯一的麻烦是，她父亲远行至伦敦研究，至今尚未回来。她知道她必须等他父亲回来，也许再两ä个星期吧，但
只要他—回来，他们马上就可以出发。雅莉想像着劳伦信中ณ所描述的白神父的模样。白神父听起来像个完美的人，是上帝诚挚的子民。劳伦还提到เ他们是多年好友，因此她相信他值得信赖并带领这次的搜寻行动。
雅莉低头看信，再次扫过有关菲力和洛比的那部ຖ分。她见过他们唯一的一次是在伦敦，但是对他们的印象却不好。他们看起来并不让人喜欢，她很难说是为什么。显然她的直觉是对的，因为劳伦取消了他们的继承权。她希望她永远不用担心这位收藏家的警告…永远不要相信他们。如果她再也不用见菲力和洛比，她会很高兴。雅莉从床上起身，安全地将信锁在书桌下。但恼人的是，她除了等待之ใ外，别无他法。毫无疑ທ问地，她在等待这位神父的抵达和父亲回来的过程中，每一分钟都会像是永无尽。
“谢谢你，明先生。我就知道你能ม帮我。”年老而优雅的柯夫人对着这个年轻英俊的书店老板亮丽地微笑着。她一直渴望找到一本相当珍奇的古书，如往常一样，明先生总是能为ฦ她达到目的。“这是我的荣幸。”迈特将书递给她时保证道。他喜欢他帮顾客找到เ所需时的那ว种感觉。但׃๑d;๙޺ທ1้;他喜欢经营书店，这仍不是他的最爱。书店只是一个基础，让他藉它去做他
真正的嗜好一－寻找失传的珍宝。
“我下星期会再过来，我是指，如果你届时还会在此地。”她带着微笑说道。明迈特是个容智且迷人的男ç十，她总是期待着前来他的书店。“我会在这儿。”他对她保证，他知道在这个特别ี的时刻，没有任何事情能ม够使他离开。最近一切都显得很平静，当然，这种情况会随着紧ู急的消息而改变，他从不知道明天又有什么เ事会发生，而这也是寻宝的过程中，另一个ฐ真正吸引他的部ຖ分。
“太好了。但如果你突然离开，我会想念你的。”自从他七年前开了这家店，她就—一直定期前来光顾，她知道他偶尔会在毫无预ไ警的情况下失踪好几个星期，这并非不寻常。无论何时她问起，他总会说是去替店里找些书。“希望你能ม喜欢这本书。”迈特微笑着看她出去。
安宁和平静重临ภ书店，他几乎ๆ为ฦ这个暂时的解放感到เ高兴。今天一整&#ีx5929๗;&ุ#ีx9๗0fd;有不少生意。他瞥了墙上的钟一眼，惊讶地发现已经快到เ打烊的时间了。然而他从未急着关门，于是他待在柜台后面，专心地看他的信件，当听到门打开时，他正全神贯注看着今天的信件，迈特仍继续看信，希望在抬头之ใ前把信看完。
施ๅ薇妮人停在门口。当她看到这个拥有她的心的男ç人时，体内涌起一阵痛楚。她从未停止爱他。她已经几个ฐ星期没有见到他，薇妮无法相信自己竟然能ม撑那么久ื。迈特似乎比以前更潇洒了。她渴望的眼神爱抚过他坚硬的脸部线条和宽阔的肩。他金色的头发因常晒太阳而显得更深，长度刚ธ好到เ衣领ๆ上缘。她清晰地记得他头发传来的触感，她以前好爱将手挥入他的发中。薇妮将思绪拉出以前的回忆，那ว些他们共度的激情夜晚。夜里，迈特总是萦绕在她脑中ณ，清晨的第—个念头也是他。她爱他，她第一千次诅咒自己้，因懦弱而向父母的期待屈服。
薇妮的父母不喜欢迈特，和他神秘且近乎流浪ฐ似的生活方式，他们要她嫁给一个更合适、更让人接受，可以打入他们社ุ交圈的人。由于她留恋财富能带给她的舒适享受，便屈从了双亲的期望。然而，当她现在这样凝视着迈特，她知道她错了，大错特错。她希望为时犹未晚。“嗨，迈特。”
迈特听到เ这个如此熟悉的声音，他感到既痛苦又渴望。他&#ีx5๓f8๖8;&#ีx5febຘ;地抬起头看着面前的她，屏住呼吸。薇妮如以往般美丽ษ，但他仍试图否认，试着不被包围着他的回忆所动－一她的微笑和笑声，她的唇贴着他的感觉，她赤裸地躺在他身下，她纤细柔滑的身躯与他结合时的欲望和激情，她发誓她将爱他，只会献给他一人，然后她嫁给了别ี人，一个她父母选择的人。迈特曾以为她拥有了他对女人所需求的一切。它曾认为他爱她，而她就站在他面前――却已๐嫁作他人妇。“薇妮――”迈特念着她的名字。一边站起，却因自已平静的语气而惊讶。他一直害怕他的语调会背叛他。
“我必须见你，迈特。”她又上前一步，关上她身后的门。这个ฐ动作在他们之间营造出亲密的感觉。希望他会喜欢她这么做。
“我看不出有何必要，我想该说的都说了。”他紧张地看她走近。
“我不能ม让一切就此结束。我必须告诉你，你对我有多重要。我竟然笨到เ听从父母的话。我爰你，迈特。你是我唯一想要的人。”
“薇妮，你只会把事情弄得更不好。”这—刻，迈特很高兴有个柜台挡在他们之间。他如此急切地渴望她，他无法保证自己้不会将她拉入怀中，就在店里和她做爱。
“事情不可能更不好了，迈特。你是我爱的人一—”她告诉他，泪水在她眼中闪烁。
“你以前就该想到เ这个。”他试着冷硬又无情地说，但这并不容易。再见到她，对他已๐形同煎熬。他想要马上撕去她的衣服，将自己深深埋入她火热的身躯里。他要她在和他合为ฦ一体时，哭喊出她对他的爱。但她已๐嫁给别ี人的事实让他不曾稍动。他再也不会碰她或吻她。他抗拒自己้的欲望、强迫自己้不要妄动时，他好像在打一场此生最艰难的战役。
“但迈特一一—听我说，你不了解一一-”
“我了解，薇妮。”
“你是否了解我爱你的事实，我爱的只有你？”
“你只在对你有利的情况下爱我，”他叫答。“只在你无须牺牲的情况下爱我。”
“迈特…-”
“不，薇妮，太迟了。你已经是别人的妻子了。”他更武装起自己的心。
“当我答应约翰的求婚时，我就犯了—个大错。现在别拒绝我，不要在我这么迫切的渴求你的现在。”
“你想提供什么？在某条隐密街上的一个ฐ房间里，共度—个ฐ肮脏ู的夜晚？在你父母和丈夫没发现时偷偷摸摸地联络？你离开我时，我只剩ທ下我的荣誉，而我也不准备失去它。即使是为你也愿意。”
“我们所曾拥有的是如此特别，难道你了解我时时刻๑刻都在后悔嫁给约翰？”
“薇妮，你已๐经得到你所要的一一个ฐ能ม取悦你父亲的丈夫。约翰拥有财富和光明的远景。他会永远住在城里。无论何时，只要你父亲—开门，他就会一跃而起立正站好，乖乖地遵照ั他的指令。我诚心希望你们能相处得好。我很遗憾你并不快乐。你有数十年的时间可以想想事情原本可能如何。”
“迈特，求求你！”她迫切希望他能谅解。“若没有你，我的生命将是一片荒无。我爱你，我们还是能ม在一起，迈特！别这么เ闹执！”
“太迟了，薇妮。”
“不会的！听我说一—一”
“不，你听我说。”他说出最后的定论。“你在上帝ຓ面前誓言将自己้托付给另一个人。约翰是个ฐ好人。他值得你付出更多。我不会只为ฦ了满足你的欲望而欺骗彼此。我宁愿我从未爱过你，但我不会堕落到เ做你的地下情人。”
她的脸色在他率直的言语下一片惨白。
“约翰是最适合你的丈大。他会永远陪伴着你，他既成功又富有一—一”
“你明知道他对我根本毫无意义แ可言！”
“也许他对你毫无意义แ，但他能取悦你的双亲。而亲爱的，这点对你可是相当重要。”迈特记得她父亲如何走进店里，想逼他放弃他的梦想去为他工作。他无法放弃这一切一
一即使是为了薇妮。
“我早该反抗我父亲的！即使你无法赚很多钱也无所谓。你要长途跋涉แ去寻找那些无论存在与否的宝物也没关系。我不该听家里的话，我早该…”
“事情已经结束了，而且只能ม维持那ว样。你现在是个ฐ已๐婚的女士了。”
“那并不能阻止我想你、要你，回忆着…我们曾有的一切是多么เ美好…”她厚颜地更靠近他，靠着柜台轻抚他的上臂。
“薇妮，你该止了。”当他命令她就此离开他的生命时。双手在身侧握紧成拳。
“我知道，但迈特，最后一次吻我一—一求求你—一”她将手环在他的颈后，试图把他拉过去。她的双唇距他只过—息之ใ远。他受此诱惑已经快要动摇了，但他的荣誉感阻止他。