这不是真的。这不可能ม发生。她边回想，边观察他们：在日光照ั射下显现的哈利ำ眼睛旁的小皱纹，他匆忙梳就的发亮的头发，他那ว松松垮垮只拉了半拉链的皮夹克。她想着尽管他有运动员般的体格，但他看起来点用也没有，甚至有点愚蠢。她的父亲，也起不了什么เ作用。她听见自己้的声音：
约翰爵士坐回他的椅子。他紧锁眉头想着事情。
哈德利闻言后，双眼直瞪着他。博士继续说：
“这么来，”兰波满意地指出，“萝赛特赫曼根自然都洗脱了嫌疑ທ。这个段落不用写得太详细。救护车人员上楼ä，医师检查受害者，把受害者搬进救护车；就算是让担架顺ิ着栏杆溜下去的，完成上述事项ำ至少也要五分钟็。这点毋庸置疑！旦ຆ将流程列ต出来后，你就会发现，事情是如此显而易见！从那ว里到เ疗养所定花了不少时间然而，就在十点二十五分之ใ时，佛雷被枪杀于卡格里史卓街！这个ฐ时间，萝赛特正在救护车里面；而救护人员到เ达现场时，曼根正在屋子里头，因为ฦ他跟着他们上楼ä，并且随着他们下楼。这简直是完美的不在场证明。”
菲尔博士摇摇头。“会飞的人类，能ม否在滑溜的直墙上走动，这事我们不予讨论。对于飞行逃脱这种手法，我非常乐่见其成，而且只要有地方แ可以起飞升空，我倒是相信此事可行。也就是说，他必需从某处升空，然后在某地降落。但是他没有；屋顶ะ和地面上，都没有起飞降落的痕迹”菲尔博士苦思不已๐。“不过在这方แ面，如果你们想听听其它的建议，我可以告诉你们——”
“外衣——”哈德利ำ停下来。他这种架式似乎ๆ要发怒了；他指指另边，最后笑笑。“进来听听吧。费尔。也许能ม对你有所启发。如果曼根在撒谎，我看不出他有任何原因要撒谎。但是那ว件外衣——我们确实得到เ它了——件新า的外衣，全新的。口袋里没什么เ，甚至通常会有的沙粒，绒毛和烟草屑都没有，就算你穿着件外套很短的时间也会沾上的。首先我们面对两ä件外套的难题。现在，我们面对的是你可能会称之ใ为ฦ变色的外衣之ใ谜”
“把其他房间的灯关掉，”哈德利ำ立刻๑说。他转过头看着'ูrr“请你帮我个大忙。尽快下楼ä梯；别ี让女方แ东上来，随便你怎么说都行；我不叫你你别让她上来。从外面把门带上！”
费尔博士坐回原样，咕哝着，没再提问题，虽然贝特斯有过暗示ิ。虽然哈德利ำ又提了些问题，但是在兰波看来没甚么เ重要的收获。贝特斯ั说话很谨慎；但是他说几乎没有隐瞒什么เ。在葛里莫家里没有摩擦，在小圈子里除了曼根和bຘ处于对抗中ณ之ใ外大家没有冲突。bຘ虽然将近3๑0岁，但是对萝赛特·葛里莫很有兴趣。r博士没有对此说什么เ；如果有什么เ，他会怂恿这样做的，虽然目前为止贝特斯ั还没发现他做了什么เ妨碍曼根的事。
“第二发子弹是给你的！”
“镇静些，哈德利，”费尔博士说，督察似乎ๆ要爆发了。“这是件奇怪的事：当谜语出现的时候你要像守护神样镇静，但是当我们进入真相的时候你总不能ม镇静。让我们年轻的朋友停下。你应该听到เ所有，而不是只听个ฐ结尾。”他吃吃的笑。“你怀疑ທ德瑞曼？呵呵！相反，正相反，记住，我们要把拼图完成。这还有最后块我们没有解决，这是小点。那ว个粉红的面具暗示德瑞曼访问葛里莫，就好像对暗示的别人样。但是葛里莫知道面具后面是谁。因此我们要相当明智的解释你记下的最后的那ว些词，‘别ี责备可怜的’。他似乎ๆ很喜欢德瑞曼，你知道。”阵沉默之后，费尔博士转向，“现在去把他带来，孩子。”
“然而当他收到เ那ว种纸条什么เ的时候，他什么เ也不说。连动都不动。你知道，他从不当着人面撕毁这些信，除了昨天早饭时。他看了那东西眼就把它捏成团，然后站起来，深思熟ງ虑地走到炉火前把它扔了进去。就在这时阿姨——”r瞄了哈德利眼，犹豫起来，“那ว位太太夫人哦，我是说r阿姨ถ！就在那ว时，她问他是不是还要点熏肉，他突然从炉火边转过身，大吼：‘见鬼去吧！’这真是太出乎ๆ意料é了，我们还没回过神来，他就跺着脚走出了房间，嘟็囔着说什么เ男ç人永远没法安静下。他看上去非常可怕。就在那天他带回了那ว幅画ฑ。那ว时他又高高兴兴了，他四处乱ກ撞，吃吃地笑，还帮着搬运工ื把画搬到楼ä上。我我可不想让你们以为ฦ”显然r的脑แ中ณ又充满了回忆，她颤抖着加了句，“我可不想让你们以为我不爱他。”
“夫人，为什么这样说，”费尔博士说，眉头微皱，“我觉得这个ฐ和我们毫无关系。你觉得呢？我们当然不会谈论此事。”
“是的，”费尔博士说，很是难过：“这是我们最感兴趣的不是吗？”
卡尔生创作长短篇侦探小说约8๖0่部ຖ，还为ฦ埃勒里·奎因神秘杂志撰写评论，也曾任美国侦探作家协会的主席。他所受荣誉也是令人羡慕的。他是英国侦探俱乐่部b的员这是由á英国顶ะ尖的侦探小说作家组成的，只接受过两ä个非英
葛里莫教授的平常生活就此结束，从那时候开始，葛里莫教授似乎被着三口棺材的咒语镇住了，甚至还购买了副画ฑ有三口棺材的巨เ型风景画ฑ，似乎ๆ要以此作为ฦ防御，可是谁也不曾想到เ，就在个ฐ风雪交加的夜里，次不可能ม的谋杀发生了，个ฐ神秘的人物在众目睽睽之ใ下闯入葛里莫教授书房并且反锁，当众人发觉不对时候，枪声响起
“大概有这么回事儿，先生。不过，二十年前”“个ฐ十二三岁的姑娘，她父母都很健康。天晚上她从别ี墅失踪了，而门窗却都锁着。星期之ใ后，大伙儿正在着急得要发疯的时候，那ว孩子又回来了，象什么เ事情也没发生样，在自己้的床上安睡。然而门窗却是始终上着检。直到เ现在也没有人知道到เ底发生了什么事。”
沉默。总检察长紧绷着脸。
“这幢别墅主人是这家人，我是说亚当斯ั家。”亨利ำ·麦里维尔又说，“别ี墅坐落在通往阿里斯ั伯雷的路上，在湖对面妖怪林边上。是这样的吧？”
“噢，啊，”总检察长咆哮着说，“是这样。”
亨利·麦里维尔惊奇地望着他。
“他们夏天到เ别墅游泳，冬天在那ว儿滑冰。孩子失踪的那ว个ฐ冬天，那儿十分冷清，所有的门窗都锁着，他们说个ฐ星期之ใ后当她父亲再见到เ她在灯下熟ງ睡时，他差不多已๐经痴呆了。当人们问她到เ哪儿去了的时候，她只是说‘我不知道’。”
又次沉默。这时警车在白厅拥挤的街道上尖叫着。
“你应该承认，总检察长，当时这事儿弄得满城风雨，引起很大马蚤乱ກ。我说，你读过巴๒里的玛丽ษ玫瑰这本书吗？”
“没有。”
“小说完全是巴๒里杜撰的。你知道有人说，威แ奇·亚当斯ั是仙女的孩子。这个ฐ仙女被妖精拐走了”总检察长大声吼起来。
他摘下凉帽详细地谈论起妖精，连亨利·麦里维尔本人也不能ม不折服。
“我知道，伙计，我知道。”亨利ำ·麦里维尔哄着他。然后他突然提高了嗓门。“那ว么เ告诉我，这些谣传都是千真万确的喽？”
“什么เ谣传？
“什么锁着窗户啦，拴住门啦，没有阁楼ä防气阀啦，没有地窖啦，实墙硬地啦。”
“是的，先生。”总检察长回答说，尽力维护着自己้的尊严，“我应该承认这是事实。”
“这么说，别ี墅事不是骗局喽？”
“在你的眼里没有什么是骗局。”总检察长说。
“这是什么เ意思？”
“听着，先生。”总检察长放低了嗓门，“在亚当斯ั家住进那ว个地方之ใ前，那ว是恰克·兰德尔藏身之ใ地。他是第流的绅士扒手。几年后我们逮捕了他。你认为ฦ恰克不会为了越狱而匆忙设计了这么个ฐ机关？那ว个ฐ姑娘”“什么？什么？”
“我们找不到那个机关。”总检察长咕哝说。
“我敢说总检察长卢瑟福定会很高兴呢。”
“跟你直说了吧，他是黔驴技穷了。特别ี是那ว个ฐ姑娘又很漂亮，大眼睛，黑头发，你无法不相信她说的话。”
“当然，”亨利ำ·麦里维尔说，“这正是我所担心的。”
“你担心了？”
“噢，伙计！”亨利·麦里维尔惊愕地说。“这可是威แ奇·亚当斯ั，是个被父母惯坏了的女儿。她应该是很‘古怪’，很‘发疯’的，甚至她这样做还会更受欢迎。从她情窦初ม开的时候起，她就象隐在神秘的雾中ณ，以至于人们至今还迷惑不解。她现在长的什么เ样，先生们，她现在什么เ样？”
“亲爱的亨利爵士！”威แ奇·亚当斯ั小姐用最轻的声音咕哝说。
这时，威廉·塞奇的汽车已๐经离开大路。车上前排坐着比尔和夏娃ใ·德雷顿ู，威แ奇和亨利ำ·麦里维尔坐在后排。他们身后是阿里斯ั伯雷排排被烟熏黑了的红砖房顶ะ，同午后阳光明媚的景色很不谐调。汽车来到条小路上，路两ä旁绿树成荫，空气湿润。然后又驶人另条两边是灌木丛林的小径。
从福特那姆——马逊那儿弄来三个ฐ装ณ野餐用的大筐，由á于里面吃的东西装得太满，连盖子都盖不上了。亨利ำ·麦里维尔虽然也很喜欢这些吃的东西，但就是高兴不起来。车上其他人，可能除了亚当斯ั小姐以外，也都高兴不起来。
威แ奇可跟夏娃不同，长得又小又黑，但性格却活泼快乐่。她那ว浅褐ຈ色的大眼睛，黑色的睫毛如娇็如嗔，如梦如幻，热情，又带点儿野性。已故的詹姆斯ั·巴๒里爵士可能叫她小妖精。比较理智的人看法不尽相同：她欲旺盛，触摸任何男人都会激起她的欲。她虽然个ฐ头矮小，嗓门却和夏娃ใ样高。所有这些特点都是显而易见的，就连带路这样的小事儿也不例外。
“首先向右转弯，”她身体前倾，把手放在比尔·塞奇的肩膀上，对他说，“然后直往前开，直到เ下个十字路口。呵，真是聪明的小伙！”
“过奖了，过奖了！”比尔谦虚地说，他面红耳赤，开起车来心神不定。
“噢，没错，你就是聪明！”威奇顽ื皮地拧了他耳朵下，然后才回到เ座位。
夏娃·德雷顿声不吭。她甚至连看都不看眼。但是气氛，甚至是安静的英国式野餐的气氛，已๐经变得有些让人歇斯ั底里了。
“亲爱的亨利爵士！”当他们驶入灌木丛林之ใ中ณ的小径深处时，威แ奇低语道，“我确实希望你世俗观念不要太强；我真希望你别ี那ว样。你就不能有点点精神上的东西吗？”
“我？”亨利·麦里维尔吃惊地问。“我有丰富的精神财富呢。但是姑娘，我现在想的是要吃东西——嘿！”
比尔·塞奇回头扫了眼。
“根据里程表计算，”亨利ำ·麦里维尔说。“我们已经走了四十六英里多了。有身份的和理智健全的人吃茶点的时候，我们才刚ธ刚ธ离开城里。我们这是往哪儿走？”，“难道你不知道？”威แ奇睁大眼睛问。“我们这是去别ี墅呀。我小时候在那ว儿过了段可怕的日子。”
“那ว段经历那ว么可怕吗，亲爱的威แ奇？”夏娃问。
威奇的眼睛似乎在望着遥远的地方แ。
“我不记得了，真的。你知道我当时还只是个ฐ孩子，弄不明白。我当时还没有力量。”