我到这街上来来去去，看这些人如何生活，如何快乐又如何忧愁，我也就仿佛同样得到了一点生活意义。
可是不到一会儿，那学校响了上堂铃，大家一窝蜂散了，只剩下一个ฐ圆圆的皮球在草坪角隅。墙边不知名的繁花正在谢落，天空静静的。我望到เ日头下自己的扁扁影子，有说不出的无聊。我得离开这个ฐ地方แ，得沿了城墙走去。有时在城墙上见一群穿了花衣的女人从对面走来，小一点的女孩子远远的一看到เ我，就三姐二姐的乱喊，且说有兵有兵，意思便想回头走去。我那时总十分害羞，赶忙把脸对雉堞缺口向外望去。好让这些人从我身后走过，心里却又对于身上的灰布军衣有点抱歉。我以为我是读书人，不应当被别ี人厌恶。可是我有什么方法使不认识我的人也给我一分应有尊敬？我想起那两册厚厚的《辞源》，想起三个ฐ人共同订的那一份《申报》，还想起《秋水轩尺牍》。
我们的谈话也可以说是正在那里互相交换一种知识，我从他口中虽得到เ了不少知识，他从我口中所得的也许还更多一点。
住处祠堂对门有十来家大小铺子，那ว个豆腐作坊门前常是一汪黑水，黑水里又涌起些白色泡沫，常常有五六只肮脏大鸭子，把个嫩红的扁嘴插到泡沫里去，且喋呷出一种欢快声音来。
住在这地方共计四个月，有两件事在我记忆中永远不能ม忘去。其一是当场集时，常常可以看到两ä个乡下人因仇决斗ç，用同一分量同一形色的刀互砍，直到一人躺下为ฦ止。我看过这种决斗ç两ä次，他们方法似乎ๆ比我那ว地方所有的决斗还公平。另外一件是个ฐ商会会长年纪极轻的女儿，得病死去埋葬后，当夜便被本街一个ฐ卖豆腐的年轻男子从坟墓里挖出，背到山峒中去睡三天，方又送回坟墓去。到เ后来这事为ฦ人发觉时，这打豆腐的男子，便押解过我们衙门来，随即就地正法了。临刑é稍前一时，他头脑还清清楚楚，毫不糊涂ิ，也不嚷吃嚷喝，也不乱骂，只沉默地注意到自己้一只受伤的脚๐踝。我问他:脚被谁打伤的？他把头摇摇，仿佛记起一件极可笑的事情，微笑了一会儿，轻轻地说:那天落雨，我送她回去，我也差点儿滚到棺材里去了。我又问他:为ฦ什么你做这件事？他依然微笑，向我望了一眼，好像当我是个小孩子，不会明白什么是爱的神气，不理会我，但过了一会儿，又自言自语轻轻地说:美得很，美得很。另一个兵士就说:๘疯子，要杀你了，你怕不怕？他就说:这有什么可怕的。你怕死吗？那兵士被反问后有点害羞了，就大声恐吓他说:๘癫狗肏的，你不怕死吗？等一会儿就要杀你这癫子的头！那ว男子于是又柔弱地笑笑，便不作声了。那微笑好像在说:๘不知道谁是癫子。我记得这个ฐ微笑，十余年来在我印象中ณ还异常明朗。
一会儿又看见那个ฐ差遣，差ๆ遣也看到我了。
家中对于我的放荡既缺少任何有效方法来纠正，家中ณ正为外出的爸爸卖去了大部分不动产，还了几笔较大的债务，景况一天比一天的坏下去。加之二姐死去，因此母亲看开了些，以为与其让我在家中ณ堕入下流，不如打发我到世界上去学习生存。在各样机会上去做人，在各种生活上去得到知识与教训。当我母亲那ว么เ打算了一下，决定了要让我走出家庭到广大社ุ会中去竞争生存时，就去向一个杨姓军官谈及，便得到了那方面的许可，应允尽我用补充兵的名义，同过辰州。那天我自己还正好泡在河水里，试验我从那老战兵学来的沉入水底以后的耐久力，与仰卧水面的上浮力。这天正是七月十五中元节，我记得分明，到河边还为的是拿了些纸钱同水酒白肉奠祭河鬼，照习俗这一天谁也不敢落水，河中清静异常。纸钱烧过后，我却把酒倒到水中ณ去，把一块半斤重熟肉吃尽，脱了衣裤，独自一人在清清的河水中拍浮了约两ä点钟็左右。
这朋友虽待得我很好，可是在学校方面，我最好的一个同学却是个姓陈名肇林的。在技术班方面，好朋友也姓陈，名继瑛，这个ฐ陈继瑛家只隔我家五户，照本地习惯，下午三点即吃晚饭，他每天同我一把晚饭吃过后，就各人穿了灰布军服，在街上气昂昂地并排走出城去。每出城到门洞边时，卖牛肉的屠户，正在收拾他的业务，总故意逗我们，喊叫我们作排长。一个ฐ守城的老兵，也总故意做一个鬼脸，说两句无害于事的玩。两人心中以为这是小玩笑，我们上学为ฦ的是将来做大事，这些小处当然用不着在意。
少爷，够了，请你上岸！于是几个ฐ人便上岸了。有时不凑巧，我们也会被人用小桨竹篙一路追赶着打我们，还一路骂我们。只要逃走远一点点，用什么话骂来，我们照ั例也就用什么话骂回去，追来时我们又很快地跑去。
这愚蠢残酷的杀戮继续了约一个月，才渐渐减少下来。或者因为天气既ຂ很严冷，不必担心到เ它的腐烂，埋不及时就不埋，或者又因为还另外有一种示众意思，河滩的尸首总常常躺下四五百。
逃学失败被家中学校任何一方面发觉时，两方面总得各挨一顿打。在学校得自己把板凳搬到เ孔夫子牌位前，伏在上面受笞。处罚过后还要对孔夫子牌位作一揖，表示ิ忏悔。有时又常常罚跪至一根香时间。我一面被处罚跪在房中的一隅，一面便记着各种事情，想像恰如生了一对翅膀，凭经验飞到各样动人事物上去。按照天气寒暖，想到河中的鳜鱼被钓ี起离水以后拨刺的情形，想到天上飞满风筝的情形，想到空山中歌呼的黄鹂，想到เ树木上累็累的果实。由á于最容易神往到种种屋外东西上去，反而常把处罚的痛苦忘掉，处罚的时间忘掉，直到被唤起以后为止，我就从不曾在被处罚中ณ感觉过小小冤屈。那不是冤屈。我应感谢那种处罚，使我无法同自然接近时，给我一个ฐ练习想像的机会。