那边大堂里乌压压围着一众人，全府男女老幼都挤在那ว里，看着堂上的二房老爷南骏峨审问跪在地上的年青公子。
南怀珂和知夏都是见过战场上死人的，因此和一般姑娘不同，此时并不感到恐惧，反而还凑到近前细细去看、慢慢去翻。
严肃的气氛波及了整个ฐ院落，连院里正在洒扫的小丫ฑ鬟也不敢发出响声，然而院子外头却传来十分吵嚷的声音，半是慌张半是惊恐。
他的上头原来还有一个哥哥，那是南怀珂的第一个ฐ弟弟，姐弟两只差了一岁多。可惜那小孩很早夭折，所以对崇礼这个弟弟，南怀珂是又宠又严十分矛盾。
二人又说了会儿话，不过是说说家中还有谁，读过书没有，可曾许过亲事，诸如此类闲话寥寥。
周吟秋见她说的挚诚也不好再做推辞，当下便点头答应，心下又是感动又是愧疚。自己虽是带着目的前来，对方แ却是十足好心地回报她。
自然，长房回来后若是不在意、不夺权，那ว是长房大度不计较，但并不代表其他人可以理所当然排挤长房，甚至排挤没有父母在身边依靠的这对姐弟。
可是说到底，这份皇恩荣辱都是在“岐国公”三个字的庇佑之下。谁管家都只是临时接管，一旦国公爷回来，所有大权都要完璧归赵。
崇礼天生好脾气，虽然紧张，但见有人问便一一小声回了。
“都读些什么เ书？”
“我哥哥犯了什么错，二伯父竟要这样责打？”
南骏峨并不把她放在眼里，因此背着手没有说话免得自降身份。倒是南崇铭说了一句：“他**โ府里丫鬟，逼得丫鬟跳井自尽。”
“二伯父就是这样裁é定家中事宜的？三司都要会审，怎么เ国公府倒成了你的一言堂了？”
南骏峨心里咯噔一下，这才认真看向她。见她双目炯炯分明是故意要来作对，不觉心下有气粗声粗气道：“你赶紧让开，今天谁要是包庇这个ฐ丧德败行的玩意儿，我就连他一块打了。”
南怀珂却毫不退缩：“陈峰是长房的人、国公爷的义แ子、我的哥哥，长房不是无人，如今就是我来做主ว。今日我在这里，谁要是再碰我哥哥一下，就是和长房过不去！”
南骏峨干脆一屁股坐下连说两个好字道：“你既说他没有罪，难道那丫ฑ鬟是自己้扯烂了衣服失心疯跳井不成？”
“当然不是。”南怀珂看向陈峰说：“你先起来，别跪着。”随后又对众人道：“我知道是谁逼死了芸儿。知夏，把东西给我。”
知夏应声上前递上一物，南怀珂接过东西朗声问：“请问芸儿是哪房的丫鬟？”
堂下三太太应声道：“芸儿是我院子里的三等丫鬟。”
“哦，三婶，那天昨晚究竟是怎么回事？”
“晚间本该是她去提水的，谁知一夜未归，我屋里的大丫鬟以为她偷懒โ懈怠躲哪去了，本想今日教训了，哪知天才亮就听说出了这事。”
南怀珂看陈峰一眼，又问三太太：“三伯母以为陈峰是这样的人吗？”
三太太低下眼想了片刻๑，抬眼温和道：“珂儿，实不相瞒我对陈峰并不了解，不能说不相信，也决不能说相信。但是你既说知道是谁逼死了芸儿，那我还是希望能找出真凶，不要让无辜者受累也不要让凶手逍遥法外。”
三婶倒是个讲道理的人，南怀珂心里一笑，面上淡淡地，款款走过去交出手上的东西问：“三婶可认得这是谁的女红？”
三太太接过东西抖开一瞧，原来是件抹胸，众人哗啦一下纷纷交头接耳起来。本朝风气虽然开放，可是这样贴身的东西大庭广众之ใ下展示终是不雅。
三太太看了半日终是摇摇头，又想起来丫ฑ鬟们应该彼此熟悉，于是交给自己贴身的大丫鬟燕儿。
燕儿接过去翻来覆去看了一通，面上露出惊疑的神色，在南怀珂和三太太之间来回错目不敢发话。
三太太瞧出曲折，立即说道：“燕儿，事关重大，你有什么只管说就是。”
燕儿道：“这是……这像是芸儿的手艺。”
南怀珂慢条斯理地说：“我不要像是，我要肯定。你仔细认清楚，这究竟是不是芸儿的手艺？”
燕儿看了众人一眼，见自己้刹้那间成了焦点，于是郑重其事地又确认一番手中的抹胸ถ，认真想了想十分肯定地说了声“是”。
众人哗然，都不知南怀珂意欲何为，连人群里的怀秀怀贞两姐妹也好奇起来。南怀珂问：“你可能确定？”
燕儿点点头说：“咱们姐妹朝夕相处时常私下交流手艺绣活，一来图个解闷儿，二来也是真要做些东西。个人的手艺总有自己้的特点，看多了就不难分辨。这件抹胸钉针、盘针都是芸儿的手法，针ฤ脚๐上也是她素来的功夫。”
“只有这样吗？”
“还不止。咱们女儿家的贴身衣物都是自己裁制ๆ而成，从不假手于人。芸儿最喜喜上眉梢的寓意，贴身衣物都会缀饰’喜上眉梢‘，眼瞧着这件也不例外。”
“会不会是她替哪房的太太小姐做的？”
燕儿摇摇头说：“不会。只看这布料就知是街头巷尾的世卖货，府里的太太小姐们何曾用过这样的布